Penyelam hiu mengharapkan lebih banyak peluang untuk bertemu hiu macan di perairan seperti di wilayah timur laut Amerika Serikat – sebagai akibat dari perubahan iklim.
Tampaknya lokasi dan waktu migrasi hiu di Atlantik Utara telah berubah dengan cepat akibat kenaikan suhu laut, menurut sebuah studi baru yang dipimpin oleh para ilmuwan di Florida.
Namun perubahan kebiasaan mereka yang disebabkan oleh iklim juga menyebabkan hiu macan (Galeocerdo cuvier) lebih mungkin berada di luar kawasan lindung sehingga lebih rentan terhadap penangkapan ikan komersial, kata para ilmuwan di Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Universitas Miami (UM) Sains.
Tim tersebut menggunakan pelacakan satelit terhadap hiu selama sembilan tahun untuk mencatat migrasi mereka yang meluas ke wilayah kutub. Mereka menggabungkan data ini dengan informasi penandaan dan pengambilan kembali selama hampir 40 tahun dari Program Penandaan Hiu Koperasi Administrasi Kelautan & Atmosfer Nasional (NOAA), serta data suhu permukaan laut yang diperoleh dari satelit.
Analisis tersebut mengungkapkan bahwa hiu-hiu tersebut berpindah ke daerah utara pada awal tahun terutama pada periode-periode hangat, sehingga mengurangi perlindungan mereka terhadap penangkapan ikan. Konsekuensi lain yang mungkin terjadi adalah terganggunya pola makan mereka dan meningkatnya pertemuan dengan manusia pengguna air, termasuk penyelam scuba.
Laut di lepas pantai timur laut Amerika Serikat yang biasanya terlalu dingin bagi hiu macan telah menjadi sangat panas dalam beberapa tahun terakhir sehingga kini dapat menampung predator puncak berdarah dingin terbesar di laut tropis dan bersuhu hangat.
Selama satu dekade terakhir, yang merupakan perairan terpanas yang pernah tercatat, migrasi hiu macan telah meluas hingga 400 km ke arah kutub untuk setiap peningkatan suhu sebesar 1°C di atas rata-rata. Hiu juga bermigrasi sekitar 14 hari sebelumnya ke perairan timur laut AS.
“Migrasi tahunan hiu macan telah meluas ke arah kutub, seiring dengan kenaikan suhu air,” kata Neil Hammerschlag, direktur Program Penelitian & Konservasi Hiu UM dan penulis utama studi tersebut, yang baru saja diterbitkan dalam jurnal tersebut. Global Change Biology.
“Mengingat peran mereka sebagai predator puncak, perubahan pada pergerakan hiu macan ini dapat mengubah interaksi predator-mangsa, yang menyebabkan ketidakseimbangan ekologi, dan lebih seringnya pertemuan dengan manusia.”
17 Jan 22
