Di mana Anda akan menyelam tahun ini?
Sepuluh pakar perjalanan menawarkan prediksinya kepada STEVE WEINMAN
SEGERA KITA MULAI mempertimbangkan di mana kita selanjutnya perjalanan menyelam seharusnya, sejumlah besar faktor ikut berperan. Ini biasanya dimulai dengan anggaran Anda, tetapi kemudian mencakup berapa banyak perjalanan yang ingin Anda ikuti; tempat Anda menyelam sebelumnya; kualifikasi Anda; apakah Anda ingin mendapatkan pengalaman baru atau lebih memilih untuk meninjau kembali pengalaman yang telah dicoba dan diuji; entah itu bangkai kapal, ikan, gua, atau sekadarnya foto-peluang yang mencentang kotak Anda; apakah Anda menyukai air panas, dingin atau hangat, dangkal, dalam atau standar; apakah Anda akan ditemani oleh non-penyelam atau peserta pelatihan; dan, yang tak terhindarkan, peringatan terorisme/kejahatan Kementerian Luar Negeri, ancaman mogok perjalanan, liburan sekolah, dan peringatan cuaca musiman.
Fiuh! Dengan begitu banyak hal yang perlu dipertimbangkan, Anda mungkin tergoda untuk melupakan semuanya dan menuju ke lokasi pedalaman terdekat, namun mungkin saja Anda tidak akan melakukannya.
Jadi ke mana harus pergi?
Untuk membantu memusatkan pikiran Anda di bulan Januari, musimnya liburan-perencanaan, kami meminta orang-orang yang memiliki posisi unik untuk memberikan saran.
Baiklah, operator tur selam di Inggris mempunyai produk untuk dijual, namun mereka mendasarkan portofolionya pada tempat-tempat yang menawarkan penyelaman dan fasilitas yang layak dan menurut mereka akan Anda sukai. Lagi pula, jika penawaran mereka mengecewakan, mereka dapat menghapus bisnis pengembalian Anda, dan mengharapkan komentar negatif secara online dan bisa melupakan memenangkan DIVER Awards 2018!
Sepuluh operator tur sepakat untuk berbagi pemikiran mereka mengenai destinasi emas tahun ini – para pemenang yang menurut mereka akan tumbuh lebih kuat di tahun 2018; lokasi yang menjanjikan nilai uang yang luar biasa; dan hotspot menyelam yang sedang naik daun. Akankah pola apa pun muncul?
KUAT & LEBIH KUAT
“Destinasi yang paling menarik perhatian kami pada tahun 2018 adalah Laut Merah!” kata Angela Nordin dari Perjalanan Scuba. “Tentu saja ini merupakan tahun-tahun yang sulit, namun masih belum ada tempat seperti ini, yang dapat Anda capai hanya dalam beberapa jam, dan dengan penyelaman yang begitu beragam dan menarik.
“Penampakan ini sungguh luar biasa – sebut saja, penyelam kami telah melihatnya pada tahun 2017. Laut Merah bagian selatan sangat bermanfaat, dan kami sangat gembira bahwa maskapai penerbangan akhirnya mulai menambah jumlah penerbangan.
“Rute baru dengan Thomas Cook memberi kami lebih banyak pilihan keberangkatan dari Inggris ke Marsa Alam dan Hurghada.”
John Spencer-Ades dari The Scuba Place menambahkan satu atau lima kata penting untuk tempat yang dulunya merupakan pintu masuk utama penyelam ke Mesir namun tetap menjadi korban larangan pendaratan udara di Inggris: “Ayo kembali ke Sharm!”
Namun ia juga sangat mendukung Maladewa, yang mungkin merupakan pilihan paling populer dalam kategori yang semakin kuat ini: “Terumbu karang sedang melawan, biaya turun, dan pilihan kapal liveaboard semakin luas,” katanya.
“Selama 12 bulan terakhir Regaldive telah menyaksikan lonjakan popularitas liveaboard di Maladewa,” lapor Kelly Pipes dari perusahaan tersebut. “Kami memperkirakan permintaan akan tetap dipertahankan hingga tahun 2018 dan seterusnya.
