Celana jeans tertua di dunia, ditemukan dari kapal karam tahun 1857 Amerika Tengah, telah terjual pada lelang di Reno, Nevada seharga US $114,000 – lebih dari dua kali lipat perkiraan pra-penjualan. Emas dari kapal karam yang terkenal, yang ditemukan oleh pemburu harta karun pada tahun 1988, telah terjual selama bertahun-tahun tetapi ini adalah penjualan artefak yang pertama.
Celana kerja tersebut, yang dianggap sebagai contoh awal pakaian buatan Levi Strauss, berhasil diselamatkan dari bangkai kapal “kapal emas” yang terletak 2,300 m di lepas pantai North Carolina. Dibeli oleh seorang pencari emas di San Francisco tetapi mungkin belum dipakai, barang-barang tersebut termasuk di antara 550 item memorabilia yang dijual, menurut Holabird Western Americana Collections.
Nugget emas juga dijual, meskipun pembayaran sebesar $1.08 juta jauh di bawah perkiraan pra-penjualan.
Kapal uap roda samping sepanjang 85m Amerika Tengah tenggelam dalam perjalanan dari Panama ke NY melalui Havana ketika badai bulan September menghancurkan layarnya, menyebabkan kematian 425 dari 578 penumpang dan awak kapal. Diperkirakan 13.6 ton California Emas Demam Emas ikut tenggelam bersama kapal, bersama dengan banyak barang pribadi dan artefak lainnya.
Celana jeans tersebut ditemukan dari bagasi yang ditandai sebagai milik John Dement dari Oregon, seorang veteran perang Meksiko-Amerika tahun 1846-48 yang merupakan salah satu korban selamat dari tenggelamnya kapal tersebut. Desain fly lima kancing dikatakan hampir identik dengan Levis masa kini dalam hal gaya, bentuk, dan ukuran kancing.
Terawetkan dengan baik dalam kondisi anoksik di bangkai kapal yang berada di kedalaman laut, jeans tersebut kini tidak berwarna, dan apakah awalnya berwarna biru tidak dapat lagi ditunjukkan.
Levi Strauss menetap di San Francisco selama Demam Emas pada tahun 1853 untuk mendapatkan kekayaannya. Ia mendirikan bisnis barang-barang kering, namun jeans biru rivet bermerek Levis pertamanya baru muncul pada tahun 1873. Levis tertua yang masih hidup ditemukan di sebuah tambang dan dibuat pada tahun 1880-an.
Juga di Divernet: Keberuntungan ke-13 Kalinya: Lokasi Bangkai Kapal Demam Emas yang Tragis, Bangkai Kapal Penembak Teluk Liverpool Dilindungi, Terdaftar Bangkai Kapal/Uap Langka
