Semua Hal Besar & Kecil

Berkurangnya visibilitas bukan disebabkan oleh partikel di kolom air. Faktanya, air saat ini sangat jernih. Viskositas rendah disebabkan oleh ikan yang berjumlah jutaan.

Bola umpan sarden yang sangat besar terus berubah bentuk. Hari bisa menjadi gelap ketika sekolah menghilangkan sinar matahari.

Aku sedang mencari istriku.

Di manakah lokasi Dorte? Sangat mudah tersesat di tengah angin puting beliung ikan yang berputar-putar.

Tiba-tiba sebuah lubang besar di dinding padat sarden terbuka dan dia bergegas ke arahku, skuter dengan kecepatan penuh.

Saya tahu bahasa tubuhnya, dan saya tahu dia sedang bersenang-senang.

Sekolah bergerak seolah-olah itu adalah satu organisme besar dan pemandangan megah terus berubah. Saya memotret dengan kamera otomatis untuk mengakomodasi kondisi cahaya yang terus berubah.

Dengan pernafasan saya, saya bisa menyelam di bawah ikan sarden tanpa mengganggu mereka dengan gelembung knalpot, dan Dorte terus menemukan cara fotogenik baru untuk memposisikan dirinya di sekolah. Aku juga bersenang-senang!

Moalboal terkenal dengan ikan sardennya. Mereka dulunya tinggal di sekitar Pulau Pescador, namun beberapa tahun yang lalu tiba-tiba memutuskan untuk pindah, dan sekarang berkumpul di dekat pantai di Pantai Panagsama, hanya beberapa menit naik perahu dari dermaga resor kami.

Tidak ada yang bisa menjelaskan mengapa mereka pindah atau mengapa mereka tinggal, namun pihak berwenang setempat mengakui nilai mereka dan melindungi mereka demi kepentingan industri pariwisata.

Penangkapan ikan hanya diperbolehkan dengan kail dan tali pancing, dan banyak nelayan setempat kini mendapatkan uang dengan menawarkan naik perahu kepada para perenang snorkel daripada menangkap ikan sarden.

Jika Anda mengambil ikan sarden, mereka hanya bisa menjualnya sekali. Para nelayan bisa menjual ikan sarden hidup kepada wisatawan setiap hari.

Bola umpan menggambarkan konsep biologis keselamatan dalam angka. Predator diyakini akan kebingungan saat mendekati kawanan ikan dalam jumlah besar, dan kesulitan dalam mengenali individunya.

“Sardin” mencakup segelintir spesies dalam keluarga ikan haring dan ada beberapa kelompok terpisah di Panagsama, dengan spesies yang berbeda dan ukuran, bentuk, dan warna yang sedikit berbeda.

Banyak penyelam melakukan perjalanan ke Moalboal hanya untuk mencari umpan, namun destinasi ini memiliki lebih dari sekadar sekaleng sarden untuk ditawarkan kepada para tamu.

Setelah pelayaran 20 menit di bangka yang besar dan nyaman di Kasai Village Dive Resort (perahu tradisional dengan cadik bambu untuk stabilitas), kami tiba di Pescador, sebuah singkapan batu kapur kecil beberapa mil laut dari pantai.

Kawasan ini merupakan taman laut yang dilindungi dan Anda dapat mengelilingi seluruh pulau dalam satu kali penyelaman – jika Anda bergegas.

Namun, seperti lokasi penyelaman di daratan utama, Pescador memiliki banyak gua, overhang, retakan, dan ngarai, jadi Anda perlu meluangkan waktu untuk menjelajah.

Ini adalah situs dramatis dengan taman karang yang tumbuh subur, banyak ikan karang, dan banyak kehidupan makro yang menarik. Perlu setidaknya dua hari penyelaman untuk menutupinya secara menyeluruh.

Felix, pemandu lokal kami yang luar biasa, menyebutkan Gua Katedral dalam pengarahannya. Saya suka suaranya.

Kami menemukan struktur seperti cerobong asap, saya berenang ke dalamnya untuk mengevaluasi kemungkinan fotografis dan terkejut dengan apa yang saya lihat ketika saya menoleh ke belakang melalui bukaan. Ini bukan Gua Katedral – ini Gua Tengkorak!

