DAN BURTON Memotret Bunaken menggunakan Wide-Angle

PENYELAM INDONESIA

Anda tidak perlu menjadi seorang fotografer makro untuk mendapatkan pengalaman terbaik di Sulawesi Utara, seperti yang dialami oleh pria bersudut lebar DAN BURTON di Bunaken. Kenapa dia meninggalkannya begitu lama?

Setelah 28 tahun berlalu, akhirnya saya kembali ke Indonesia, tapi kali ini ke pulau ajaib Bunaken.

Perjalanan terakhir saya terjadi pada awal tahun 1990-an, ketika saya menghabiskan satu bulan lebih jauh ke selatan, menjelajahi dan menyelam di Bali, Lombok, dan beberapa pulau di sekitarnya. Saya teringat betapa beberapa situs tersebut masih belum terjamah, dan saya bertanya-tanya apakah terumbu karang di Sulawesi saat ini bisa sama bagusnya dengan terumbu karang di bagian selatan pada masa lalu.

Penerbangan 13 jam ke Singapura dilanjutkan dengan penerbangan tiga jam ke Manado, ibu kota Sulawesi Utara.

Dalam beberapa dekade terakhir, tempat ini telah menjadi pintu gerbang menuju lokasi penyelaman kelas dunia bagi para fotografer muck-diving, Selat Lembeh, namun saya sangat ingin mengetahui tentang hiburan yang ditawarkan Bunaken.

Pulau kecil ini hanya berjarak 45 menit naik perahu dari Manado, terletak di Taman Laut Nasional yang didirikan 30 tahun lalu, dan Bunaken Oasis Dive Resort yang menawan terletak di hutan lebat di sisi barat pulau.

Resor ini tidak menonjol jika dilihat dari laut, melainkan menyatu dengan lanskap di balik hutan bakau. Ini adalah bangunan 5* yang penuh gaya dan mewah yang terletak di sisi bukit, dengan bungalow berkelas yang menawarkan pemandangan panorama yang luar biasa.

Manajer pusat penyelaman Spencer dan Chi menyediakan tur berpemandu ke lokasi dan fasilitas menyelam yang mewah dan lengkap, yang mencakup ruang kamera ber-AC dengan bangku kecil dan area pengisian daya untuk setiap fotografer.

Tapi tempat ini juga cocok untuk para penyelam fotografi bukanlah segalanya. Kami diberitahu bahwa mereka dapat memilih dari 68 lokasi penyelaman, semuanya dalam waktu lima hingga 90 menit dari resor.

Menu di Bunaken meliputi penyelaman di dinding, bakau, perairan hitam dan lumpur, terumbu karang yang dikelilingi penyu, dan penyelaman bangkai kapal yang berjarak 45 menit. Tidak seperti biasanya, terdapat juga fasilitas teknis penyelaman yang lengkap bagi mereka yang ingin menjelajah lebih dalam atau lebih lama.

Keesokan paginya, kami dibawa melintasi lautan kaca dengan perahu selam tradisional Indonesia yang telah dimodifikasi, dan 20 menit kemudian mencapai Mike’s Point, yang namanya diambil dari nama seorang penyelam Amerika. Pemandu Didi dan Cindy memberi pengarahan kepada kami dan tim penyelam yang membantu menyiapkan perlengkapan kami.

Dari gerakan mundur kami turun ke puncak karang. Pemandangan pertama saya adalah sekumpulan ikan kupu-kupu piramida kuning menari yang berputar-putar di bawah sinar matahari.

Didi membawa kami ke suatu daerah yang memungkinkan untuk melihat kuda laut kerdil.

Sebagai ahli dalam mengenali subjek makro, ia dengan cepat menemukan Pontohi yang terletak di atas karang kecil. Kuda laut kerdil jenis ini ditemukan di pulau tersebut pada tahun 2004 oleh Oleh karena itu Pontoh, salah satu pemandu resor – dan dia sedang menyelam bersama kami.

Itu adalah Pontohi pertama yang saya lihat, dan saya tidak percaya betapa kecilnya pontohi tersebut, namun saya segera menyadari bahwa begitu Anda melihatnya, makhluk-makhluk kecil muncul di mana-mana.

