Di Jalan Di Yucatan

MUNGKIN DENGAN PERSUASI dari beberapa peso, polisi mengizinkan “sopir taksi” kami untuk meneruskan ongkosnya. Mereka baru saja menemukan narkoba di bagasi mobil, dan juga mengungkapkan kepada kami bahwa pria tersebut sebenarnya bukan sopir taksi berlisensi sama sekali.

Kami telah tiba di semenanjung Yucatan di Meksiko, hamparan hutan seluas 70,000 mil persegi dan merupakan harta karun berupa peluang menyelam. Perjalanan menyelam di sini memerlukan pertimbangan jika Anda ingin merasakan semua hal bagus dalam waktu yang cukup singkat.

Kami ingin melihat sebanyak mungkin dalam 12 hari dan telah membuat rencana perjalanan yang menurut kami memuaskan.

Lelah dan tegang setelah penerbangan dari Gatwick, kami telah ditipu di bandara Cancun oleh beberapa orang palsu yang menyamar sebagai pejabat, dan seharusnya sudah mengendarai mobil sewaan kami sendiri sekarang.

Sebaliknya, kami sedang dalam perjalanan ke Tulum dengan taksi mahal yang telah kami tipu. Kita seharusnya sedikit lebih paham, tetapi, hei, petualangan bukanlah petualangan kecuali terjadi kesalahan.

Untuk gaya perjalanan menyelam seperti ini, mobil sewaan sangat penting. Ini akan membantu Anda menemukan beberapa tempat menyelam yang lebih terpencil dan bebas turis – serta beberapa tempat yang lebih sibuk.

Tulum hanya berjarak kurang dari dua jam perjalanan ke selatan Cancun, dan merupakan tempat pertama yang dikunjungi dalam tur ini. Kemudian membawa Anda lebih jauh ke selatan ke desa Xcalak dan akhirnya membawa Anda kembali ke utara dan terus ke Playa del Carmen dan Cozumel, tempat petualangan akan berakhir.

Kota Tulum adalah rumah bagi beberapa penyelaman paling mempesona, mengasyikkan, penuh petualangan, dan unik yang mungkin pernah Anda alami, belum lagi beberapa tempat bagus untuk nongkrong setelah menyelam.

Ini semua tentang penyelaman cenote di sini, tetapi Anda tidak harus terlatih dalam gua atau gua untuk menjadi bagian dari aksinya. Jika Anda berpikir: “Menyelam di atas kepala bukan untuk saya”, pantau terus, karena tidak semua cenote melibatkan lingkungan menyelam di atas kepala.

Empat hari adalah waktu yang cukup untuk menikmati banyak pilihan cenote. Karena hanya mengetahui sedikit tentang pengaturan penyelaman di sini, kami memilih untuk menyelam dan menginap di Underworld Tulum, pusat penyelaman yang dilengkapi dengan apartemen mandiri di lokasi, dan dijalankan serta dimiliki oleh instruktur penyelaman gua asal Inggris, Lanny dan Claire Vogel.

Saya yakin ada dua alasan untuk memilih menyelam dengan operasi Inggris yang berkaitan dengan penyelaman cenote; pertama, terdapat jaminan keamanan dalam hal keselamatan dan, kedua, kecil kemungkinan Anda terlihat sebagai orang yang tidak berguna di antara para turis selam lainnya.

Saya tidak pernah berasumsi bahwa operasi penyelaman lainnya di Tulum tidak akan mempedulikan Anda, namun reputasi sangat berpengaruh dan, dengan hanya empat hari untuk menjelajah, kami menginginkan ketenangan pikiran.

El Pit akan menjadi cenote pertama dari empat cenote yang harus kami selami. Mereka semua memiliki nama yang bagus dan Lubangnya adalah tempat di mana Anda dapat menghindari apa pun di atas kepala saat menyelam. Namun, ini bukan penyelaman penggeledahan, karena cukup dalam.