Jika ada yang pernah berpikir untuk memproduksi versi bawah air dari komik strip Phantom lama, ini akan menjadi lokasi yang sangat baik untuk sarangnya.

Jarak kedua matanya sempurna dan, di bawahnya, terdapat bukaan besar yang menyerupai rongga tempat hidung dan mulut berada. Ini adalah pemandangan yang luar biasa dan, setelah sedikit arahan, Dorte berada di posisi yang sempurna untuk mendapatkan uang di Gua Tengkorak.

Di sela-sela penyelaman, kami disuguhi tiga kali makan lezat di restoran lapang di lantai dua yang menghadap ke terumbu karang di luar. Kasai Village Dive Resort baru-baru ini meluncurkan opsi menu rendah karbohidrat, tinggi lemak (LCHF) untuk para pengikut diet tersebut dan, terkesan dengan kualitas makanannya, kami memilihnya selama kami menginap.

Kita sebenarnya tidak ditawari pilihan apa pun, tapi menyerah pada apa pun yang disiapkan koki untuk kita. Tidak hanya sehat tetapi selalu enak dan mengenyangkan.

Sarapan bergizi dan menggandakan espresso sambil menikmati pemandangan pulau tetangga Negros di sisi lain Selat Tanon adalah cara yang bagus untuk memulai hari.

Di ujung dermaga, kapal selam kami sudah menunggu, kru sedang memuat tank untuk penyelaman pagi. Kasai Village Dive Resort mendukung segala jenis penyelaman, jadi kami telah memesan set kembar terlebih dahulu dan mengemas sayap ganda, pelat belakang, dan regulator untuk pengaturan seperti itu.

Kami senang bisa melakukan penyelaman nitrox yang lama tanpa terlalu mengkhawatirkan pasokan gas.

Istilah “house reef” digunakan secara longgar di banyak pusat penyelaman. Ini sering menggambarkan lokasi terdekat untuk melakukan latihan atau mencoba menyelam. Di Tembok Kasai, “rumah karang” agak menyesatkan – situs ini memiliki segalanya!

Terumbu karang di ujung dermaga resor yang indah segera menjadi pilihan favorit kami untuk menyelam di sore hari atau awal malam. Anda dapat menghabiskan seluruh penyelaman untuk menjelajahi kehidupan makro di area dangkal di sekitar ujung dermaga, namun terdapat juga akses yang mudah ke titik penurunan yang bagus, jadi kami biasanya memulai penyelaman terumbu karang tanpa pemandu dengan turun ke kedalaman 25-30m. .

Dindingnya ditutupi kipas laut, bunga karang, dan karang cambuk, serta menampilkan pilihan karang kipas yang berisi beberapa kuda laut kerdil Denise.

Hewan mungil mungil ini sangat sulit dikenali, dan mereka cenderung melompat dari satu cabang ke cabang lain saat diganggu, sehingga semakin sulit untuk masuk ke dalam jendela bidik.

Bahkan terdapat koloni kecil ikan mandarin di tepi jurang, dan kami mencoba mengatur waktu penyelaman kami bertepatan dengan matahari terbenam, saat mereka keluar untuk melakukan ritual kawin.

Dengan mengakhiri penyelaman sore hari atau memulai penyelaman malam hari sekitar matahari terbenam, kami berhasil mengamati beberapa peristiwa perkawinan.

Penyu besar biasanya beristirahat di tepian di bawah gugusan karang staghorn, tempat ikan mandarin bersembunyi di siang hari.

Alarm membangunkan kami pada pukul 4.30 pagi. Saya menyiapkan secangkir kopi instan. Minibus yang akan membawa kami ke Oslob di pantai tenggara Cebu segera berangkat dan kru sedang memuat peralatan, tank, dan perbekalan untuk perjalanan sehari.

Staf dapur telah menyiapkan kotak sarapan LCHF untuk kami dan kami makan selama dua jam perjalanan. Kami mencapai lokasi untuk menemukan ratusan lainnya dengan tujuan yang sama untuk menyelam bersama hiu paus yang berkumpul di dekat pantai.

