BERITA SELAM
Tampaknya Great Barrier Reef belum kehilangan kekuatannya untuk mengejutkan dan memukau indra. Ilmuwan Australia baru saja menemukan terumbu karang terpisah yang begitu tinggi hingga melampaui gedung pencakar langit seperti Shard di London – dan ini merupakan penemuan pertama dalam kurun waktu lebih dari 120 tahun.
Terumbu karang berbentuk pisau setinggi 500m ini ditemukan di kawasan GBR utara Cape York pada tanggal 20 Oktober oleh tim ilmiah internasional, yang dipimpin oleh ahli geologi kelautan Dr Robin Beaman dari Universitas James Cook, Townsville.
Baca juga: Sensus Laut menargetkan 100 ribu spesies laut yang tidak diketahui
Mereka bekerja dari kapal penelitian Schmidt Ocean Institute (SOI). Falkor, sekarang berada di bulan terakhir ekspedisi pemetaan dasar laut selama setahun di perairan sekitar Australia.
Pada hari Minggu (25 Oktober) tim melanjutkan dengan penyelaman langsung menggunakan robot bawah air SuBastian milik lembaga tersebut.
A rekaman empat jam Dari hasil rekaman resolusi tinggi yang diperoleh dapat dilihat di bawah ini.
Dasar terumbu yang baru ditemukan ini memiliki lebar 1.5 km dan pada puncaknya mencapai kedalaman 40 m dari permukaan laut. Tujuh terumbu karang tinggi lainnya telah diketahui keberadaannya di GBR pada akhir abad ke-19, termasuk Pulau Raine, yang dianggap sebagai kawasan bersarang penyu hijau terpenting di dunia.
“Kami terkejut dan gembira dengan apa yang kami temukan,” komentar Dr Beaman. “Tidak hanya memetakan terumbu karang secara 3D secara detail, tetapi juga melihat secara visual penemuan ini dengan SuBastian sungguh luar biasa.”
“Penemuan tak terduga ini menegaskan bahwa kita terus menemukan struktur tak dikenal dan spesies baru di lautan kita,” kata salah satu pendiri SOI, Wendy Schmidt. “Berkat teknologi baru yang berfungsi sebagai mata, telinga, dan tangan kita di laut dalam, kita memiliki kapasitas untuk melakukan eksplorasi yang belum pernah ada sebelumnya.
“Bentang alam laut baru terbuka bagi kita, mengungkap ekosistem dan beragam bentuk kehidupan yang berbagi planet ini dengan kita.”
Grafik CaliforniaSOI yang berbasis adalah yayasan nirlaba swasta yang didirikan untuk memajukan penelitian oseanografi.
Tahun ini selama ekspedisi mereka telah menemukan taman karang laut dalam, makhluk laut terpanjang yang tercatat – siphonophore sepanjang 45m – dan hingga 30 spesies baru di lepas pantai Australia bagian barat. Di sebelah timur telah ditemukan lima spesies karang hitam dan bunga karang yang belum terdeskripsikan dan merupakan penampakan pertama ikan kalajengking langka di perairan Australia.
Grafik FalkorPelayaran akan berlanjut hingga 17 November, dengan peta dasar laut yang luas dibuat untuk tersedia melalui program Ausbed.