“Keunggulan program Maladewa yang kami tawarkan adalah fleksibilitasnya, yang berarti banyak tamu menggabungkan liveaboard dengan penginapan di pulau. Maladewa akan menjadi tujuan utama para tamu kami selama bertahun-tahun yang akan datang.”
Marcus Bull dari Planet Dive sependapat tentang Maladewa, dan mengatakan bahwa resor ini menawarkan sesuatu untuk anggaran apa pun dan jenis wisatawan apa pun. “Liveaboard juga mulai melakukan diversifikasi,” katanya, “dengan menawarkan pengalaman unik termasuk kombinasi spa dan menyelam serta perjalanan khusus untuk keluarga atau penyelam bebas.
“Dengan perubahan pola cuaca, Maladewa juga menjadi tujuan penyelaman sepanjang tahun, dengan ikan-ikan besar seperti pari manta dan hiu paus terlihat lebih lama dan lebih sering. Jadi, bahkan di musim sepi Anda dapat menikmati penyelaman luar biasa dengan nilai uang yang luar biasa.”
Phil North dari Dive Worldwide menyatakan bahwa Lanzarote di Kepulauan Canary akan menjadi pemenang tahun 2018: “Dengan semakin memudarnya kilau Laut Merah Mesir, Lanzarote berada di posisi yang tepat untuk mempertaruhkan klaimnya sebagai destinasi jarak pendek paling populer, seiring berjalannya waktu. -sinar matahari yang cerah dan jarak pandang yang sangat baik,” katanya.
Dan bahkan lebih dekat lagi dengan negaranya, Portugal mendapat tip tak terduga dari Paul Hughes dari Hidden Depths Dive Tours, dan keyakinannya bergantung pada Proyek Kebangkitan Laut Algarve.
“Sekarang sudah lima tahun sejak empat kapal ditenggelamkan dan menjadikannya terumbu buatan terbesar di dunia, dan kehidupan laut sangat produktif,” kata Paul. “Dengan Portugal sebagai destinasi yang aman, ditambah kedekatannya dengan Inggris, Portugal sempurna untuk perjalanan akhir pekan atau perjalanan panjang.
“Tempat ini juga cocok untuk pasangan dan keluarga yang bukan penyelam, dan tersebar kabar bahwa tempat ini memiliki pusat penyelaman yang sangat bagus.”
Saatnya untuk berpindah jarak jauh, dan Truk Lagoon adalah lokasi pilihan James Evans biru o two. “Truk terkenal dengan penyelaman bangkai kapal kelas dunia, dan dengan 61 bangkai kapal yang tertata rapat di laguna terumbu karang, mudah untuk memahami mengapa para penyelam senang bepergian ke sana,” kata James.
“Banyak dari bangkai kapal yang luar biasa ini dapat dieksplorasi dalam batas penyelaman rekreasional dan, dengan beragam kehidupan laut yang fantastis, Truk Lagoon adalah pengalaman menyelam yang benar-benar tak terlupakan.”
Truk Lagoon juga menduduki peringkat teratas dalam kategori ini untuk Marcelina Jesus dari Ultimate Diving.
Ini adalah tujuan penyelaman bangkai kapal yang mungkin masuk dalam daftar keinginan penyelam mana pun, katanya, tetapi juga “menjadi lebih mudah diakses dalam hal perjalanan dan biaya.”
Kris McBride dari Divequest mendukung Socorro dan Guadalupe yang terpencil di lepas pantai Meksiko saat mereka terus membangun reputasi mereka dalam pertemuan dengan hewan besar yang menakjubkan.
“Manta laut raksasa bersaing dengan paus bungkuk dan 10 spesies hiu untuk menjadi sorotan di Socorro, sementara hiu paling terkenal di dunia mencuri perhatian di Guadalupe,” kata Kris (itulah yang dikatakan hiu putih besar!)
Di antara operator tur yang kami ajak bicara, Ben Stokes dari Dive Safari Asia adalah satu-satunya operator tur yang terbatas pada wilayah tertentu di dunia, meskipun wilayahnya sangat luas, dan ia menawarkan beberapa pengamatan menarik tentang Indonesia.
