BERITA SELAM
Para pemburu paus melakukan yang terburuk – namun mangsanya telah kembali!
Gambar: Danny Buss.
Paus bungkuk dan paus biru yang terancam punah kembali ke Atlantik barat daya dalam jumlah yang tidak terduga.
Sebuah tim yang dipimpin oleh British Antarctic Survey (BAS) baru-baru ini kembali dari tiga ekspedisi terakhir ke pulau sub-Antartika di Georgia Selatan. Mereka sedang menyelidiki bagaimana paus bisa pulih setelah diberi perlindungan.
Georgia Selatan adalah tempat mencari makan utama bagi sejumlah spesies paus di musim panas, kata BAS, namun industri perburuan paus di pulau itu hampir memusnahkan mereka, sehingga membunuh lebih dari 176,000 ekor selama 60 tahun.
Hasil awal dari ekspedisi tersebut menunjukkan bahwa paus bungkuk kini menjadi pemandangan yang sangat umum di perairan pesisir, dengan 790 ekor terlihat selama 21 hari. Kepadatan yang tinggi telah terlihat pada tahun 2019 dan 2020, dan diperkirakan ada 20,000 ekor yang mencari makan secara musiman di lokasi tersebut.
Perkiraan tersebut berkorelasi dengan perkiraan yang diperoleh dari tempat perkembangbiakan paus bungkuk di Brasil pada musim dingin, yang menunjukkan bahwa Georgia Selatan adalah salah satu tempat mencari makan terpenting di Atlantik barat daya dan kini mereka hampir pulih sepenuhnya.
Kejutan yang lebih besar bagi para peneliti adalah banyaknya paus biru Antartika yang terancam punah. Hal ini pernah terdengar namun hanya terlihat satu kali selama survei tahun 2018 – namun tahun ini 55 penampakan terlihat dalam 36 penampakan.
Bagi spesies langka seperti ini, hal ini belum pernah terjadi sebelumnya, kata BAS. Hal ini menunjukkan bahwa, seperti halnya ikan paus bungkuk, perairan Georgia Selatan tetap menjadi tempat mencari makan bagi ikan blues di musim panas.
“Setelah melakukan survei selama tiga tahun, kami sangat gembira melihat begitu banyak paus mengunjungi Georgia Selatan untuk mencari makan lagi,” kata pemimpin proyek Dr Jennifer Jackson, ahli ekologi paus di BAS. “Ini adalah tempat di mana penangkapan ikan paus dan penyegelan dilakukan secara ekstensif.
“Jelas bahwa perlindungan terhadap perburuan paus telah berhasil, dengan populasi paus bungkuk yang kini terlihat sama dengan abad sebelumnya, ketika perburuan paus pertama kali dimulai di Georgia Selatan.”
24 Februari 2020
Para peneliti juga dapat menandai dua paus sikat selatan yang langka dengan satelit dalam upaya untuk menentukan daerah makan mereka di musim panas dan musim gugur. Pergerakan mereka kini bisa dilacak secara langsung di sini.
Hak-hak di wilayah selatan perlahan-lahan pulih dari perburuan paus di Atlantik barat daya, kata BAS. Mereka sering terlihat selama survei tahun 2018, namun jarang terlihat pada tahun 2019 dan 2020, yang menunjukkan bahwa mereka telah berpindah dari perairan Georgia Selatan.
Penjelajah awal yang mengunjungi Georgia Selatan melaporkan melihat “ratusan dan ribuan” paus di sana, dan stasiun penangkapan ikan paus yang didirikan membunuh paus bungkuk di dekat pantai dari tahun 1904 hingga 1920, yang saat itu berwarna biru dan biru. sirip paus lebih jauh ke lepas pantai hingga tahun 1945, dan akhirnya paus sei hingga tahun 1965.
Setelah itu, paus jarang terlihat hingga tahun 1990-an, ketika jumlah penampakan mulai meningkat.
