Bangkai kapal di Laut Irlandia yang dulunya diduga kapal selam telah diidentifikasi sebagai HMS air raksa, kapal penyapu ranjau WW2. Kapal uap dayung sepanjang 68m itu tenggelam pada tahun 1940 setelah dirusak oleh ranjau yang coba dibersihkannya di Irlandia selatan.
Researchers at Bangor University’s School of Ocean Sciences worked with maritime archaeologists at Bournemouth University to make the discovery.
They have collaborated for some years to identify Irish Sea wreck-sites through a combination of multibeam sonar-scanning from Bangor’s Prince Madog research vessel and archival examination.
“Setelah data sonar diproses, bangkai kapal itu menyerupai kapal beroda dayung dengan dayungnya dimasukkan ke dalam superstruktur kapal, bukan profil seperti tabung yang khas seperti bangkai kapal selam,” kata Innes McCartney dari Universitas Bournemouth.
Baca juga: Bagaimana kami menemukan bangkai kapal Inggris WW1 yang ditorpedo
Sebelumnya terkenal sebagai penyelam teknis yang berspesialisasi dalam kecelakaan kapal selam, Dr McCartney telah mengumpulkan database komprehensif tentang korban pelayaran di Laut Irlandia bagian tengah. Hal ini, katanya, diungkap HMS air raksa menjadi satu-satunya kandidat yang mungkin.
Awalnya bernama Merkuri II, kapal uap dayung dengan roda kotak yang inovatif telah dibangun di Clyde pada tahun 1934 sebagai kapal penumpang tamasya untuk London Midland Scottish Railway, bekerja antara Greenock, Gourock dan Wemyss Bay.
Dia diminta oleh Angkatan Laut segera setelah pecahnya perang pada tahun 1939 dan digunakan sebagai kapal penyapu ranjau.
Setelah kehilangannya HMS air raksa hanya terdaftar sebagai “tenggelam setelah dirusak oleh tambang sendiri di selatan Irlandia”. Penelitian di Arsip Nasional mengungkapkan bahwa insiden tersebut dimulai di Kepulauan Saltee di Irlandia selatan pada sore hari Natal, saat kapal tersebut sedang menyapu ladang ranjau Inggris sebelumnya.
Sebuah ranjau tersangkut air raksaperlengkapan penyapunya dan meledak di bawah buritan. Dua jam kemudian kapal yang banjir itu ditarik menuju Milford Haven di barat daya Wales tetapi, setelah dua jam berikutnya, kabel putus dan kapal tenggelam secara vertikal, buritan terlebih dahulu.
Semua kru dijemput, tetapi pengadilan militer menemukan hal itu air raksaKapten kapal, Letnan Sementara Bertrand Palmer, telah melanggar perintah tetap dalam menangani ranjau tersebut.
Lebih dari 300 bangkai kapal, yang digambarkan sebagai “hampir setiap lokasi bangkai kapal di Laut Irlandia tengah”, telah disurvei di bawah proyek “Echoes from the Deep” Bangor/Bournemouth.
“Memperoleh data sonar resolusi tinggi dari semua situs ini sangat penting untuk proses penelitian dan kami berharap kerja dan kolaborasi dengan Bournemouth ini menunjukkan pentingnya menyediakan aset berharga ini bagi kami di sini di Bangor,” kata Dr Michael Roberts dari universitas tersebut. yang memimpin survei multibeam.
“Kapal-kapal yang tenggelam ini mewakili pengorbanan dan upaya warga yang merupakan pekerja ‘kunci’ dan ‘penting’ pada masanya, dan tempat peristirahatan terakhir dari kapal-kapal yang terkait dengan mereka harus diidentifikasi sebelum terlambat.
“Kami berharap mendapatkan dana tambahan untuk memperluas pekerjaan ini dan memeriksa bangkai kapal di wilayah pesisir Inggris lainnya sebelum sisa-sisanya tidak dapat diidentifikasi karena degradasi melalui proses alami kelautan.”
