Tentara Sali

Saat membaca alamat, Saya cenderung mengambil jalan pintas. Jika saya mengetahui lokasi suatu lokasi dari baris pertama atau kedua, saya tidak perlu membuang waktu untuk membaca sisanya.

Baris pertama memberitahu saya bahwa Teluk Sali berada di Pulau Sali. Indonesia memiliki lebih dari 17,000 pulau, jadi tidak mengherankan jika saya belum pernah mendengarnya.

Bagian alamat selanjutnya adalah Halmahera. Saya juga belum pernah mendengarnya, tapi ternyata ini adalah pulau terbesar di Maluca Utara. Maluca kedengarannya familier, tapi saya tidak bisa menebaknya di peta.

Indonesia. Yah, aku tahu di mana itu. Sepertinya pembacaan alamat saya yang mengalami hubungan pendek tidak berfungsi di sini.

Sebelum adanya Google Maps, hal ini mengharuskan saya pergi ke perpustakaan setempat untuk melihat-lihat atlas. Saat ini, saya mulai memasukkan teks di bilah pencarian browser dan, sebelum saya selesai mengetik, muncul saran untuk saya klik. Ping. Sekarang saya tahu di mana letak Teluk Sali.

Meski begitu, saya mengetahuinya hanya karena lokasi resornya. Google Maps tidak memiliki label sendiri untuk pulau tersebut.

Bagi mereka yang memiliki sedikit gambaran geografi Indonesia, bayangkan Manado dan Lembeh yang berada di ujung utara Sulawesi. Kemudian tarik garis sedikit ke arah selatan dari timur ke Papua Barat dan Raja Ampat. Maluca Utara adalah gugusan pulau yang berada di tengah-tengah keduanya.

Halmahera adalah pulau terbesar di grup. Dan Sali merupakan titik kecil antara tepi barat daya Halmahera dan pulau Bacan yang berukuran sedang.

Lokasi penyelaman baru meningkatkan antisipasi. Saya mempunyai gambaran yang cukup bagus tentang apa yang diharapkan, namun baru pada penyelaman pertama saya memastikannya sendiri. Ini semua tentang makhluk kecil.

Kami menyusuri pulau Besar menuju teluk yang bengkok di Kubur. Beberapa meter teratas adalah terumbu karang dan dari sana ke bawah terdapat pasir berlumpur. Menyelam tanpa kotoran.

Foto kedua saya dalam perjalanan ini adalah ikan pipa hantu Halameda, variasi ikan pipa hantu yang disamarkan untuk bersembunyi di dalam ganggang halameda hijau yang menggumpal, jadi kita memulai dengan baik. Jika Anda bertanya-tanya, saya melakukan pemanasan foto dari nudibranch berkutil.

Ada empat pemandu selam di dalam air, dengan masing-masing hanya dua atau tiga penyelam.

Daripada berpencar, para pemandu bekerja sebagai tim yang longgar, tetap berada pada batas kontak visual dan mengkomunikasikan temuan makhluk satu sama lain. Lebih dari separuh dari kita adalah fotografer, dan saat bertukar subjek, saya hampir tidak punya waktu luang.

Semakin aneh dan sulit menemukan makhluk tersebut, semakin baik. Pemandu semuanya berasal dari Manado dan paham betul akan bidangnya. Nudibranch bertenaga surya yang tersamar cocok dengan kebutuhan Anda. Nudibranch rewel soal makanannya, dan kelompok ini menyukai karang lunak, yang mengandung alga zooxanthellae yang bersimbiosis. Ketika nudibranch memakan karang, alih-alih mencerna semua zooxanthellae, mereka justru menjaga agar karang tetap berfungsi untuk menyediakan energi matahari bagi inang barunya.

Kubur adalah lokasi penyelaman yang selalu jauh dari arus; situs lain sedikit lebih rewel. Sali dan pulau-pulau kecil di dekatnya menutup setengah blok titik tersempit saluran antara Bacan dan Halmahera, sehingga menciptakan titik tersedak (choke-point) yang dilalui saluran air pasang sepanjang 2 m.

Manajer Stefano memberi tahu saya itulah alasan dia dan dua mitra bisnisnya memilih lokasi tersebut: kehidupan laut yang cukup makan dan tidak ada orang lain yang menyelam di sana. Tidak ada resor.