“Dengan banyaknya wilayah yang ditawarkan, para penyelam semakin mempertimbangkan Indonesia sebagai kumpulan destinasi unik yang masing-masing memiliki ciri khasnya sendiri,” ujarnya.
“Indonesia Timur saat ini memimpin dalam hal ini – Laut Banda baru-baru ini mengalami musim yang bagus untuk melihat ikan hiu martil dan ikan besar, dengan banyak liveaboard melaporkan penampakan yang sangat bagus dari bulan September hingga November.
“Alor semakin dikenal sebagai destinasi yang menawarkan muck-diving setara dengan Selat Lembeh, dan Teluk Triton juga menawarkan peluang besar untuk bertemu dengan hiu paus.
“Destinasi-destinasi yang relatif baru ini menunjukkan bahwa Indonesia sedang mengubah dirinya menjadi destinasi menyelam unggulan dibandingkan destinasi-destinasi populer lainnya seperti Wakatobi, Sulawesi, dan Raja Ampat.”
NILAI UNTUK UANG
Biaya tentu saja menjadi pertimbangan utama bagi para penyelam pada saat sterling sedang merosot, lalu bagaimana dengan destinasi bernilai terbaik di tahun 2018?
Kita telah mendengar bahwa Maladewa semakin kuat namun kita tidak selalu mendengarnya dalam kaitannya dengan keuntungan – meskipun James Evans melihatnya sebagai berikut: “Ini adalah rumah bagi lebih dari 700 spesies ikan, sejumlah besar spesies hiu. dan merupakan populasi pari manta terbesar di dunia, dan banyaknya kehidupan laut ini dapat dikaitkan dengan kondisi pertumbuhan ideal yang disediakan oleh perairan tersebut.
“Maladewa secara konsisten meningkatkan jumlah wisatawan dan dengan suhu tropis sepanjang tahun dan harga yang murah, sekaranglah waktu yang tepat untuk berkunjung.”
Paul Hughes mempunyai alasan kuat untuk merekomendasikan Afrika Selatan dalam hal nilai: “Tidak banyak mata uang yang membuat pound tetap kuat, namun rand adalah salah satunya,” katanya.
“Diberkati dengan rangkaian pelagis besar yang menakjubkan dari Cape Town hingga perbatasan Mozambik, dan berbagai aktivitas di darat, inilah waktu yang tepat untuk berkunjung.”
Di Samudera Hindia, Mauritius mengundang Marcus Bull, yang menggambarkannya sebagai “kegembiraan tak terduga”. Sekali lagi, hal ini tidak selalu dikaitkan dengan keterjangkauan, namun ia menegaskan bahwa “dibandingkan dengan destinasi pulau lainnya, hotel di Mauritius menawarkan nuansa resor lengkap yang sulit dikalahkan, dan harganya lebih terjangkau daripada yang mungkin Anda bayangkan untuk sebuah destinasi. kualitas ini.
“Sebagian besar resor yang bekerja sama dengan kami memiliki pusat penyelaman dan juga menawarkan beragam aktivitas lengkap – Anda tidak perlu mengeluarkan uang sepeser pun saat berada di sana. liburan. "
Tergoda? John Spencer-Ades melihat ke timur. “Anda di Filipina – biaya per penyelaman di sini tidak ada duanya!” ujarnya dengan tingkat semangat yang menuntut tanda seru.
“Lima hingga enam kali penyelaman sehari, setiap hari, jadi itu berarti 10 hari mulai dari £2250 all-in hingga 50 kali penyelaman! Dan itu juga merupakan penyelaman yang luar biasa!”
Marcelina Jesus sependapat dengan Filipina, namun pulau kecil Malapascualah yang menarik perhatiannya: “Ini adalah destinasi alternatif bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas, namun menawarkan peluang menyelam yang luar biasa, termasuk hiu tikus, terumbu karang, dan makro.”
Angela Nordin bersama Marcelina dalam hal ini: “Ada dua destinasi yang menawarkan keuntungan nyata – Malapascua bagi penyelam hiu dan karang, sedangkan penyelam makhluk hidup sebaiknya langsung menuju Bali.”
