Namanya mungkin mengingatkan Anda pada waktu minum teh, atau jenis anggur yang diperkaya yang disukai nenek Anda, tetapi nama tersebut tidak akan memberikan gambaran penyelaman yang spektakuler.
Louise Trewavas tidak berharap banyak tetapi menemukan beberapa penyelaman hebat, dilakukan dengan gaya dan kenyamanan dengan latar belakang pulau yang sangat indah. Anda hanya bisa terpesona oleh Madeira, katanya.
AKU TURUN BEBAS KE ATLANTIS YANG JELAS perairan salah satu taman laut Madeira, berusaha keras untuk melihat dasar laut untuk pertama kalinya. Rantai tambatan permanen mengular menuju kebiruan di bawahku. Ada sesuatu yang bergerak di bawah sana, sesuatu yang besar. Dan itu bukan penyelam lain.
Seekor ikan kerapu seukuran anjing besar sedang mengitari rantai dalam rangkaian elips malas. Ia bergerak dengan cara yang sama penuh harap dan tidak sabar seperti seorang balita yang berayun ke sana kemari di pintu, menunggu orang dewasa siap.
Saat saya mendekat dari atas, elipsnya melebar dan semakin cepat, ikan kerapu berlari mengitari batu lalu bergoyang ke arah saya, mata berputar, mulut membuka dan menutup seolah mencoba membentuk kata-kata. Saya terpaku.
Dekat, lebih dekat; ikannya berbelok ke samping dan memberi saya tampilan samping yang sempurna. Kami sekarang begitu akrab sehingga saya bisa melihat parasit kecil mirip kutu merayap di kepala dan sisik ikan kerapu.
Mata yang berputar memandangku dengan antisipasi. Jika aku mengulurkan jariku sekarang, aku akan mengelus daging amis itu…
Dengan mengibaskan ekornya, ikan kerapu saya pergi menggoda penyelam lain. Dan aku melirik ke bawah dan menyadari bahwa kameraku masih terpotong, tidak terpakai, di BC-ku – aargh!
Carlos sang pemandu selam menyanyikan DV-nya saat dia mengumpulkan para penyelam. Kerapu masih berdengung seperti anak anjing yang bersemangat dan melakukan segala cara untuk menarik perhatian. Aku tertinggal di belakang, kamera di tangan, berharap mendapat kesempatan lagi, dan baru sekarang aku memperhatikan sekelilingku.
Pemandangan bawah lautnya merupakan kelanjutan dari tebing-tebing di atasnya, dengan bongkahan batu besar berserakan di atas hamparan pasir berwarna coklat.
Bulu babi hitam runcing menghiasi permukaan bebatuan, menjadi ancaman bagi siapa pun yang memiliki daya apung yang buruk, dan sejumlah ikan damselfish kecil serta ikan wrasse warna-warni sibuk di sudut dan celah. Kawanan ikan air tawar yang berkilauan bergerak tanpa tergesa-gesa di antara batu-batu besar.
Kami sedang menyelam di cagar laut Garajau. Suasana situs yang sangat damai dan ikan yang tidak kenal takut telah dibantu oleh tidak adanya penangkapan ikan; ini adalah favorit para penyelam yang berkunjung.
Teman saya menyikut saya – kelompok itu berangkat tanpa saya. Saat saya berbalik untuk memberi tanda OK, saya saling berhadapan dengan ikan kerapu lain yang lebih besar.
Saya tidak berani bernapas. Saya mengangkat kamera saya dengan sangat, sangat lambat dan mencoba memposisikan strobonya. Ikan kerapu melakukan gerakan memutar mata secara dramatis dan tenggelam dengan anggun ke dasar laut, menunggu saya untuk mengikutinya.
Jadi aku berbaring tengkurap dengan kamera menempel di tubuhku masker, mencoba menahan strobo pada sudut yang benar tanpa benar-benar kehilangan lensa saya di dalam mulut kerapu.
Teman saya menyadari bahwa saya tidak mengikuti pemandu dan menempatkan dirinya dengan ringan di samping ikan besar itu, meletakkan tangan ramahnya di atas kepalanya yang besar. Keseluruhan adegannya sangat lucu sehingga saya berisiko merusak hasil jepretan karena goyangan kamera.
Ikan itu menganga menggoda dan berpose bak primadona. Saya belum pernah melihat kerja sama seperti ini dari ikan sebelumnya, namun setelah saya ketahui, Madeira adalah tempat di mana setiap orang – termasuk kehidupan laut – memiliki perilaku yang sempurna.
