Sebuah kapal yang tenggelam 120 tahun lalu di Australia dan ditemukan kembali pada tahun 2022 kini dianggap “sangat mungkin” adalah kapal uap buatan Inggris yang telah lama hilang. Hukuman setimpal.
Bangkai kapal tegak ditemukan 26 km lepas pantai New South Wales pada kedalaman 165 m secara kebetulan selama survei dasar laut oleh Subsea Professional Marine Services.
Rekaman kamera ROV awal menunjukkan adanya kerusakan pada bagian tengah kapal dan haluan kapal, namun detail yang signifikan terlalu sedikit untuk memungkinkan identifikasi positif. Kini hasil investigasi lebih lanjut yang dilakukan pada musim panas lalu telah dirilis.
Kulit besi sepanjang 73m Hukuman setimpal dibangun di Whitby pada tahun 1881. Didukung oleh mesin majemuk untuk mencapai kecepatan 12 knot, ia didaftarkan oleh perusahaan pelayaran Australia Huddart Parker, dan mulai mengangkut kargo antara Melbourne ke Sydney.
Kapal uap tersebut beroperasi ke Australia Barat selama demam emas tahun 1890-an yang membawa kargo dan penumpang, namun pada tahun-tahun terakhir abad ke-19 hanya digunakan untuk membawa batu bara dan minuman bersoda.
Pada tanggal 8 Juli 1904 Hukuman setimpal sedang dalam perjalanan dengan muatan penuh dari pelabuhan Newcastle di utara Sydney ke Melbourne ketika dia menghadapi angin kencang dari selatan.
Kapal pengangkut batu bara itu diperkirakan telah berbalik atau terdorong kembali menuju Sydney, karena sebuah kapal dalam keadaan darurat terlihat di lepas pantai Port Hacking, Wollongong di selatan Sydney pada malam tanggal 13 Juli.
Kapten kapal Lusher dan 32 awak internasionalnya hilang. Puing-puing termasuk bagian roda dan pintu kemudian terdampar di Pantai Cronulla, diikuti sejumlah jenazah.
Rekaman kamera
Heritage NSW dapat memeriksa situs tersebut lebih jauh bersama dengan Pelayanan Kelautan Profesional Bawah Laut musim panas lalu dari kapal penelitian Peneliti milik badan sains nasional Australia CSIRO. Rekaman kamera selanjutnya dikumpulkan dan dianalisis.
Laporan oleh Warisan NSWArkeolog maritim senior Dr Brad Duncan pada bulan Oktober lalu memberikan temuan awal, namun laporan lengkapnya baru keluar hari ini (26 Februari).
Ciri-ciri bangkai kapal tersebut selaras dengan foto dan sketsa sejarah dan, meskipun dianggap “sangat mungkin” bahwa itu adalah Hukuman setimpal, identifikasi pasti terbukti sulit diperoleh – terutama karena begitu banyak kapal Huddart Parker Line yang desainnya hampir sama.
Namun, strake kapal tersebut menarik perhatian para peneliti karena tampaknya merupakan pelat perbaikan atau pelat penguat. Strake adalah rangkaian pelapisan memanjang yang membentang sepanjang lambung kapal, dengan strake tipis menjadi yang paling atas. Penataan bangkai kapal digambarkan sebagai “sangat khas dan tidak biasa”.
Para peneliti percaya bahwa mesin kapal mungkin tenggelam saat terjadi badai, sehingga tidak berdaya, dan ketika hanyut, kapal tersebut tiba-tiba diterjang gelombang sebelum sekoci dapat diluncurkan.
Inspeksi lebih lanjut terhadap situs tersebut masih diperlukan, kata Subsea, dengan harapan dapat menemukan papan nama atau peninggalan lain yang memuat logo kapal atau garis – “atau bahkan lonceng kapal”.
Menteri Warisan Budaya NSW, Penny Sharpe, telah meminta keluarga kru yang hilang untuk melapor. “Saya berharap penemuan ini membawa penutupan bagi keluarga dan teman-teman yang terkait dengan kapal yang tidak pernah mengetahui nasibnya,” katanya.
Juga di Divernet: Misteri masa perang terpecahkan: Wollongbar II ditemukan di Laut Tasman, Kapal selam korban WW2 Australia ditemukan dalam jarak 700m, Pembatasan penyelaman kapal perusak dicabut, Bangkai kapal tertua di Australia Selatan menghasilkan temuan baru