Makro bukanlah hal yang saya sukai, namun perkembangan teknis telah memungkinkan fotografer menangkap subjek yang semakin kecil – dan mengungkap spesies yang sebelumnya tidak diketahui dari tahun ke tahun.

Saya dilengkapi dengan lensa mata ikan, jadi saya tidak punya cara untuk menangkap makhluk halus ini, namun kenangan itu terpatri dalam pikiran saya selamanya.

Di kedalaman di bawah kami, sepasang hiu sirip putih berpatroli di dinding. Para pemburu yang ramping ini menjaga jarak dan mengawasi kami dengan hati-hati. Hiu sulit untuk didekati, terutama bila Anda memiliki kamera – ada yang mengatakan bahwa sinyal listrik di dalam air dari kamera/flash dapat menghalangi mereka untuk mendekat.

Saya mencoba menjatuhkan diri dan bergerak diam-diam tanpa ada gerakan asing, tetapi mereka melihat saya datang dan berenang menjauh, membuat saya frustrasi.

Setelah menjelajah selama satu jam, kami berjalan ke puncak terumbu, di mana kami melihat kumpulan karang keras yang indah dan berwarna-warni.

Karang-karang meja berukuran besar membentang di puncak terumbu itu, dan di antaranya terdapat penyu hijau besar yang sedang mengunyah karang lunak. Saya pindah ke dekatnya dan menghabiskan beberapa menit memotret Cindy, yang juga terpesona oleh kura-kura tersebut.

Oleh karena itu menarik perhatian saya dan menunjukkan seekor ular laut kecil namun sangat berbisa yang sedang berburu di kepala karang. Saya berhasil mendekat, karena ia tidak tertarik pada kami, sehingga memungkinkan saya mengambil gambar spesies yang belum pernah saya foto sebelumnya.

Ia dapat menahan napas selama lebih dari 12 jam dan menyelam hingga kedalaman lebih dari 250m, dan mungkin merupakan salah satu spesies yang paling kedinginan di bawah air.

Pulau ini memiliki gunung berapi yang sudah punah yang disebut Manado Tua (atau Manado Lama). Saya tidak yakin bahwa ia sudah tidak hidup lagi karena sepertinya selalu ada awan yang menggantung di atas, menyerupai asap! Gunung berapi ini menjulang setinggi 800m dan terus berlanjut hingga kedalaman di bawah permukaan laut, menjadikannya tempat yang sempurna untuk melihat spesies pelagis yang lebih besar.

Kami menuju ke sana untuk check out tempat menyelam favorit dengan pemandu, Fukui Reef. Penyelaman ini hanya dilakukan pada kondisi pasang surut tertentu, karena arusnya bisa sangat kuat. Risiko arus bawah yang buruk membuat beberapa dinding hampir mustahil untuk diselami.

Oleh karena itu dilakukan pengecekan arus, kemudian kelompok tersebut melakukan penurunan negatif, menuruni lereng dan dengan lembut melayang.

Kami diberitahu untuk tetap waspada terhadap spesies yang lebih besar. Semuanya tenang sampai, dalam sekejap, ikan pemicu gigi merah yang bergerombol semuanya menghilang ke dalam karang.

Apa yang sedang terjadi? Dalam hitungan detik, dua tuna gigi anjing besar muncul dari kegelapan di bawah. Torpedo perak ditembakkan bolak-balik di kumpulan sisi perak, memilih ikan yang tak berdaya. Namun, penyergapan yang panik ini sangat menyenangkan untuk disaksikan, ketika bola ikan bergoyang kesana kemari karena panik.

Denyut nadiku berdebar kencang, dan aku tidak dapat meramalkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Kemudian, dalam sekejap, kekacauan berhenti dan terumbu karang kembali normal.

Kami meninggalkan karang dan memasuki area terbuka dimana saya melihat kerang raksasa terbesar yang pernah saya lihat bertengger di area berpasir terbuka.

Moluska raksasa itu duduk dengan mantel berwarna cerah terbuka lebar, bergerak-gerak setiap kali kami mengamatinya.

Pertemuan pertama saya dengan seseorang terjadi di Australia pada hari saya Open Water kursus pada tahun 1988. Saya pengajar telah memperingatkanku dengan serius tentang mendapatkan milikku sirip terjebak dalam mantel yang menganga, atau dia sedang menggodaku?

