Keseruan Menyelam
SATU HAL YANG SAYA SUKA TENTANG MENYELAM adalah Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda lihat, dan penyelaman biasa bisa tiba-tiba berubah menjadi pengalaman seumur hidup.
Baca juga: Anjing laut gajah tertidur – dan teka-teki kematian landak terpecahkan
Kami memutuskan untuk pergi ke Babbacombe di Devon pada akhir April, karena musim semi adalah saat sotong berkumpul di teluk untuk berkembang biak sepanjang bulan April dan Mei.
Ini adalah salah satu penyelaman termudah, karena tempat parkir mobil berada di dasar bukit curam yang berdekatan dengan tepi laut.
Medan bawah lautnya bukanlah yang paling spektakuler, namun karena Babbacombe menghadap ke timur laut, kawasan ini terlindung dari angin yang bertiup kencang, menjadikannya tempat yang baik untuk bersiaga ketika badai musim dingin dari barat daya menerjang pantai.
Medan Bawah Air dan Satwa Liar
Biasanya ada beberapa hal menarik untuk dilihat, termasuk beberapa spesies kepiting, cacing tabung, tompot blennies, anemon ular, dan berbagai spesies ikan wrasse.
Kedalamannya sekitar 10m, laut biasanya sangat tenang dan merupakan tempat yang populer latihan menyelam. Yang harus Anda lakukan hanyalah bersiap dan berjalan menuruni tangga menuju pantai.
Perburuan Sotong
Seorang penduduk setempat memberi tahu kami bahwa sotong telah terlihat di Batu Jamur, jadi kami mengambil kompas yang mengarah ke utara. Seperti biasa jarak pandang terlihat bagus di tepi air di atas kerikil dan pasir kasar, namun saat kami berenang lebih jauh dari pantai, kami menemukan dasar berlumpur yang lembut dan jarak pandang turun hingga 3m.
Dibutuhkan kehati-hatian untuk tidak mengaduk lumpur dan menguranginya lebih jauh lagi.
Pada awalnya sepertinya ini adalah salah satu penyelaman di mana Anda tidak mencapai apa yang Anda rencanakan. Lalu kami melihat mereka – sepasang sotong.
Biasanya mereka melesat pergi, namun saat sedang berkembang biak, mereka sangat berani, dan memungkinkan kami berada cukup dekat di air keruh untuk mengambil beberapa gambar.
Pertemuan Tak Terduga: Anjing Laut Abu-abu yang Lucu
SETELAH BEBERAPA SAAT JOHN menunjukkan bahwa dia kedinginan. Saya tidak menyadarinya pada saat itu pakaian kering bocor. Pengalaman yang tidak menyenangkan di saat-saat terbaik, terutama saat suhu air hanya 10°C.
Kami sampai di pantai dan menemukan kerumunan besar siswi Jerman menjerit kegirangan dan menunjuk ke arah kami. Menyelam di lokasi seperti itu sering kali menjadi bahan pembicaraan para turis, namun kami belum pernah mendapat sambutan seperti itu sebelumnya, dan saya mulai berpikir bahwa mereka telah salah mengira kami sebagai selebriti.
Saya segera menyadari bahwa bukan kami yang menarik perhatian mereka ketika John berkata: “Ada segel abu-abu di sana.”
Ini adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan, terutama karena saya mempunyai lensa fisheye di kamera. Tidak mungkin saya meninggalkan air.
John begitu dingin sehingga segel pun tidak dapat membujuknya untuk tetap tinggal. Menggigil hebat dia turun ke pantai dengan setelan penuh air dan tidak mengganti celana dalam!
Saya menunggu di kedalaman air sekitar 2m, mengamati permukaan dan merunduk ke bawah untuk melihat apakah segel akan muncul. Matahari semakin rendah di langit.
Saat saya menunggu sendirian di dalam air, saya merasa bersemangat tetapi juga sedikit khawatir. Anjing laut pada umumnya ingin tahu dan ramah, tetapi bagaimanapun juga, mereka adalah hewan liar besar dengan gigi tajam, dengan ciri khasnya sendiri, bukan milik kita.
Saya mulai teringat adegan di Jaws ketika Richard Dreyfuss sebagai ilmuwan sedang menunggu kedatangan hiu di dalam kandang. Apakah itu akan muncul dari belakang? Mungkin segelnya tidak akan muncul kembali. Saya mulai merasakan kekecewaan.