Tidak ada liveaboard. Tidak ada seorang pun.

Baiklah, saya kira setidaknya salah satu dari mereka pasti pernah lewat dengan perahu dan mencobanya pada suatu saat sebelum mereka menyewa tanah dan mulai membangun resor, tapi bagi turis selam, ini adalah wilayah yang hampir perawan, hanya dibuka sejak saat itu. 2017.

Sekali lagi di Google Maps, gambar satelit hanya menunjukkan pepohonan. Kota terdekat dengan ukuran berapa pun berjarak satu jam perjalanan dengan speedboat.

Arus antar pulau bisa benar-benar mendidih. Saya merasakan hentakan perahu selam saat melintasi pusaran air. Bukan berarti kita menyelam dalam arus seperti itu – jika kita tiba di suatu lokasi dan menemukan bahwa arusnya tidak sesuai perkiraan, kita pindah ke lokasi lain di dekatnya.

Jika itu adalah situs yang belum pernah dikunjungi sebelumnya, Anda bahkan mungkin bisa menyebutkan namanya.

Arus terkuat yang kita alami di bawah air mudah dikendalikan. Kita mempunyai bayangan kecil dari sebuah tanjung yang membentuk arus balik yang lembut ke arah pantai dari aliran utama. Banyak tempat bahkan tidak menyebutnya sebagai arus. Kami menyelam di sana karena pilihan lokasi asli di sisi lain tanjung tampak agak berbulu.

Pengarahan selam memberikan pilihan. Turuni terumbu hingga 15m, lalu ke bahu kanan untuk mendapatkan karang yang lebih banyak, atau langsung ke pasir. Setiap penyelam di kapal memilih pasir, dan pemandu kami melakukan keajaiban dalam menemukan makhluk.

Saya dialihkan dari nudibranch yang mengunyah kipas laut ke trio subjek yang berjarak beberapa inci satu sama lain. Ikan tawon kakatua berukuran 15 mm terlihat seperti rumput neptunus yang mati, sedemikian rupa sehingga setelah menyelam saya menemukan bahwa fotografer lain telah mengabaikannya sambil berkonsentrasi pada sepasang kuda pipa kerdil yang tergantung pada hidroid di sampingnya.

Untuk memvisualisasikan seekor kuda pipa kerdil, bayangkan seekor kuda laut kerdil yang telah direntangkan dan dicat dengan warna coklat kotor. Daripada bergantung pada gorgonian dengan ekornya, mereka bergantung pada potongan rumput liar dan hidroid dengan ekspresi yang sama malu-malunya.

Pemandu kami menemukan kuda laut kerdil setidaknya pada setiap penyelaman lainnya, dan pada tiga spesies. Yang paling umum adalah varietas Bargibant klasik, ditutupi tuberkulum bertekstur besar dan diwarnai dari merah jambu tua hingga kuning pucat agar cocok dengan habitat gorgoniannya.

Gorgonian tidak selalu mengeluarkan polipnya, dan kuda laut kerdil milik Denise telah dengan cerdik berevolusi untuk menyamai gorgonian yang polipnya ditarik kembali.

Ekspresinya malu, seperti kucing yang dicukur.

Pontoh biasanya bersembunyi di tempat yang lebih dangkal, jadi kami menemukannya menjelang akhir penyelaman, tergantung pada hidroid di antara spons, tunikata, dan tumbuhan lainnya.

Keindahan kecil ini, berwarna oranye-kuning dengan perut putih, jauh lebih sulit untuk difoto.

Untuk cara termudah untuk menyelamnya, kami telah meninggalkan perlengkapan menyelam kami di kapal sejak penyelaman pagi hari. Kami berjalan menyusuri dermaga, masuk ke perahu, bersiap dan terjatuh di sisi lain. Ujung dermaga dibangun hingga ke puncak karang, sehingga pancaran perahu membawa kita beberapa meter lebih jauh ke perairan yang lebih dalam.

Seekor belut moray raksasa yang terselip di bawah kepala karang pertama hampir terlupakan jika dibandingkan dengan penghuni gorgonian di sisi lain batu, dan bahkan hal ini memberikan pilihan: di satu sisi sepasang ikan pipa hantu berornamen, di sisi lainnya. lainnya sepasang pipefish Schultz.

