BERITA SELAM
Ikan merasakan panas
Ikan berenang di atas karang GBR yang memutih pada Maret 2020. (Foto: Victor Huertas)
Beberapa ikan lebih baik dibandingkan ikan lain dalam menghadapi gelombang panas – itulah kesimpulan dari penelitian internasional pertama di dunia yang menggunakan teknik analisis genetik canggih.
Para ilmuwan telah melacak bagaimana populasi ikan karang liar merespons gelombang panas laut yang parah pada tahun 2016, yang menurut mereka membunuh sepertiga karang di Great Barrier Reef Australia. Peristiwa tersebut disusul dengan peristiwa kedua pada tahun berikutnya – dan peristiwa besar ketiga tampaknya baru saja dimulai.
“Studi kami menunjukkan bahwa ikan karang terkena dampak langsung gelombang panas, namun respons mereka sangat bervariasi antar spesies,” kata rekan penulis Dr Jodie Rummer dari Pusat Keunggulan ARC untuk Studi Terumbu Karang di Universitas James Cook.
Kinerja dan kelangsungan hidup seekor ikan, kata para ilmuwan, bergantung pada regulasi “ekspresi gen” ikan tersebut.
Ini adalah proses dimana DNA suatu gen diterjemahkan menjadi RNA yang mengontrol kapan dan berapa banyak protein dibuat, dan menentukan bagaimana sel berfungsi. Mempelajari ekspresi gen dapat menjelaskan bagaimana ikan merespons secara fisiologis terhadap guncangan lingkungan.
Saat bekerja di Lizard Island, tim tersebut melacak perubahan ekspresi ribuan gen berbeda pada lima spesies ikan terumbu karang yang dikumpulkan pada waktu berbeda sebelum, selama, dan setelah gelombang panas. Berkonsentrasi pada dua spesies ikan damselfish dan tiga ikan kardinal, mereka mampu mengidentifikasi bagaimana masing-masing spesies bereaksi terhadap kenaikan suhu.
“Ikan damselfish merespons kondisi yang lebih hangat dengan perubahan ekspresi ribuan gen, menunjukkan bahwa mereka sangat sensitif terhadap gelombang panas,” kata salah satu penulis utama Dr Moisés Bernal dari Auburn University. “Spesies lain tampaknya lebih toleran, dengan lebih sedikit perubahan pada ekspresi gen.”
“Gelombang panas laut semakin sering terjadi, semakin parah, dan semakin diperburuk oleh perubahan iklim,” kata Dr Rummer. “Kami menemukan mekanisme fisiologis yang digunakan ikan untuk bertahan di perairan yang lebih hangat berubah seiring dengan berlangsungnya gelombang panas… Seiring waktu, ikan dapat beradaptasi dengan kenaikan suhu, atau bahkan bermigrasi ke perairan yang lebih dingin.”
Para ilmuwan berharap akan ada kemungkinan untuk menyaring spesies dalam jumlah yang lebih besar di masa depan.
Publikasi penelitian di Science Advances bertepatan dengan peristiwa pemutihan besar ketiga di Great Barrier Reef dalam lima tahun terakhir.
25 Maret 2020
Ilmuwan yang paling banyak terlibat dalam mendokumentasikan peristiwa-peristiwa ini, Prof Terry Hughes dari Pusat Keunggulan Studi Terumbu Karang ARC di Universitas James Cook, masih dalam proses melakukan survei udara terhadap ratusan individu terumbu karang.
Laporan resmi diharapkan segera dikeluarkan, namun Prof Hughes telah mengatakan kepada Guardian Australia: “Kami tahu ini adalah peristiwa pemutihan massal dan ini merupakan peristiwa yang parah.” Ia mengatakan bahwa kondisi ini lebih buruk dibandingkan tahun 1998 dan 2002, namun “bagaimana keadaannya pada tahun 2016 dan 2017, kami belum yakin.”