Pintu masuknya menyerupai sebuah kolam biru, dan saya bertanya-tanya apa yang dipikirkan para penjelajah bawah air pertama ketika mereka menyelinap ke bawah permukaan, seperti yang kami lakukan, dan menemukan bukan sebuah kolam melainkan jurang sedalam lebih dari 30m. Ini menjadi katedral cahaya yang sangat besar, dengan dinding tipis dan formasi batuan yang mengesankan.

Meskipun kapten penyelam gua yang kurus semuanya tampak menyelam dengan pakaian kering di Tulum, pakaian selam berukuran 3 mm pakaian selam hanya itu yang Anda butuhkan karena di sini suhu air 25°C. Tudung tipis juga layak untuk dipakai.

KATA CENOTE berasal dari kata Maya D'zonot dan mengacu pada bentuk langit-langit gua yang runtuh. Sistem ini terbentuk selama jutaan tahun melalui pelarutan bertahap oleh curah hujan yang sedikit asam dari batu kapur yang sangat berpori.

Di dalam gua yang dulunya kering, stalaktit dan stalagmit terbentuk dan kini, terisi air, menarik para penyelam gua dan gua dari seluruh dunia.

Saya menyebutkan bahwa saya merasa seperti seorang dompet berjalan di Meksiko, salah satu contohnya adalah saya diharuskan membayar untuk membawa kamera dalam beberapa penyelaman saya – hingga sepuluh pound setiap kalinya.

Cenote sebagian besar berada di tanah pribadi, dan pemilik tanah tentu saja ingin menghasilkan satu atau dua uang. Jika, tidak seperti saya, Anda memiliki kamera kecil tanpa strobo, Anda mungkin dapat menyimpannya di saku BC, jika Anda mengerti maksud saya.

Selama tur dunia bawah tanah kami selama empat hari, Lanny mengantar kami dari cenote ke cenote dengan mobil pick-upnya, motor pilihan untuk pengejaran ini. Banyak cenote yang letaknya sangat berdekatan satu sama lain, dan hari kedua kita tiba di tempat yang sampai saat ini disebut Dos Ojos (Dua Mata).

Dos Ojos baru saja bergabung dengan para penjelajah dari Great Maya Aquifer Project (GAM) ke sistem Sac Actun, menjadikannya sistem gua bawah air terpanjang di dunia dengan panjang 347 km (lihat Berita, Maret).

Baru saja memulai penyelaman gua di bekas Dos Ojos, Anda berada di lingkungan atas, dengan dua jalur permanen yang menandai dua rute gua utama.

Namun pecahan cahaya masuk di beberapa titik, dan di satu area mungkin saja muncul ke permukaan dalam gua kelelawar, lengkap dengan kelelawar. Saya diberitahu bahwa ini adalah cenote yang menunggu untuk terjadi, dan mobil-mobil berhenti parkir di atapnya karena alasan yang jelas. Jika tidak, suatu hari nanti tempat itu bisa menjadi lokasi bangkai kapal juga.

Lokasi penyelaman tidak lebih aneh dari cenote Angelita. Tempat ini terkenal dengan lapisan gas hidrogen sulfida hijau yang menyeramkan pada kedalaman 30 m. Kami menghabiskan pagi hari di sini, dan saat mencapai lapisan gas, kami tidak dapat menahan diri untuk tidak terjatuh ke dalam lapisan air asin yang gelap gulita di bawahnya.

Disebabkan oleh pembusukan bahan tanaman dan dikombinasikan dengan sedikit pembiakan, lapisan setebal 3 m ini memberikan latar belakang penyelaman yang tiada duanya, kecuali mungkin mimpi yang sangat aneh.

Ada kemungkinan untuk meningkatkan suasana lebih jauh dengan menjelajah ke dasar paling bawah pada ketinggian 57m, tapi saya pikir saya akan menyimpannya untuk hari lain.

KAMI MEMBUNGKUS TULUM bagian dari tur ini adalah dengan mengunjungi gua bawah tanah di cenote Car Wash, yang dinamakan demikian karena supir taksi setempat biasa mencuci taksi mereka di sana. Ini mungkin salah satu tempat menyelam tercantik di wilayah tersebut, dan terkenal karena mudahnya melihat sisa-sisa tembikar Maya.