Saat muncul ke permukaan setelah menyelam, saya langsung tahu dari senyuman di atas kapal bahwa semua orang menikmati penyelaman tersebut. Kelompok ini terdiri dari sekelompok warga negara yang beragam – Austria, Portugis, Denmark, Brasil, Jerman, dan Inggris.
Kita mungkin tidak mempunyai bahasa yang sama, namun penyelam memiliki kemampuan luar biasa dalam berkomunikasi tanpa kata-kata.
Saat perahu memantul kembali melintasi ombak menuju pusat penyelaman, saya dapat melihat pemandangan Funchal tanpa gangguan, ibu kota Madeira dan rumah bagi sebagian besar penduduk pulau tersebut.
Madeira's adalah daerah pegunungan, yang secara misterius diselimuti oleh awan. Tebing-tebing terjal tiba-tiba berjatuhan ke laut, tergores oleh ngarai-ngarai dalam yang ditumbuhi tanaman hijau.
Rumah-rumah beratap merah menempel di lereng bertingkat di sepanjang teluk, dan hotel-hotel di depan memiliki serangkaian lift untuk memungkinkan wisatawan melakukan perjalanan ke dan dari permukaan laut dengan nyaman.
Jika dilihat dari laut, jalanan hampir tidak terlihat, tertutupi oleh banyaknya terowongan yang dilewati pengendara saat mereka naik dan turun di tikungan sempit.
Kami melewati mulut pelabuhan Funchal, tempat terjadinya serangan bajak laut yang dramatis pada abad ke-16, ketika sebagian besar penduduk pulau yang berjumlah 22,000 orang dibantai dan banyak kekayaan pulau itu dijarah.
Saat ini satu-satunya serangan yang datang adalah kapal pesiar besar yang menurunkan ribuan wisatawan.
Pada Tahun Baru, arena alam ini menjadi tempat pertunjukan kembang api yang menakjubkan, pelabuhan dipenuhi dengan kapal dan kapal pesiar yang berkunjung, dan setiap ruangan di ibu kota penuh.
Tapi ketertarikan saya adalah pada bangkai kapal Pronto, yang tergeletak tegak di pasir, tepat di sini, di depan pintu masuk pelabuhan.
Pada jarak 35m, kapal keruk kecil dianggap sebagai penyelaman yang relatif menantang, namun cukup sempurna saat terjadi bangkai kapal. Yaitu sangat bagus sehingga saya dapat melihat seluruh struktur yang terletak di bawah saya, segera setelah saya mulai berenang menuruni shotline.
Dalam waktu 20 menit atau lebih tanpa henti yang tersedia, Anda dapat menjelajahi semuanya, mulai dari baling-baling hingga haluan yang dihaluskan, berenang melalui interior terbuka dan berhenti sejenak di ruang mesin untuk menyaksikan belut moray besar berbagi lubang kecilnya dengan dua orang. udang pembersih berkaki putih yang mencolok.
Pasir di sini tampak berwarna lebih terang, memberikan kesan cerah dan ramah pada bangkai kapal tersebut. Anda tidak memerlukan obor tetapi Carlos tetap membawanya untuk menyoroti kehidupan laut yang melimpah di bangkai kapal.
Dia dengan patuh berpose di samping alat peraga untuk saya sebelum menemani penyelam yang kurang berpengalaman di sekitar bangkai kapal. Saya bisa mendengarnya bersenandung meyakinkan sepanjang penyelaman.
Setiap kali saya melihat ke atas, kabut ikan-ikan kecil yang membentuk lingkaran cahaya di sekitar dek berhamburan di hadapan pasangan penyelam yang antusias. Temanku memberi isyarat ke arah makhluk gribbly tampak mengerikan yang bersembunyi di bangkai kapal.
Ia menyerupai miniatur kepiting laba-laba dengan duri runcing sebagai mulutnya. Pasti ada orang di dunia ini yang menyukai kepiting panah, tapi saya bukan salah satunya. Krustasea kurus mengingatkan saya pada guru fisika lama saya…
Kembali ke pusat penyelaman, saya menikmati kemewahan mandi air panas dengan setumpuk handuk bersih di tangan. Saya selalu berpikir ujian sebenarnya dari pusat yang baik adalah perawatan pasca penyelaman. Madeira Divepoint berada di permukaan laut di Carlton Madeira Hotel dan pengaturannya sempurna.
Saya berjalan-jalan di luar untuk menggantungkan jas saya di bawah sinar matahari dan memesan minuman dari bar tepi kolam renang yang cerdas.