Bagi Ben Stokes, Bali juga “masih bernilai uang, dan setelah bencana Gunung Agung [gunung berapi di pesisir utara yang terancam meletus pada bulan Oktober] banyak resor menawarkan diskon besar untuk menarik orang kembali ke pulau tersebut” .
Timur Jauh memang tampak besar dalam hal jumlah uang yang dibelanjakan dengan baik di kalangan operator tur. “Kunjungan ke Manado di Indonesia menawarkan pusat kembar yang bernilai tinggi liburan,” saran Kris McBride.
“Gabungkan terumbu karang Bunaken dan makhluk hidup di Lembeh untuk dua jenis penyelaman yang sangat berbeda dengan akomodasi ekonomis dan tanpa penerbangan tambahan. Waktu transit yang singkat berarti Anda tidak akan menyia-nyiakan hari menyelam saat berpindah resor.”
Hanya satu dari pakar kami yang menyarankan untuk pergi ke barat untuk menghemat uang Anda, dengan Meksiko disukai karena nilai “sensasional” oleh Phil North, berkat “resor all-inclusive dengan harga luar biasa di depan pintu lokasi penyelaman yang bagus, baik di Cozumel atau di pantai. Semenanjung Yucatan, ditambah berbagai pilihan katering mandiri”.
Tentu saja, Mesir tetap mewakili nilai uang yang luar biasa, terlebih lagi karena wisatawan pada umumnya menjauh – bahkan jika penyelam dari Inggris kembali ke sana. “Regaldive menyaksikan banyak tamu yang kembali ke Laut Merah pada tahun 2017,” kata Kelly Pipes.
“Baik liburan di darat maupun liveaboard sangat populer, dan kami memperkirakan tren ini akan terus berlanjut pada tahun 2018. Faktanya, permintaan untuk liveaboard di Laut Merah sangat tinggi sehingga tanggal yang diinginkan sering kali tidak tersedia.
“Dengan diperkenalkannya penerbangan baru ke Marsa Alam, kami memperkirakan opsi liveaboard dan berbasis darat di bagian selatan Laut Merah di Hamata dan Port Ghalib akan menjadi sukses besar pada tahun 2018.”
Penyelam yang menggunakan liveaboard memang bisa sangat membantu perekonomian Mesir yang sedang kesulitan – namun semuanya membantu.
TIPS TERPANAS
Jadi, apa tip menarik di luar jalur untuk tahun 2018? Tidak ada yang berdebat di tempat sedekat itu dengan rumah.
“Orang-orang selalu mencari tempat 'baru' berikutnya dan Papua Nugini mungkin adalah salah satunya,” ujar Paul Hughes. “Warga Australia telah berkunjung selama bertahun-tahun dan telah melakukan upaya yang cukup baik dalam merahasiakan hal ini dari kami, para Pom.
“Cukup banyak isinya, mulai dari benda besar hingga benda kecil, dan juga bangkai kapal. Ini adalah surga bagi fotografer bawah air dan layak untuk perjalanan jauh.”
Di ujung Pasifik terdapat Tonga, yang dibicarakan oleh Marcelina Jesus, dan itulah daya tarik besar yang ada dalam pikirannya:
“Ini adalah tempat yang dikunjungi paus bungkuk pada tahun 2018 – ini adalah salah satu tempat di dunia di mana Anda masih akan menemukan banyak paus bungkuk di habitat aslinya.”
Dan, tentu saja, Anda bisa bergabung dengan ikan paus bungkuk di air di Tonga.
Regaldive memperkirakan perjalanan liveaboard yang kini ditawarkannya ke destinasi premium Pasifik timur Pulau Cocos dan Guadalupe akan menjadi sangat populer pada tahun 2018, kata Kelly Pipes, sementara Kris McBride dari Divequest juga mengincar Pasifik, dengan apa yang harus menjadi salah satu destinasinya. destinasi yang paling dicari di dunia: “Perjalanan liveaboard reguler ke Bikini Atoll akan dimulai pada tahun 2018, memungkinkan akses reguler ke bangkai kapal terkenal di dunia ini untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.”
