Tari Saba

BRANDI MUELLER sangat menyukai pengalaman menyelam yang masih alami di Saba yang tinggi di Karibia Belanda – namun ada lebih dari sekedar pengalaman bawah air, katanya. Gin masuk ke dalamnya.

Baca juga: Perluasan fotografi di Diving Talks

Pengalaman Menyelam yang Unik

Mungkin untuk pertama kalinya dalam karier saya sebagai penyelam, Saya sedikit kecewa saat diberitahu bahwa kami akan menyelam lagi di terumbu karang yang indah dan sehat. Saya lebih suka berharap menghabiskan satu jam menatap sepetak pasir. Tidak benar-benar.

Pertemuan Tarpon

Batuan lava hitam yang menjorok membentuk tepian sempurna untuk berenang di bawahnya, tapi tidak ada ruang bagiku di antara banyaknya tubuh tarpon yang panjang dan berwarna keperakan.

Menggantung tak bergerak di dalam air, benda-benda itu memakan tempat, sehingga aku tidak punya ruang untuk lewat di antara mereka dan hanya mengizinkanku berkeliling, mengambil foto saat aku berjalan.

Saya berhasil masuk ke atas dan melihat ke bawah. Mulutnya tampak seperti senyuman terbalik dan kedua matanya, yang terletak di atas kepalanya, menatap ke arahku, tapi tetap saja dia tidak bergerak.

Tanpa pantulan sinar matahari, sisik-sisik besar itu berwarna biru kehijauan, tetapi dalam cahaya, perak yang memantulkan cahaya itu hampir menyilaukan.

Meskipun tarpon bukanlah ikan baru yang saya temukan, kumpulan ikan ini dan keengganan mereka untuk pindah saat saya dan teman menyelam saya mendekat sangatlah menarik. Ketika kami telah mengambil cukup banyak foto, kami melanjutkan perjalanan untuk menemukan makhluk laut menakjubkan lainnya, hanya untuk melihat ke belakang kami dan melihat mereka mengikuti kami saat kami berenang menjauh.

Lokasi penyelamannya bernama Babylon dan kami menyelam di lepas pulau Saba di Karibia Belanda.

Keajaiban Panas Bumi

Tarpon pada penyelaman ini mengalihkan perhatian kami dari tujuan utama kami, yaitu merasakan panasnya aktivitas panas bumi yang masih terjadi jauh di bawah pulau.

Menempelkan tangan kami ke petak pasir yang tampak kuning sawi, kami bisa merasakan panas yang menjalar ke atas, mengingatkan

kami bahwa pulau tersebut meskipun tergolong dorman, namun masih berpotensi untuk aktif kembali.

Lanskap Vulkanik

Saba terbentuk oleh aktivitas gunung berapi, begitu pula pemandangan bawah laut unik yang kami selami. Lokasi penyelaman favorit termasuk puncak perairan dalam dan gunung bawah laut tempat lava muncul dari kedalaman dan mendingin di perairan laut membentuk puncak yang ditutupi dengan kehidupan di tempat lain. perairan terbuka.

Dengan nama seperti Twilight Zone, Third Encounter, dan Needle, saya dan teman-teman bersyukur atas aktivitas gunung berapi yang membentuk situs-situs menakjubkan ini.

Situs Penyelaman Jarum

Melompat dari kapal selam Sea Saba sepanjang 12m, yang menawarkan banyak ruang untuk peralatan selam, kamera, dan penyelam, kami menuju ke perairan biru terbuka, hanya melihat tali tambatan yang tipis. Hampir 25m sebelum puncak Jarum mulai terlihat, dan pada pandangan pertama ia tampak bergerak.

Sekelompok besar ikan wrasse kreol sedang berenang dengan cepat bolak-balik melintasi formasi batu kecil.

Semakin dekat, terlihat jelas bahwa tidak ada kekurangan kehidupan. Ada spons oranye besar, banyak karang, dan spons barel sebesar penyelam yang menutupi setiap inci batu.

Ikan-ikan dengan berbagai ukuran, mulai dari gendang kecil berbintik dan siput laut berdaun selada hingga ikan kakatua berukuran besar, menjadikan puncak kecil ini tampak seperti kota besar yang sibuk dan penuh dengan kehidupan.

Sayangnya, bahkan dengan nitrox, penyelaman mendalam kami terasa singkat sebelum kami harus kembali ke permukaan.

