Akses istimewa ke lokasi penyelaman premium dapat menimbulkan rasa iri, dan seorang penyelam yang cemburu mencoba untuk berbicara dalam proyek penyelaman La Morépire yang dilakukan oleh penyelam teknologi STEFAN PANIS. Namun, menjelajahi tambang batu tulis bekas yang spektakuler di Belgia untuk pertama kalinya akan membawa pencerahan bagi timnya di ujung terowongan Covid – baca laporannya yang penuh ilustrasi
Pada akhir tahun 2020, di tengah pergolakan pandemi Covid, “tambang museum” Belgia La Morépire terpaksa menutup bagian keringnya untuk tur berpemandu. Hal ini memberikan pemiliknya, Yves Crul, waktu bernapas yang sangat berharga untuk melaksanakan berbagai proyek.
Baca juga: Bangkai kapal berwarna perak, kuningan – bahkan Model T Ford!
Saya sedang mengerjakan proyek dokumenter dengan komunitas sekitar Bertrix dan Herbeumont, jadi salah satu walikota memperkenalkan saya kepada Yves, yang sangat antusias dengan pertambangan – terutama tambang batu tulis.
Kami diberi lampu hijau untuk menyelam dan mendokumentasikan tambang, meskipun kami hanya diberi waktu singkat untuk melakukannya. Ini merupakan kesempatan sekali saja untuk menyelami lokasi tersebut, dan saya sangat bersyukur bisa memanfaatkannya bersama Tim Eksplorasi Tambang saya. Kami mengatur untuk memulai sesegera mungkin.
Sebagai imbalan atas izin untuk menyelam di La Morépire, kami harus membuat model topografi 3D dari situs tersebut dan memberikan Yves foto dan video rekaman untuk digunakan di museum, yang akan dibangun kembali pada tahun depan.
Tambang tersebut, yang terletak di Rue du Babinay, Bertrix di provinsi Luksemburg, Belgia selatan, kini dibuka kembali, dan dengan biaya 9.50 euro, siapa pun yang ingin melakukannya dapat menjelajahi daerah kering tersebut. Namun, menyelam tidak lagi memungkinkan – jadi tolong jangan ganggu Yves dengan permintaan!
Selama penjelajahan kami, seorang penyelam yang cemburu mengetahui proyek kami dan memposting informasi palsu di media sosial bahwa siapa pun dapat menyelam di sana hanya dengan menelepon museum – mungkin berharap bahwa, ketika dibanjiri panggilan, Yves akan menghentikan proyek kami.
Untungnya, dia dan walikota dapat mengidentifikasi pria tersebut, dan dia dilaporkan ke pihak berwenang.
Sejarah La Morépire
La Morépire dapat ditelusuri ke masa lalu, setidaknya sejak tahun 1836. Saat itulah La Morépire dijual kepada keluarga Perlot, sebuah nama besar dalam sejarah pertambangan batu tulis yang memiliki beberapa konsesi di Belgia.
Pada puncaknya, 70 penambang sedang melakukan penambangan ardoisiere, demikian sebutan batu tulis, dari tiga tingkat. Di akhir setiap shift, seorang supervisor akan menilai area berikutnya yang akan ditambang dan lubang-lubang dibor untuk memasang bahan peledak. Tim terakhir yang keluar akan meledakkannya, dan koridor akan dipenuhi debu – namun debu tersebut akan hilang keesokan paginya.
Balok-balok batu tulis dengan berat rata-rata 100kg diukir, dan para penambang akan membawanya di punggung mereka ke kereta tambang yang telah menunggu. Jika sudah penuh maka akan ditarik keluar dari poros oleh operator winch untuk dijadikan genteng di bengkel di atas.
Para pekerja itu sombong dan keras kepala. Ada sebuah cerita tentang seorang pria yang mengukir sebuah balok besar seberat 300kg yang terlalu berat untuk diangkat. Dia memaksakan diri sampai pembuluh darah di matanya pecah, membutakannya – tapi dia tetap melakukan penghalang itu!
Pada tahun 1977, tambang batu tulis terbuka di Spanyol dan Portugal menghasilkan genteng yang jauh lebih murah dan akhirnya La Morépire terpaksa ditutup. Pompa dihentikan dan perlahan-lahan air tanah mengambil kembali tambang, mengisinya hingga ke atas.
Yves membeli tambang tersebut pada tahun 1996 dan memulai bisnis warisan budaya Au Coeur de l’Ardoise (Di Jantung Batu Tulis). Dia harus memompa tanpa henti selama lima bulan hanya untuk menurunkan ketinggian air hingga 25m. Bahkan saat ini, diperlukan biaya sekitar 1,000 euro per bulan untuk mempertahankan tingkat tersebut.
