Menjelajahi Keajaiban Bawah Air & Pelatihan Penyelam Koh Tao

AL HORNSBY menuju pulau Koh Tao di Thailand dan terkejut dengan beragamnya pengalaman bawah air – serta penyelam profesional latihan ditawarkan

Karena sejumlah alasan, pulau kecil Koh Tao di lepas pantai timur Thailand dianggap sebagai salah satu tujuan resor paling populer di Thailand. Seperti banyak pulau lain di negara ini, pulau ini memiliki reputasi sebagai pulau yang menyenangkan dan berpesta – pulau ini merupakan salah satu pulau ‘Pesta Bulan Purnama’ bulanan – namun pulau ini juga memiliki atraksi lain yang dapat ditawarkan, salah satunya di bawah air.

Kerumunan penduduknya, yang sebagian besar berasal dari Eropa dan Asia, lebih merupakan campuran dari kalangan muda dan agak tua dibandingkan dengan sebagian besar pulau-pulau lain, karena pulau ini mencakup banyak pelancong berulang yang pertama kali berkunjung ketika mereka masih berada di usia kuliah dan kini kembali bersama. keluarga mereka.

Baca juga: Penyelam yang dideportasi kembali – tetapi menghadapi tuntutan pipefish

Meskipun tidak ada kekurangan bar, restoran, dan klub larut malam yang bagus, Koh Tao memiliki suasana bersih dan santai yang selaras dengan keindahan lingkungan alam pulau tropisnya.

Dan, meskipun geologi batu granit dan lereng gunung yang curam di Koh Tao menciptakan lanskap yang menarik bagi para pendaki dan pendaki, daya tarik rekreasi terbesar di pulau ini adalah scubadiving dan snorkeling. Namanya berarti Pulau Penyu dan merupakan area pembibitan tanaman hijau dan penyu sisik yang sering terlihat. Pantai dan perairan dekat pantainya menawarkan lokasi menyelam yang sangat dinamis dan beragam. 

Pelatihan teratas

Meskipun Koh Tao berukuran kecil – luasnya hanya 21 km persegi, dan sebagian besar wilayah pegunungannya jarang penduduknya – Koh Tao telah menjadi salah satu tempat menyelam terbaik.latihan lokasi di dunia, dengan ribuan orang setiap tahun menikmati pengalaman PADI Discover Scuba, mendapatkan pengalaman mereka Open Water Sertifikasi penyelam, dan terus maju Perairan Terbuka Tingkat Lanjut dan tingkat pendidikan berkelanjutan lainnya.

Terlebih lagi, ini telah menjadi salah satu penyelaman tingkat profesional terbaik latihan pusat penyelaman, dan mengklaim memiliki lebih banyak ahli selam dan instruktur yang terlatih setiap tahunnya dibandingkan pulau lain mana pun.

Saat Anda mengunjungi Koh Tao untuk pertama kalinya, Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana Koh Tao bisa berkembang sedemikian rupa. Ya, ada baiknya jika ia memiliki beberapa operator penyelaman yang sangat baik dan progresif yang membuatnya tampak alami dan mudah untuk mengembangkan penyelamnya. latihan sambil menikmati menyelam setiap hari; harga terjangkau; dan keindahan tropis yang meresap, tenang.

Namun, rahasianya sering kali diremehkan ketika membahas Koh Tao, yaitu kualitas dan keragaman penyelamannya yang luar biasa. 

Berbicara

Sebagai seseorang yang cukup beruntung untuk mengunjungi banyak tujuan menyelam, sambutan saya di daerah baru biasanya dimulai dengan cerita tentang betapa menakjubkannya penyelaman tersebut, dengan semua kehidupan dan keajaiban yang akan kita lihat – klaim yang hampir selalu akurat dan saya pastinya benar. senang mendengarnya.

Namun Koh Tao berbeda. Sikapnya jauh lebih pendiam dan konservatif, dan saya mendapat kesan awal bahwa menyelam akan sangat menyenangkan tetapi tidak ada yang perlu dituliskan di rumah.

Jika ini memang disengaja (dan menurutku bukan itu), untuk menidurkanku ke dalam ekspektasi sederhana sambil mengetahui bahwa aku akan terpesona saat aku menyentuh air, aku harus mengatakan itu itu berhasil. Sejujurnya saya dapat mengatakan bahwa saya belum pernah begitu terkejut dengan kekayaan dan keragaman lokasi penyelaman baru seperti saat saya berada di Koh Tao. 