Untungnya, sebagian besar dari mereka adalah perenang snorkel atau penonton yang tetap kering di perahu kecil. Begitu berada di bawah air, tidak terasa sesak sama sekali, dan kami menghabiskan dua kali penyelaman panjang yang menakjubkan bersama raksasa yang lembut.

Nelayan setempat mulai bosan dengan hiu paus yang merusak jaring krill mereka, dan mulai memberi makan hewan raksasa tersebut agar mereka tetap terkendali – sehingga menciptakan landasan bagi industri yang jauh lebih menguntungkan: pengamatan hiu paus.

Setiap hari antara jam 9 dan 11 sekelompok hiu paus muncul mengharapkan krill. Memberi makan hewan liar merupakan hal yang kontroversial, namun usaha ini terorganisasi dengan baik dan hewan-hewan tersebut tidak dirugikan.

Terkadang ketika ada alternatif makanan alami di dalam air, hiu paus menghindari krill milik nelayan, jadi mereka punya pilihan. Atau apakah saya hanya mencoba membenarkan dukungan terhadap praktik yang meragukan?

Setiap hari ratusan orang menikmati interaksi dekat dengan hiu paus, mempelajari tentang mereka, dan pulang dengan apresiasi yang lebih tinggi, yang tentunya akan berdampak baik dalam jangka panjang.

Michael Pettersson, manajer Kasai Village Dive Resort asal Swedia, memiliki perasaan campur aduk tentang pengalaman Oslob. “Enam atau tujuh tahun yang lalu, sebelum pemberian makan di Oslob menjadi sistematis, kami sering melihat hiu paus melewati terumbu karang rumah kami atau Pulau Pescador. Hal ini masih terjadi, tetapi lebih jarang.

“Oslob seperti kebun binatang, tapi banyak orang yang memintanya dan kami dengan senang hati membawa mereka ke sana, karena ini adalah pengalaman yang menyenangkan.”

Saya melakukan beberapa penyelaman pernapasan dalam bersama Michael. Pusat ini mendukung beberapa model, termasuk JJ-CCR, Poseidon Se7en dan rEvo, dan dia sangat berpengalaman pengajar-pelatih.

Logistiknya juga sempurna untuk penyelaman teknis latihan, dengan akses mudah ke 50m-plus di depan dermaga.

Suatu hari dia bertanya padaku jika saya ingin melakukan penyelaman gua. saya ikut! Kami harus bangun pagi karena penyelaman harus sejajar dengan pasang surut air laut, dan jika arus ke dalam terlalu kuat, tidak mungkin untuk berenang keluar lagi.

Pintu masuk gua berada di dasar Tembok Kasai pada ketinggian 40m – seperti yang saya katakan, rumah karang itu memiliki segalanya!

Michael sedang melakukan penyelaman Liberty yang dipasang di samping, tetapi setelah beberapa ratus meter penetrasi, gua mulai menjadi terlalu sempit untuk peralatan saya yang dipasang di belakang. Kami keluar sebelum air pasang mulai menarik air ke dalam gua dan menghabiskan 30 menit dekompresi sambil ditemani sekumpulan ikan kelelawar remaja.

Michael kemudian memberitahuku bahwa daerah tersebut memiliki banyak gua laut yang belum dijelajahi, tapi jika ada satu hal yang hilang dari menu Kasai, itu adalah bangkai kapal. Selat Tanon merupakan jalur pelayaran yang cukup sibuk, namun kapal yang tenggelam akan menghilang hingga kedalaman yang sangat dalam di luar jangkauan penyelam paling mahir sekalipun.

Namun ada satu kecelakaan. Di dasar berpasir pada ketinggian 22m di Copton Point terdapat badan pesawat dari pesawat Lancair bermesin tunggal, yang ditenggelamkan pada pertengahan tahun 1990-an oleh pusat penyelaman lokal sebagai alternatif dari penyelaman di dinding dan makro.

Daerah ini juga memiliki taman belut dan di drop-off di samping pesawat terdapat karang kipas (fan coral) yang merupakan salah satu karang terbesar yang pernah saya lihat.