Penyelaman ringan di lingkungan atas ini adalah salah satu yang paling jinak dari empat lokasi yang kami kunjungi, namun apa pun tingkat kesulitannya, kontrol daya apung yang baik adalah yang terpenting bagi penyelam yang berkunjung.

Kami meninggalkan Tulum dengan perasaan bahwa kami bisa tinggal setidaknya empat hari lagi, tetapi Xcalak menelepon. Diucapkan ish-ca-lak, tempat ini digambarkan sebagai salah satu “bentangan terakhir Karibia Meksiko yang masih alami”. Dibutuhkan sekitar tiga jam berkendara ke selatan menuju Xcalak dari Tulum melalui jalan lurus tak berujung yang membelah hutan dan hanya melewati beberapa kota.

Desa ini, yang sering dilanda badai, hanya memiliki 375 penduduk dan merupakan rumah bagi pusat penyelaman XTC. Seperti Underworld, XTC menawarkan akomodasi, dan kamar kami terletak tepat di pantai.

Ana dan saya hanya melihat lima atau enam penyelam lainnya selama kami tinggal, jadi kami merasa memiliki akses eksklusif ke beberapa penyelaman ngarai dan karang lunak paling murni yang pernah saya lihat.

Manate juga tinggal di sini, bersama dengan tarpon, ikan yang belum pernah saya temui sebelumnya dan panjangnya cenderung sekitar satu meter di sini.

Ngarai membentang seperti jari-jari berbatu dari perairan dangkal dan menjauh ke arah biru di atas hamparan pasir putih. Karang lunak, karang kipas, dan karang keras menghiasi bebatuan, dan Anda akan kesulitan menemukan tanda-tanda kerusakan akibat penyelam di sini.

Kedalaman batas kami adalah 27m saat kami berupaya mencapai perairan yang lebih dangkal selama satu jam yang disisihkan untuk setiap penyelaman. Bagian atasnya bisa sedikit berangin, jadi meninggalkan air bisa menjadi sebuah misi jika Anda tidak terbiasa dengan jenis caper seperti itu.

Xcalak adalah tempat yang sepi dan tidak ada yang bisa dilakukan selain nongkrong di tempat tidur gantung, menyelam, tidur, makan, dan mengulanginya. Jika Anda tidak dapat berfungsi tanpa kota yang ramai, maka ini bukan untuk Anda. Jika Anda ingin melepaskan diri dari keramaian, Anda akan berada di surga para penyelam.

Meskipun terdengar ideal, pantai-pantai di Xcalak memiliki masalah yang umum terjadi di banyak wilayah pesisir dunia saat ini – plastik – dan jumlahnya cukup banyak.

Saat-saat sedih.

Menyelam selama tiga malam dan dua hari di Xcalak sangat cocok bagi kami, dan jika cuaca mendukung, Anda dapat berinvestasi di a perjalanan menyelam di Banco Chinchorro, atol terbesar di belahan bumi utara.

Sayangnya cuaca terlalu berangin bagi kami untuk menempuh perjalanan perahu selama dua jam.

SELAMA MUSIM PENDEK INI hiu dilindungi dari penangkapan ikan, dan hiu jantan berkeliaran jauh di pedalaman. Sungguh menakjubkan melihat hiu-hiu besar ini dari jarak dekat meskipun, seperti halnya pertemuan dengan hewan lainnya, tidak ada jaminan apa pun. Kami mungkin melihat total tiga hiu, sedangkan di hari lain kami mungkin melihat lebih dari itu dan cukup dekat untuk memotret dengan baik.

Perjalanan bersama hiu biasanya merupakan pengalaman sekali menyelam, kecuali jika Anda ingin menggabungkannya dengan terumbu karang lokal kedua yang harganya lebih mahal, namun kami merekomendasikan untuk berinvestasi dalam perjalanan bersama hiu, meninggalkan mobil sewaan, dan berangkat dengan kapal feri penumpang dari Playa del Carmen hingga Cozumel favorit tujuan menyelam Meksiko.