Setiap penyelaman di tambang “baru” adalah sesuatu yang istimewa, namun ketika belum pernah ada orang yang diizinkan menyelam di suatu lokasi sebelumnya, hal ini sungguh sangat mengasyikkan!
Menyelam La Morépire
Kami memasukkan air ke dalam lubang utama, tempat dahulu kala gerobak-gerobak tambang ditarik masuk dan keluar. Ketika museum dibuka, Yves telah memasang kereta untuk membawa pengunjung ke tambang dengan menggunakan rel yang sama, tetapi pada suatu musim dingin seekor musang merangkak ke dalam kotak sekering dan menyebabkan korsleting. Itulah akhir dari lift, karena perusahaan asuransi menolak membayar.
Yves bekerja siang dan malam selama seminggu untuk memasang 268 tangga baja tahan karat, sehingga dia dapat membuka kembali museum. Anak tangganya mengarah ke air, dan lubangnya cukup lebar untuk menyimpan tangki panggung dan kamera, sebuah kemewahan bagi kami.
Rasanya luar biasa saat menuruni poros untuk pertama kalinya. Baru 5m ke bawah, kita sudah menghadapi jalan samping ke kiri dan kanan. Di sebelah kanan saya melihat sebuah pompa tangan tua yang indah sebelum lorong itu terbagi menjadi koridor utara dan selatan.
Di ujung koridor sebelah kiri berdiri sebuah kerekan kayu besar dari kayu, yang diawetkan dengan indah, di sebuah ruangan besar bernama Ruang Italia. Louis Soquay, seorang penambang berusia 80 tahun yang kami temui setelah itu, memberi tahu kami bahwa sebagian besar pekerja di bagian tambang ini adalah imigran Italia.
Kami menuruni lereng 45° untuk melihat pemandangan mengesankan kereta tambang yang masih berada di atas rel. Di ujung ruangan poros menyempit dan berlanjut hingga mendatar pada kedalaman 37m. Di sini berbelok di bawah poros utama untuk menghubungkan dengan ruang dari koridor kanan pada -5m. Sedimen yang berjatuhan dan jarak pandang yang nol di sini membuat kita menamakan lubang ini sebagai Lubang Neraka!
Di koridor kiri pada -10m kami menemukan banyak objek, termasuk telepon tua untuk berkomunikasi dengan permukaan. Dari rencana yang kami buat, kami mengetahui bahwa ruangan besar pertama tidak akan jauh dari sana, namun sayangnya jalur sempit tersebut terhalang, dan akan memakan banyak waktu bagi kami untuk membersihkan puing-puingnya.
Kami bergerak lebih jauh di sepanjang koridor utama, dan jantungku berdetak kencang saat oborku menyala – sebuah wajah! Ternyata itu adalah patung dekoratif dari museum yang jatuh ke sini melalui lubang ventilasi.
Tepat di depannya, meja putar kereta tambang yang indah membawa kami ke ruang ekstraksi berikutnya. Sungguh luar biasa bisa melayang melalui ruangan besar ini dan mengagumi pekerjaan para penambang.
Pada belokan berikutnya kita menemukan langkah-langkah yang secara mengejutkan membawa kita ke – permukaan! Ini adalah pintu keluar darurat yang sempurna di tengah tambang jika terjadi masalah. Kami mulai menggunakan skuter yang disponsori Seacraft untuk menempuh jarak lebih cepat, namun pada akhirnya dihadapkan pada keruntuhan yang tampaknya telah menutup ruang terakhir selamanya.
Poros -10m ke kanan memberikan kejutan menyenangkan lainnya. Tampaknya penuh dengan puing-puing, dan karena ini adalah bagian tambang yang lama, kami berasumsi bahwa bagian tersebut digunakan untuk menyimpan apa pun yang tidak perlu diambil kembali oleh para penambang.
Kami mengikuti rel ganda, dan tepat di luar tikungan ada keruntuhan lagi, namun karena kami menukik ke samping, kami dapat melewatinya. Sebuah koridor yang indah mengarah ke sebuah ruangan baru, yang bagian atasnya muncul menjadi kantong udara, tetapi tidak ada koneksi ke tingkat atas yang kering.
Tambang dengan ketinggian -60m terbukti jauh lebih sulit untuk dinegosiasikan. Louis memberi tahu kami bahwa sisi kanan lama sangat tidak stabil dan dia belum pernah ke sana karena dianggap terlalu berbahaya.
Dan ketika David berhenti di jalur utama, dengan saya tergantung di koridor untuk membiarkan dia memimpin jalan, sebuah balok batu jatuh dari langit-langit ke kaki saya, jadi kami memutuskan untuk pergi ke arah lain!