Nanti kita makan – masakan di sini adalah masakan Eropa modern yang dipengaruhi Portugis. Beberapa restoran terbaik dapat ditemukan di perbukitan di atas Funchal, menghadap ke teluk, dan juga di kota tua bersejarah, dekat pelabuhan.
Ini adalah liburan menyelam dengan cara yang paling murni, karena semuanya dirancang untuk membuat hidup Anda nyaman dan menyenangkan. Bagi penyelam di Inggris, hal ini mungkin akan menjadi kejutan budaya.
Wilfried dan Ralf, yang menjalankan pusat tersebut, adalah profesional sejati. Video dan foto dari hari-hari mereka menyelam bersama hiu di Bahama banyak menjadi bukti. Wilfried memiliki bekas luka di lututnya akibat tabrakan hiu dengannya, mulutnya terbuka, gigi yang menonjol menembus baju pelindung rantainya.
Ketika saya mengangkat alis, dia tertawa dan bersikeras bahwa hiu sama sekali tidak berbahaya. Para turis penyelam yang gila itulah yang mungkin menyebabkan kesedihan ini.
Ketika Wilfried dan Ralf memutuskan untuk meninggalkan Bahama, mereka mempunyai peluang memilih pusat penyelaman di seluruh dunia. Setelah mempertimbangkan dengan cermat, mereka memilih Madeira; aman, bebas repot, ramah turis, sangat beradab, dan semuanya merupakan tempat yang menawan untuk ditinggali.
Di sore hari, kami biasanya menyelam di terumbu rumah di bagian depan tengah, masuk dari tangga peluncuran kapal hotel. Orang-orang yang berjemur yang penasaran mendongak dari kursi berjemur di tepi kolam renang saat kami berjalan melewatinya dengan perlengkapan lengkap.
Garis pantai yang dipenuhi batu-batu besar segera membuka jalan bagi singkapan batu yang lebih besar, namun sebelumnya Anda telah diintai oleh berbagai macam kehidupan laut.
Wilfried berada di depan saya, bergerak di air dengan cara yang sangat santai seperti yang dilakukan para penyelam ulung. Di belakangnya ada kumpulan ikan air tawar berwarna perak mengkilap.
Efek 'pied piper' berasal dari sedikitnya persediaan remah roti yang ia bawa kemana-mana dan sesekali dibagikan untuk menjamin bahwa tidak akan pernah ada momen yang membosankan.
Kami sedang berjalan ke serangkaian gua yang indah, tertimbun di dalam batu seperti lubang di keju Swiss, ketika kami disergap oleh tiga sotong yang penasaran. Penyelam dan sotong saling memandang dari jarak yang terhormat.
Kami berhenti sejenak di dasar laut untuk melakukan upaya komunikasi. Sotong memiliki kosakata yang kaya tentang gerakan dan warna. Kami melambaikan jari kami dan meniup gelembung, seperti angka nol.
Sotong yang paling berani berada tepat di depan wajah Wilfried, dan tidak ada gerakan untuk melarikan diri saat dia mengulurkan tangannya. Aku hampir tercekik kaget saat sotong itu hinggap di telapak tangannya.
Tak seorang pun waras yang akan mempercayai hal ini, pikirku. Dan kemudian saya ingat kamera saya…
FILE FAKTA
HAMPIR DISANA: Penerbangan berangkat dari Inggris menuju Madeira setiap hari dalam seminggu, namun paling sering pada hari Senin dari Gatwick. Penerbangan ke Funchal memakan waktu lebih dari tiga jam.
MENYELAM & AKOMODASI : Madeira Divepoint beroperasi dari Hotel Carlton Madeira (Pestana) bintang lima, di Funchal. Sebagian besar lokasi penyelaman berada di sisi selatan pulau yang lebih terlindung dan mudah dicapai dengan perahu dari Funchal.
Daftar tersedia di Situs web Titik Menyelam Madeira.
KAPAN HARUS PERGI: April-Oktober umumnya menawarkan cuaca terbaik dan kondisi paling tenang.
MATA UANG: euro.
BAHASA: Portugis, tetapi bahasa Inggris digunakan secara luas.
BIAYA: Atlantic Holidays (01452 381888) mengkhususkan diri dalam liburan ke Madeira. B&B tujuh malam di Carlton Madeira termasuk penerbangan dan transfer mulai dari £449, dan paket 10 kali menyelam (tangki dan beban) mulai dari £130. Periksa harga terbaru di Situs web DiverNet bawah Liburan Penawaran
