BERITA SELAM
Gambar: Museum Perang Kekaisaran
Kolaborasi antara dua universitas Inggris telah menghasilkan identifikasi kapal pendarat Perang Dunia Kedua di Wales utara yang tercatat tenggelam lebih dari 100 mil jauhnya.
Ilmuwan kelautan dari Fakultas Ilmu Kelautan Universitas Bangor melakukan pemindaian sonar multibeam pada lokasi bangkai kapal sedalam 90m di lepas pantai Pulau Bardsey tahun lalu dari kapal penelitian mereka. Pangeran Madog.
Baca juga: Bangunan baru menarik kehidupan laut perkotaan
Bangkai kapal tersebut tampaknya adalah milik Landing Craft Tank, dan penelitian arsip selanjutnya oleh arkeolog kelautan dan sejarawan Dr Innes McCartney dari Universitas Bournemouth menunjukkan bahwa hampir pasti itu adalah LCT 326, yang hilang 77 tahun yang lalu.
LCT Mk III telah dibangun di Middlesbrough dan diluncurkan pada bulan April 1942. LCT dirancang untuk mendaratkan kendaraan lapis baja selama operasi amfibi, dan banyak yang kemudian mengambil bagian dalam pendaratan D-Day tahun 1944.
Pada tanggal 1 Februari 1943, LCT 326 sedang menuju ke selatan dengan Armada LCT ke-7 dalam pelayaran transit dari Troon di Skotlandia ke Appledore di Devon, di bawah pengawasan HMS Kain wol.
Baca juga: Bagaimana kami menemukan bangkai kapal Inggris WW1 yang ditorpedo
Armada tersebut telah meninggalkan Troon pada hari sebelumnya tetapi kemajuannya lambat dalam cuaca buruk. Kapal tersebut melewati Pulau Man pada tanggal 1 Februari dan pemeriksaan dokumen Arsip Nasional oleh McCartney mengungkapkan bahwa LCT 326 terakhir tercatat berada dalam konvoi pada pukul 6.30 hari itu, tepat di barat laut Pulau Bardsey.
Angkatan Laut pada saat itu mencatat kapal tersebut tenggelam di dekat Pulau Man akibat cuaca buruk atau tabrakan dengan ranjau. Kini mereka diharapkan untuk memperbaiki catatannya, karena bangkai kapal itu ditemukan 25 mil lebih jauh ke selatan dari penampakan terakhir di lepas pantai Bardsey, hampir sejajar dengan jalur armada.
Meskipun bangkai kapal itu pecah menjadi dua bagian yang berjarak 130m, dimensinya yaitu 58m kali 10m cocok dengan Mk III LCT. Fitur-fitur utama seperti gang pendaratan yang khas dan ruang geladak buritan juga dapat dikenali dari pemindaian.
Kapal tersebut diperkirakan karam di lautan deras – meskipun tidak menutup kemungkinan adanya ranjau – dan kemungkinan pecah tepat di depan jembatan.
Pemindaian ini merupakan bagian dari proyek penelitian SEACAMS2 yang dipimpin Bangor, yang meneliti dampak bangkai kapal terhadap lingkungan laut dalam kaitannya dengan pengembangan energi terbarukan di Wales.
“Bangkai kapal karam seperti LCT 326 dan 'jejak kaki' fisik dan ekologis yang terkait seringkali dapat memberi kita wawasan awal tentang sifat dan sifat dasar laut di sekitarnya tanpa harus melakukan survei geosains yang lebih kompleks, menantang, dan mahal,” jelas ketua peneliti, Dr Michael. Robert.
“Bangkai kapal LCT 326 adalah salah satu dari lebih dari 300 lokasi di perairan Welsh yang telah disurvei oleh Pangeran Madog,” kata Dr McCartney. “Tujuan dari penelitian khusus ini adalah untuk mengidentifikasi sebanyak mungkin bangkai kapal lepas pantai di perairan Welsh dan menjelaskan warisan maritim masing-masing.
“Aspek proyek ini telah menghasilkan banyak penemuan baru dan menarik terkait dengan kedua perang dunia, dan LCT 326 hanyalah salah satu contohnya.”