Lingkungannya dramatis dan penuh dengan kehidupan, pengalaman parade spesies laut dalam suasana yang unik. Berikut adalah beberapa situs penyelaman yang dapat diakses, misalnya:

Sail Rock

Situs ini sebenarnya berjarak dua jam perjalanan dengan perahu, tetapi menyelam secara teratur. Sail Rock terletak di dalamnya perairan terbuka antara Koh Tao dan Koh Phangan dan merupakan puncak berbentuk gunung es yang tertutup kehidupan, dengan puncak-puncak tambahan yang terendam di sekitarnya, yang menjulang tajam dari dasar pasir setinggi 45m.

Meskipun terkenal dengan cerobong asapnya yang berkelok-kelok dan terang, yang memanjang dari 18m hingga 5m dari permukaan, bagi saya keajaiban khusus Sail Rock adalah koleksi kehidupan lautnya yang sangat banyak, dengan kumpulan ikan dalam jumlah besar serta spesies soliter yang besar pada umumnya. visibilitas yang sangat baik (pada minggu saya berada di Koh Tao berkisar antara 15 dan 40m). 

Dalam dua kali penyelaman saya di sana, saya memotret beberapa jenis ikan kerapu besar, serta kumpulan besar ikan sekop sirip panjang; segerombolan besar barakuda sirip kuning, diikuti beberapa saat kemudian oleh sekumpulan barakuda pickhandle. Segera setelah itu saya diselimuti oleh barakuda berwarna biru dan ada juga kawanan besar ikan ekor kuning, semuanya berkeliaran di sekitar puncak menara raksasa.

Apa yang tidak kami lihat adalah hiu paus, yang menurut kami sering ada – meskipun Koh Tao menyimpannya hanya beberapa jam kemudian.

Puncak Barat Daya

Penyelaman ketiga dari perjalanan sehari kami ke Sail Rock terjadi di tempat menakjubkan yang dikenal sebagai South-west Pinnacle (Anda dapat menebaknya, di barat daya Koh Tao). Sekelompok tujuh puncak dan punggung bukit bawah air yang membentang dari 30m hingga 5m dari permukaan, ini adalah kawasan yang bervariasi dan mengesankan, dengan sebagian besar anemon menutupi permukaan berbatu, sebagian besar dihuni oleh ikan anemon merah muda, dan banyak kelompok kecil di Pulau Jawa. ikan baronang berseliweran.

Meskipun semua ini indah dan menarik, hiu paus sepanjang 8 mlah yang benar-benar menarik perhatian kami. Selama 45 menit penyelaman kami, hiu besar ini melakukan empat atau lima umpan cepat – dan sungguh pemandangan yang luar biasa, terutama di lingkungan yang unik ini.

Bangkai kapal Sattakut

Tidak jauh dari pantai barat Koh Tao, kami menyelami kapal karam yang sangat menarik, yaitu Sattakut. LCI (kapal pendarat, infanteri) Angkatan Laut AS sepanjang 48m ini menyaksikan banyak aksi selama Perang Dunia Kedua di seluruh wilayah Pasifik, dan setelah perang menjadi bagian dari Angkatan Laut Thailand.

Tenggelam sebagai lokasi penyelaman pada tahun 2011, bangkai kapal bertumpu pada buritan pada ketinggian 30m, haluan pada ketinggian 26m, dan jembatan pada ketinggian 18m. Kedua senjatanya masih ada, yang paling dramatis adalah meriam busur 76 mm.

Di sekitar bangkai kapal kami melihat ikan pari di pasir dan ikan kerapu raksasa, ikan bibir manis dan beberapa spesies kakap berkumpul di sekitar dek dan bangunan atas. Penetrasi dimungkinkan bagi kami yang memiliki sertifikasi yang sesuai.

Puncak Chumphon

Setiap tujuan memiliki penyelaman favoritnya dan bagi saya, sama menyenangkannya dengan penyelaman saya di sekitar Koh Tao, penyelaman terakhir sekarang ada dalam daftar situs penyelaman favorit saya sepanjang masa.

Ini adalah puncak yang panjang dan terendam di ujung barat laut pulau. Bangkit dari dasar pasir/puing-puing setinggi 40 m hingga 14 m dari permukaan, Chumphon dipersonifikasikan sebagai drama.

Kami melihat panorama besar pegunungan dan menara yang membentang ke segala arah, sangat rumit dalam jarak pandang 35m dan air sebiru kristal. 