Kemewahan Bagian Atas

Biasanya menyelam adalah satu-satunya hal yang saya pedulikan dalam rencana perjalanan saya. Jika menyelam mengharuskan tidur di tenda, saya sudah melakukannya; belum lagi tempat tidur susun di liveaboard yang sangat kecil sehingga Anda tidak bisa membalikkan badan tanpa membentur berbagai bagian tubuh.

Melihat sekilas keajaiban bagian bawah laut Bumi kita layak untuk dilakukan.

Konon, ketika saya kembali ke Queen’s Gardens Resort setelah menyelam, saya mendapati diri saya menyaksikan matahari terbenam dari tempat resor yang curam menghadap ke pulau dan lautan di bawahnya sambil menyeruput gin dan tonik lavender. Saya tidak akan mengeluh ketika saya tidak perlu bersikap kasar.

Menjelajah Pulau

Pulau Saba lebih dari sekedar menyelam. Permata Karibia yang tersembunyi ini memiliki aktivitas puncak yang hampir sama menariknya dengan menyelam. Jalur pendakian yang terpelihara dengan baik melintasi pulau baik secara horizontal maupun vertikal. Hutan hijau subur yang dipenuhi bunga, burung, kupu-kupu, dan tokek menggemaskan bisa menghibur siapa pun selama berhari-hari.

Kelezatan Kuliner

Bagi mereka yang lebih mencari istirahat kuliner, Saba hanya menawarkan beberapa pilihan restoran namun kualitasnya tinggi. Di kota Windward Side, beberapa perusahaan berada dalam jarak berjalan kaki dari hotel dan persewaan perumahan.

Mulutku berair mengingat mousse coklat Brigadoon dan pasta di Tropic's Café. Namun saya dan teman menyelam saya menginap di Queen’s Gardens di sisi lain pulau, yang memiliki restoran sendiri.

Menyeruput gin pasca menyelam di bar terbuka yang terkenal dengan minuman gin kreatifnya (tersedia lebih dari 50 jenis gin) kami menghabiskan malam hari dengan menikmati menu makan malam yang berubah-ubah setiap malam yang secara kreatif menggabungkan cita rasa Karibia dan Eropa dengan penggunaan segar , produk berkelanjutan.

Perut kenyang dan mengantuk karena menyelam, kami kembali ke suite dengan pemandangan laut dan pegunungan dari jendela terbuka yang membawa angin laut segar.

Waktu yang dihabiskan di darat hampir sama baiknya dengan waktu yang dihabiskan di bawah air.

Menyelam di Diamond Rock

Saya pernah mengunjungi Saba sebelumnya, dan lokasi penyelaman Diamond Rock masih melekat dalam ingatan saya sebagai favorit. Puncaknya dimulai sekitar 30m di dalam pasir dan menjulang dari air, permukaan batunya berwarna putih cerah, berkat banyaknya burung yang suka menghabiskan waktu di sana.

Di bawah air, strukturnya merupakan terumbu karang, bunga karang, dan kipas laut yang hidup. Penyelam sirip berputar-putar di puncak, semakin dangkal di setiap putaran.

Pada penyelaman kali ini, seekor penyu sisik memutuskan untuk berteman dengan teman saya. Ia berjalan tepat di belakang dan hampir menabraknya sebelum dia menyadarinya. Mengambil foto sepanjang waktu, dia melompat ketika dia berbalik dan mendapati dirinya berhadapan dengan kura-kura.

Ia tetap bersama kami hampir sepanjang putaran batu, hampir seperti berpose di depan kamera saya. Sekelompok ikan kambing juga sama fotogeniknya, dan di pasir beberapa ikan pari akan berkamuflase sebelum membuat gerakan tiba-tiba, sehingga menunjukkan lokasi mereka.

Upaya Konservasi

Saba telah melindungi laut di sekitar pulau dan gunung bawah laut sejak tahun 1987 sebagai Taman Laut Nasional Saba. Lebih dari 1300 hektar dilindungi hingga kedalaman 60m.

Penduduk pulau tidak hanya menganggap serius konservasi laut – mereka juga mengelola harta karun di atas air melalui Saba Conservation Foundation, yang melindungi daratan dan mengelola banyak jalur pendakian.

Manfaat dari langkah-langkah ini terlihat jelas pada keanekaragaman hayati dan kelimpahan kehidupan laut di bawah air, serta keindahan pulau tersebut.

Kehidupan Laut yang Beragam

Saat menyelam di sekitar Saba, saya terus-menerus terkagum-kagum dengan keseimbangan terumbu karang. Tampaknya tidak ada spesies ikan yang mendominasi suatu wilayah; sebaliknya, kawasan ini sehat dengan banyak spesies berbeda dan berbagai jenis karang dan spons.