Di dasar poros terdapat tumpukan tangga kayu tua. Hal ini membuat saya semakin bertanya-tanya tentang kerja keras yang dihadapi para penambang, melewati tangga dengan batu seberat 100kg di punggung mereka. Sekali lagi rute kami diblokir, kali ini oleh jaring laba-laba kabel listrik yang akan berbahaya jika dicoba dilewati dalam kondisi zero vis, jadi kami memutuskan untuk kembali dan melanjutkan ke level berikutnya.
Pada penyelaman berikutnya kami membawa peralatan untuk membersihkan jalan ke sini dan menemukan beberapa ruang ekstraksi, namun jangka waktu kami untuk menjelajahi tambang terbukti terlalu singkat bagi kami untuk mencakup seluruh kompleks.
Pada penyelaman pertama kami, banyak tali telah dipasang untuk membuat navigasi lebih mudah dan aman pada penyelaman berikutnya. Dirk membutuhkan banyak informasi dari tim penyelam untuk melengkapi petanya. Jalur utama ditandai dengan interval 5m, di mana kami berhenti untuk melakukan pengukuran dan arah serta menggambar sketsa. Saya juga mengamati setiap poin, serta fitur-fitur penting lainnya.
Pada penyelaman berikutnya, Jimmy memfilmkan semuanya. Pendekatan ini membutuhkan waktu, namun kami tahu bahwa jika dilakukan dengan benar, hasilnya akan luar biasa.
Pada penyelaman terakhir kami memiliki alat baru yang berguna untuk digunakan, Mnemo. Terhubung ke garis, ia mencatat kedalaman, sudut jarak dan arah, dan setelah penyelaman, data dapat diunggah ke a komputer dan ditransfer ke file Excel atau ditampilkan sebagai grafik.
Warisan penyelaman
Setelah penyelaman, kami diperbolehkan untuk mendokumentasikan bagian-bagian tambang yang kering, baik untuk keperluan wisata maupun non-publik, dan mengagumi ruangan-ruangan yang besar dan spektakuler. Sungguh menakjubkan betapa banyak peralatan yang masih kita temukan – bor, selang dan kerekan – serta barang-barang pribadi: mantel, sarung tangan atau bungkus rokok kosong, kaleng minum atau sebotol bir.
Gambar sejarah adalah tambahan yang bagus untuk proyek seperti ini, tapi seperti ketika meneliti gambar kapal tua, itu tidak mudah. Saya biasanya memulai dengan secara online carilah museum atau arsip yang mungkin meliput pertambangan atau perusahaan pertambangan, sebelum mengirimkan banyak email dengan harapan mendapat tanggapan positif.
Kadang-kadang saya harus mengambil cuti kerja dan melakukan perjalanan untuk melihat koleksi secara langsung, mungkin 200 km jauhnya, namun satu gambar yang berguna dapat membuat semua upaya tidak sia-sia.
Dalam pencarian tambang La Morépire, saya cukup beruntung menemukan sesuatu yang unik: film dokumenter berdurasi 32 menit yang dibuat pada tahun 1953, dengan cuplikan dari atas dan bawah. Sungguh menakjubkan untuk memasukkan beberapa hal ini ke dalam film dokumenter kami.
Ketika museum dibuka kembali setelah dibangun kembali, banyak pekerjaan kami akan digunakan dalam pengarahan pengunjung, termasuk foto dan video rekaman.
Tapi gambar yang bagus atau video saja tidak cukup jika menggunakan pendekatan ilmiah. Model topografi 3D Dirk akan digunakan sebagai rencana keselamatan baru untuk bagian wisata di tambang, termasuk rute pelarian serta tempat-tempat menarik. Ia telah menghasilkan lebih dari 200 jam karya menggambar dan hasilnya menjanjikan spektakuler.
Kata terakhir tentang Louis Soquay, yang berusia 81 tahun tetapi terlihat sedikit lebih dari 65 tahun, dan menulis sebuah buku tentang kehidupan di tambang “miliknya”. Pembicaraan panjang kami selalu sangat menarik dan emosional, dan dia menuruni tangga bersama kami beberapa kali untuk menjelaskan sesuatu.
Berbaris melewati tambang bersamanya membuat kami merasa rendah hati dan sangat hormat. Dia dan para penambang lainnya memang pria pemberani.
Juga di Divernet: Kisah Dua Tambang, Menyelam Menakjubkan Ke Marmer Hitam, Penyelaman Bangkai Kapal HMS Kurang Ajar, Raja Saluran, Mutiara Distrik Puncak, Artikel Penyelam Meminta Penyerahan Pencarian Bangkai Kapal