Kalau begitu, tidak salah lagi; kepala gelap muncul di permukaan sekitar 7m jauhnya.
Aku merunduk di bawah air, menajamkan mataku dalam kegelapan. Aku melihat sekilas sosok gelap melintas dan dia ada di belakangku, tapi langsung melesat.
Permainan kucing-dan-tikus ini berlanjut, segelnya semakin dekat setiap saat. Saya mematikan strobo agar tidak melukai matanya dengan flash, dan mulai memotret.
Ini menjadi sebuah permainan, dan trik favoritnya adalah berenang di belakang saya saat saya berputar-putar untuk mencoba mengikutinya.
Dia sedang pamer, berputar dan berputar di dalam air seolah-olah dengan nada mengejek berkata: “Lihat aku! Kamu tidak bisa melakukan ini kan, dasar manusia yang lamban?”
Sensasi dan Keistimewaan Bertemu dengan Anjing Laut Abu-abu
SEMENTARA DIA LINGKARAN dia mendekat dan mendekat, lalu menjadi sedikit kasar, berenang ke arahku. Saya mulai bertanya-tanya apa niatnya. Dia tampak agak terlalu ramah dan agak terlalu dekat untuk merasa nyaman.
Tiba-tiba aku membuat gerakan dengan lenganku, dan dia melepaskan diri dengan gugup. Keseimbangan dipulihkan.
Karena kecewa, saya berpikir bahwa saya mungkin telah membuatnya takut, namun dia kembali percaya diri dan kembali lagi.
Dengan rasa ingin tahu dia menatapku dengan mata besar seperti anjing. Dia mulai pamer lagi tapi kali ini dia lebih lembut dan tampak membungkuk, siripnya lebar, hidungnya mengarah ke permukaan.
Dia menyentuh lensa kamera, mungkin mengagumi bayangannya. Pada saat itu ada penyelam lain yang berada di dalam air, dan anjing laut itu menyelidikinya, menggigit penyelamnya sirip dan, yang mengkhawatirkan, kakinya!
Penyelam itu kemudian memberi tahu saya bahwa anjing laut itu sudah ada di sana pada malam sebelumnya.
Saya tinggal sekitar 15 menit lagi tetapi cahayanya semakin redup sehingga saya dengan enggan meninggalkan air, merasa gembira. Saya pernah bertemu anjing laut abu-abu sebelumnya saat menyelam di Cornwall dan Kepulauan Scilly, tetapi mereka tidak pernah bertahan lama atau bermain-main. Merupakan suatu kebahagiaan dan hak istimewa untuk bertemu dengan salah satu makhluk laut kita yang paling menakjubkan.
Yang terbaik dari semuanya, itu sesuai dengan keinginannya, dan dia ada di sana karena dia menginginkannya.
Anjing laut abu-abu paling sering terlihat di sekitar pantai barat dan utara Inggris, lebih menyukai garis pantai berbatu yang terbuka. Sepupu mereka yang lebih kecil, anjing laut pelabuhan, lebih cenderung berada di muara yang terlindung.
Anjing laut abu-abu cukup sering berkunjung ke Babbacombe. Panjangnya mencapai lebih dari 2 m dan berat hingga 230 kg, jantan lebih besar dari betina.
Yang saya temui mungkin adalah anjing laut jantan muda – umur anjing laut abu-abu adalah sekitar 25 tahun untuk jantan dan 35 tahun untuk betina. Mereka adalah spesies yang dilindungi di Inggris dan Wales.
Informasi untuk Penyelam: Menuju Babbacombe dan Tips Menyelam
Ke arah barat dari A38, ambil tanda A380 ke Torquay, lalu ikuti petunjuk arah lokal ke Babbacombe (atau gunakan kode pos terdekat TQ1 3LX). Terdapat tempat parkir mobil berbayar di tepi pantai.
Beach Café buka pada waktu-waktu tertentu dalam setahun dan makanan tersedia di Cary Arms, 50 m di atas bukit. Musim semi adalah waktu terbaik untuk melihat sotong, namun teluk menjadi sangat sibuk dengan wisatawan dan perahu pada musim tersebut. UKM sangat penting di masa sibuk. www.babbacombe.com