Mungkin dia terlalu banyak menonton film Tarzan di tahun 1970an!

Selama kunjungan saya Saya melakukan beberapa penyelaman teknis hingga kedalaman 50m di dinding, dan juga berkesempatan menyelam di satu-satunya bangkai kapal lokal, Molas.

Informasi yang tersedia mengenai hal ini tidak dapat diandalkan. Ada yang mengatakan itu adalah kapal barang Jepang; yang lain mengatakan itu adalah kapal besi komersial Tiongkok. Masyarakat lokal yang telah melakukan penelitian percaya bahwa kapal tersebut sebenarnya milik Belanda, dan tenggelam menjelang akhir Perang Dunia II.

Molas terletak pada kedalaman antara 22m di haluan dan 41m di buritan dekat daratan, dapat dicapai dengan naik perahu singkat dari Bunaken. Kami memutuskan untuk menyelam menggunakan udara dengan nitrox 50 dan oksigen agar kami dapat mencapai waktu terbawah selama 40 menit dengan dekorasi ringan.

Kami menurunkan garis tembak ke dalam kegelapan hijau, dan sekitar 10 m di bawah, haluan perlahan muncul.

Kapal duduk tegak di dasar laut berpasir, dan di atas haluan rantai jangkar sisi kiri telah terlepas, memanjang hingga ke dasar laut 15 m dari lambung kapal tetapi tidak ada tanda-tanda jangkar.

Kami berjalan ke sisi kanan kapal dan dapat melihat bahwa davit telah diperpanjang, mungkin menunjukkan bahwa awak kapal telah melarikan diri dengan perahu saat tenggelam.

Tepat di dalam pasir terdapat pipa uap besar, yang tampaknya telah terkoyak – tapi apakah ini akibat tenggelamnya kapal atau ada kapal lain yang tersangkut di permukaan?

Saya pernah melihat kerusakan seperti ini saat menyelam di bangkai kapal Stella Polaris di Jepang.

Spencer memimpin, diikuti oleh Cindy. Kami menuju ke buritan, lalu menyelam ke bawah lambung kapal untuk melihat sisa baling-baling yang dipenuhi pertumbuhan karang selama puluhan tahun.

Setelah beberapa menit menjelajahi bagian bawah lambung kapal, kami berjalan melewati buritan menuju dek menuju bangunan atas. Setelah bertahun-tahun mengalami kemunduran, segalanya tampak sangat rapuh.

Spencer dengan hati-hati menuntun kami melewati struktur kerangka saat kami meluncur melewati koridor berlumpur.

Selalu ada perasaan yang luar biasa ketika Anda melewati kecelakaan baru, atau menyusuri jalan baru. Ini membuat Anda bertanya-tanya ke mana Anda akan keluar, atau apa yang akan Anda lihat di tikungan berikutnya!

Saat mengintip dari sisi kiri, saya bisa melihat penyok besar di lambung kapal. Membuka hingga menembus logam, itu menunjukkan semua tanda-tanda benturan, jadi mungkin ini adalah kehancuran terakhir Molas.

Kami berjalan ke buritan dan naik ke atas dan menghabiskan 15 menit terakhir melakukan dekompresi di bawah perahu sambil menyaksikan kehidupan laut berlalu.

Oasis Bunaken telah memenangkan penghargaan karena penekanannya yang kuat pada pengoperasian yang beretika, yang menjadikan perusahaan ini sebagai yang terdepan.

Misalnya saja dengan menghilangkan plastik tas dari resor, memproduksi air bersih sendiri dan menanam 40% sayurannya sendiri. Daftarnya terus bertambah.

Tim jelas telah bekerja keras untuk mencapai posisi mereka saat ini, dan berusaha keras untuk menjadikan resor ini lebih ramah lingkungan.

Kini mereka juga memiliki Oasis Foundation, yang melepasliarkan penyu-penyu muda yang diselamatkan dan terluka yang disuplai oleh nelayan setempat. Para tamu dapat terlibat dalam program ini, dan juga membantu menanam bakau di kebun bibit mereka di luar hotel.

Sejak diperkenalkannya taman laut, wilayah ini dan kehidupan lautnya telah berkembang pesat – semoga saja pemerintah Indonesia menerapkan taman laut di seluruh negeri!