Sungguh luar biasa melihat begitu banyak jenis ikan, besar dan kecil, memberikan banyak peluang untuk pengambilan gambar sudut lebar dan makro.

Sulit untuk memutuskan lensa mana yang akan digunakan, namun apa pun yang saya putuskan, saya senang.

Pada penyelaman makro, saya akan mengamati terumbu karang, menemukan nudibranch dewi laut, cacing pipih macan tutul, kepiting panah, dan ikan remaja.

Pada penyelaman malam hari, ada lidah flamingo dan kepiting tetesan air mata. Dan ketika saya memakai lensa fisheye, saya dapat menangkap pemandangan laut unik berupa pasir hitam, batu lava, penyu ramah, dan perawat hiu.

Petualangan Mendaki Gunung

Titik tertinggi Saba adalah 887m di puncak Gunung Pemandangan. Queen’s Gardens Resort dan tempat menginap lainnya di kota Windward Side berada pada ketinggian sekitar 300m, jadi wajar saja jika dulu orang-orang khawatir untuk tetap berada di ketinggian setelah menyelam.

Penelitian telah mengungkapkan tidak ada kasus penyakit dekompresi akibat menyelam saat berada di Saba, namun hiking dan olahraga berat lainnya tidak disarankan setelah melakukan penyelaman apa pun, jadi saya menyimpan pendakian saya ke puncak Mount Scenery hingga hari terakhir saya, dan setelah saya' sudah kering selama 24 jam.

Pengepakan dalam Kegiatan

Awalnya aku membiarkan hari terakhir itu terbuka, berencana untuk bersantai dan mengambil semuanya, namun aku malah mendapati diriku mencoba mengemas semua hal yang belum sempat kulakukan.

Pagi saya dimulai dengan sesi yoga jam 7 pagi di platform yang dibangun di pepohonan yang menghadap ke laut dan kontur pulau yang berbukit-bukit. Dengan sedikit angin sepoi-sepoi, itu adalah cara sempurna untuk bangun.

Kemudian saya mengumpulkan beberapa jiwa pemberani untuk mencoba mencapai puncak Gunung Pemandangan bersama saya. Dengan lebih dari 1000 anak tangga untuk didaki. kami berharap hari ini bukan hari dimana gunung berapi kembali aktif.

Setelah menempuh perjalanan yang terasa seperti 10,000 anak tangga, dan waktu yang jauh lebih lama dari perkiraan, kami semua mencapai puncak.

Awan bergulung, membuat kami tertutup kabut putih pada satu detik dan detik berikutnya memperlihatkan kehijauan pulau, birunya lautan, dan atap rumah berbentuk persegi berwarna merah.

Kembali ke waktu makan siang, tepat pada waktu larangan terbang, kami memesan gin dan tonik, mengistirahatkan lutut dan kaki kami yang sakit.

Tapi sudah hampir waktunya kelas seni, membuat manik-manik kaca dengan JoBean. Jo adalah ahli kreasi seni kaca, mulai dari manik-manik yang menakjubkan hingga gurita dan sosok putri duyung, dan dia membagikan bakatnya kepada siapa pun yang ingin belajar.

Bakat saya sendiri di departemen ini mungkin memerlukan sedikit perbaikan, tetapi saya pulang dengan membawa beberapa manik-manik yang layak untuk dipakai.

Saya hampir tidak punya waktu untuk bertanya-tanya apa yang terjadi pada hari saya karena sudah waktunya untuk bertemu di Chez Bubba, satu-satunya bar dan restoran anggur Saba di Windward Side, untuk mencicipi anggur spesial sebelum makan malam terakhir kami.

Setelah lebih dari cukup risotto anggur dan makanan laut, steak, ikan, dan crème brulée, kami kembali ke Queen's Gardens untuk satu malam lagi sebelum berangkat (Oke, dan saya menikmati satu koktail gin terakhir, dibuat dengan gin kunyit dan sampanye).

Kesimpulan

Antara menyelam dan hiking, makanan dan cocktail artisanal, kelas seni, dan tentu saja, penduduk ramah yang membuat Anda merasa seperti keluarga, saya menyukai Saba.

Setiap kali saya pergi, saya mendapati diri saya merencanakan perjalanan berikutnya, dan saya tidak sabar untuk kembali ke pulau yang indah ini. Siapa tahu, mungkin kita akan bertemu di sana!