Spons tong besar menjadi inang bagi lobster jongkok spons tong; kecil, ungu dan berbulu. Di beberapa lokasi mereka bersembunyi dan bersabar untuk menemukannya. Di lokasi penyelaman, beberapa spons barel dipenuhi lobster jongkok. Andai saja ikan hawkfish berbintik-bintik yang memaksa itu berhenti foto-bombing saat aku mencoba berbaris di atas gadis-gadis cantik fotogenik berbulu ini!

Hewan lucu lainnya di terumbu karang adalah kepiting karang kuning. Saya tidak menyangka akan melihat kepiting seperti ini di tempat terbuka pada siang hari, namun pada sore hari keadaannya sudah cukup suram sehingga ia bisa duduk dengan gembira di atas tunik kuningnya dan berpura-pura tidak melihatnya saat saya berjalan pergi. Malah saya penasaran apakah itu hanya bangkai, hingga akhirnya berpindah tempat.

Saya selalu terhibur dengan reaksi para penyelam seperti halnya makhluk yang umum di beberapa tempat jarang ditemukan di tempat lain. Saya yakin penyelam pertama yang melihat lionfish di lepas pantai Florida sangat senang melihatnya. Di sini lionfish tidak begitu umum, tapi saya tidak terlalu peduli.

Namun kepiting panah layak untuk dicoba, meskipun secara sekilas saya tidak dapat membedakannya dengan kepiting panah yang banyak terdapat di tempat-tempat seperti Kepulauan Canary.

Menghabiskan satu jam pada ketinggian 12-15m, saya kira kita bisa menjelajah lebih jauh dari area kecil lereng berpasir dan terumbu karang yang kita temui saat menyelam, tapi hal itu tidak perlu.

Setelah penyelaman dangkal, pemberhentian keselamatan sejauh 5 m hampir tidak diperlukan, namun saya menganggapnya sebagai kesempatan untuk terus melihat nudibranch hingga kami muncul kembali di samping perahu.

Jalan keluar yang mudah adalah menaiki tangga perahu dan kembali ke dermaga. Jadi apakah saya mengklasifikasikannya sebagai penyelaman pantai atau penyelaman perahu di buku catatan saya?

Apa yang lebih menggairahkan bagi penyelam pemburu makhluk selain makhluk kecil? Makhluk kecil di atas makhluk. Karena bertele-tele, sebagian besar kehidupan laut adalah binatang dan gambaran seperti itu juga bisa diterapkan pada kuda laut kerdil di gorgonian dan banyak lagi tersangka lainnya, jadi mungkin saya harus menyebutkan makhluk di atas makhluk, atau makhluk di atas makhluk yang bergerak.

Udang kaisar kuning dan oranye pada teripang hampir merupakan hal yang lumrah, tetapi udang kaisar biru kecil pada bintang laut biru memberikan perspektif yang berbeda, dan udang kaisar oranye pada hidung hijau berbintik pada nembrotha nudibranch jambul sama kerennya dengan udang kaisar. Gumpalan kecil berwarna ungu milik penumpang di sisi putih kehitaman pada tepi gelap glossodoris berada pada titik paling ekstrem.

Saya harus memperbesar foto yang sudah dekat hingga 1:1 piksel sebelum saya dapat membedakan kaki dan karapas seekor binatang merayap ungu yang tidak dapat saya identifikasi.

Menurut saya, ia tidak berada di sana, tapi mungkin diambil dari ganggang merah saat nudibranch lewat.

Penumpang echinodermata juga meluas ke bintang bulu atau crinoid. Udang komensal dan lobster jongkok biasanya berkamuflase dengan baik agar sesuai dengan bulu daun inangnya, namun terkadang kita menemukan udang yang tidak sinkron, seperti udang kuning di atas crinoid hitam, atau lobster jongkok bergaris hitam-putih yang diparkir. secara miring, sehingga garis-garisnya tidak sejajar dengan tanda pada inang crinoid hitam-putihnya.

Berbagai macam nudibranch berkutil adalah hal yang umum, jadi tidak terlalu menarik, tapi bagaimana kalau kita menelusuri hidung ikan buaya yang mengintai?