Saya telah diberitahu bahwa ada lebih dari 100 pusat penyelaman di Pulau Cozumel, dan ketika kami meninggalkan marina pada pagi hari pada hari penyelaman dua tangki, saya dapat mempercayainya. Pemandangan di laut mengingatkan saya pada pendaratan D-Day, dengan lebih banyak kapal selam di atas air daripada yang bisa Anda goyangkan oleh SMB.

Kami memilih secara acak, dan karena malas, untuk menyelam dengan pusat di dekat hotel kami bernama Studio Blue. Ini sedikit pertaruhan, karena kami berkunjung pada waktu tersibuk sepanjang tahun – Natal.

Penyelam lain di kapal Studio Blue adalah campuran orang Meksiko dan Amerika yang sedang berlibur, dan kami sedang menuju ke salah satu dari banyak lokasi yang membentang di sepanjang pantai barat Cozumel. Kami telah memeriksa sisi angin pada hari sebelumnya dengan skuter, dan suara menderu-deru.

Setelah menghabiskan berhari-hari di musim panas dengan membawa perlengkapan saya di dalam dan di luar kapal selam Inggris, sangat menyenangkan jika dijadikan bahan keributan saat menyelam di luar negeri. Studio Blue melakukan hal itu. Pemandu selam ada di mana-mana, menyerahkan beban dan kamera, dan memasangkannya pada saya sayap, pembilasan masker – kebahagiaan murni!

Meninggalkan permukaan sebagai bagian dari kelompok yang terdiri dari lima orang, kami langsung menuju drop-off dan melanjutkan perjalanan ke beberapa renang yang sangat mengesankan. Pemandangan di dalam banyak dari mereka agak “usang oleh penyelam”, dengan pecahan karang terlihat di banyak tempat, dan kelompok di depan kami terlihat seolah-olah merekalah yang berkontribusi terhadap kerusakan tersebut.

Namun, karang lunak dan keras di sini sangat spektakuler, dengan spesies yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Saya berada di tempat dan waktu yang tepat bagi penyu sisik untuk melewati lensa kamera saya, dan meskipun kami telah diberi pengarahan bahwa setiap penyelaman di lepas pantai Cozumel harus dianggap sebagai penyelaman melayang, arusnya sangat minim.

Kecuali mungkin beberapa situs Laut Merah di musim ramai, Cozumel adalah salah satu tempat tersibuk yang pernah saya selami, namun sibuk karena alasan yang baik – dari segi pemandangan, tempat ini luar biasa.

Para fotografer sebaiknya melakukan lebih banyak penelitian daripada saya dan mencari pusat penyelaman yang didedikasikan untuk kebutuhan mereka, dan saya yakin ada banyak pusat penyelaman di pulau ini.

SAYA MERASA SEDIKIT TERCEPAT melalui penyelaman menuju safety stop, tapi itu menyenangkan untuk semua itu.

Saya rasa pemandu kami, seorang gadis cantik, menyadari keinginan saya untuk memperlambat kecepatan saat melakukan penyelaman kedua, yang lebih dangkal beberapa meter dibandingkan penyelaman 20m pertama kami, dan dengan jumlah orang yang jauh lebih sedikit di dalam air.

Kejernihan airnya tidak seperti yang terlihat di sekitar Cozumel, dan pasirnya sangat putih sehingga terlihat seperti terlalu terbuka. foto.

Gumpalan batu dan karang yang besar menjadi tempat berlindung bagi populasi ikan dan belut moray yang sehat secara berkala – tempat ini sangat indah.

Saya tidak akan pernah menyelam tanpa SMB, tapi saya sangat menyarankan agar Anda menyelam dengan milik Anda sendiri di sini, karena saat Anda menembus permukaan, Anda tidak tahu apa yang akan menuju ke arah Anda.