Permukaan bebatuan dihiasi dengan gorgonian besar, semak karang hitam, dan bunga karang. Namun, yang paling spektakuler adalah lereng berhektar-hektar yang seluruhnya ditutupi anemon raksasa berwarna zamrud, emas, dan ungu. Kumpulan besar fusilier pita kuning terang berputar-putar di atas mereka semua, semuanya menciptakan pemandangan yang nyaris tak dapat digambarkan. 

Saat kami bergerak, kami menemukan ikan kerapu marmer coklat besar, ikan cod karang, dan kelompok ikan bibir manis raksasa. Di suatu tempat di dasar berpasir, sekelompok besar cumi-cumi berpindah-pindah, berburu di atas pasir.

Dan, seolah-olah tidak membiarkan penyelaman berakhir dengan tenang, selama kami berhenti di tempat yang aman, sekelompok empat ikan bawal muda Afrika mulai melintas dengan cepat ke arah kami, dan salah satu dari mereka secara berkala mengulurkan sirip benang “pita” ke arah kami. tampilan, sebelum langsung menariknya kembali.

Selama beberapa menit saya mengikuti mereka melalui jendela bidik, berulang kali memotret, mencoba menangkap tampilan milidetik tanpa dapat mengetahui apakah saya pernah menangkapnya atau tidak. Kemudian, di atas perahu dan melihat lebih dekat gambar-gambar saya, muncul foto yang tidak biasa dari empat ikan bawal berwarna krom dengan yang terbesar di tengah dalam tampilan penuh.

Kunjungan singkat saya ke Koh Tao membawa beberapa kejutan tersendiri. 

MENJADI PRO DI KOH TAO

Resor Pondok Sairee, terletak di sepanjang perairan di area paling populer di Koh Tao, Pantai Sairee, dianggap sebagai pionir pulau. Banyak pemain profesional lokal yang sudah lama dikaitkan dengannya pada suatu waktu dalam karier mereka, baik saat menerima latihan, bekerja atau tinggal di sana – di masa lalu dengan harga burger semalam!

Saat ini tempat ini tetap menjadi bagian dari lokasi penyelaman Koh Tao, telah berkembang menjadi resor modern namun tidak kehilangan pesona kasualnya di atas pasir. 

Resor ini memiliki pusat menyelam, kolam pelatihan dan ruang kelas, wi-fi dan fasilitas lainnya yang diharapkan oleh wisatawan modern, serta beberapa restoran di sekitar properti dan masih banyak lagi yang dapat diakses dengan berjalan kaki singkat. Akomodasi ini mencakup bungalow pantai dan taman, ruang tepi kolam renang dan taman, serta asrama yang nyaman (termasuk dalam harga program pelatihan Go Pro).

PADI 5* IDC menggabungkan penawaran fun-dive dengan program pelatihan menyelam dan snorkeling. Persentasenya cukup besar perairan terbuka-tamu yang bersertifikat memulai dengan sekedar fun-diving, hanya untuk memutuskan bahwa pada akhir minggu menginap mereka bisa mendapatkan kredensial OWD Tingkat Lanjut dan masih banyak lagi.

Penyelam yang tertarik untuk menjadi profesional, temukan PADI Dive Master yang diperlukan dan Pengajar Kursus pengembangan tetapi juga program magang dan pendampingan yang membantu membangun pengalaman dunia nyata. Go Pro PADI Pengajar Program ini dipimpin oleh Direktur Kursus Platinum Marcel van den Berg yang, bersama Staf IDC-nya, melakukan program langsung dan penuh perhatian yang mendapat nilai tinggi dari kandidat mereka.

Open Water Instruktur Scuba dapat melanjutkan ke program Master Scuba Diver Trainer, yang tidak hanya mengajarkan kelimanya pengajar spesialisasi yang diperlukan tetapi juga memberikan kesempatan kepada OWSI untuk mengajar dan mensertifikasi 25 penyelam yang diperlukan untuk sertifikasi MSDT. Hal ini dapat diselesaikan dalam waktu sekitar dua minggu, meskipun program magang penuh dapat dinikmati hingga enam minggu, memberikan para kandidat pelatihan dan pengalaman mengajar yang cukup sebelum mereka memasuki industri selam.

Penyelam rekreasi yang tertarik untuk menjalani pelatihan profesional – atau yang hanya ingin tinggal dan menyelam bersama pusat tersebut – dapat mengunjungi Menyelam di Pondok Sairee situs.

Foto oleh Al Hornsby

Juga di Divernet: Kepulauan Similan: Menyelami Lautan Sejuta Bintang, 'Saya Sedang Berburu Bangkai Kapal Saat Kapal Selam Kami Tenggelam', Lonceng Kapal