Kris juga mempunyai saran yang dapat digambarkan sebagai sering meraih bangkai kapal: “Bagaimana kalau menggabungkan Bikini dengan perjalanan ke Truk Lagoon dalam rangka peringatan 75 tahun Operasi Hailstone pada tahun 2019?”
“Surga Kepulauan Solomon yang terlupakan menawarkan penyelaman alami yang luar biasa,” kata James Evans tentang destinasi Pasifik lainnya. “Penangkapan ikan komersial telah dilarang di sana selama lebih dari 20 tahun, sehingga memungkinkan kehidupan laut berkembang dan terumbu karang tumbuh subur. Penyelam dapat menikmati potensi penampakan kawanan pelagis serta kehidupan makro yang menakjubkan.”
Kepulauan Solomon mengalami pertempuran sengit selama Perang Dunia Kedua, termasuk pertempuran terkenal di Guadalkanal, yang meninggalkan banyak bangkai kapal. Liveaboarding kini menjadi pilihan yang realistis: “Kami berharap destinasi ini menjadi favorit para penyelam pada tahun 2,” kata James.
Seperti halnya Bikini, St Helena di Atlantik Selatan telah luput dari perhatian selama bertahun-tahun, karena sebelumnya tidak adanya bandara membuat perjalanan ke sana dapat diukur dalam hitungan minggu, bukan hitungan jam. Namun sekarang, tempat ini tiba-tiba dapat diakses oleh penyelam, meskipun jumlahnya tidak diketahui (walaupun kita mendengar bahwa hiu paus adalah pengunjung tetap).
“Dengan selesainya pembangunan bandara di pulau ini yang telah lama ditunggu-tunggu, tempat terpencil ini akan menjadi tujuan wisata populer di tahun 2018,” tegas Phil North. Sekarang, itu memakukan warna Anda ke tiang!
Jika dibandingkan dengan Alor, yang berada di wilayah timur jauh Indonesia, tampaknya familiar, namun bagi Ben Stokes, hanya ada sedikit destinasi “baru” yang dapat menandinginya: “Campuran penyelaman mencakup beberapa terumbu karang terkaya dan paling murni yang dapat ditemukan di Asia, terletak tepat di samping pasir hitam. penyelaman muck-diving menawarkan banyak sekali makhluk, katanya.
“Di sini Anda secara efektif memiliki dua tujuan dalam satu. Semua ini ditambah dengan kemungkinan bertemunya ikan-ikan besar, termasuk ikan mola mola dan ikan hiu martil.”
Marcus Bull memilih Afrika Selatan dalam kategori nilai dan dia mengalihkan fokusnya sedikit lebih jauh ke utara untuk mendapatkan tip luar biasa. “Dengan pantainya yang indah, hotel mewah yang menakjubkan, dan pulau-pulau terpencil yang belum ditemukan, Mozambik adalah impian para penyelam yang menjadi kenyataan,” katanya.
“Ini sempurna bagi penyelam yang sering bepergian dan mencari pelarian yang menenangkan dan mewah di perairan terpencil dan sepi.” Menggabungkan penyelaman liburan dengan safari darat adalah kemungkinan praktis dengan tujuan ini.
Sedikit lebih dekat ke rumah “kami cukup gembira dengan Azores saat ini,” kata Angela Nordin. “Orang Inggris belum benar-benar mulai menyelam di sana, tapi ini adalah permata yang nyata.
“Sangat mudah untuk mencapainya dengan penerbangan pendek, dan temboknya dipenuhi ikan. Kami menyukai kehidupan laut yang dinamis dan keanekaragamannya sangat mengesankan. Namun yang pasti, bintang pertunjukannya adalah penyelaman hiu biru. Benar-benar memacu adrenalin, dan hiu-hiu yang cantik untuk menyelam!”
Kami akan menyerahkan tip menarik terakhir kepada John Spencer-Ades, yang terkesan dengan pulau Nevis di Hindia Barat Britania: “Pulau yang indah, tempat menyelam yang indah, dan, masih belum dimanfaatkan! Dikenal sebagai tempat penyelaman terbaik di Karibia, dengan pemandangan papan atas di atas permukaan.”
Ini adalah klaim yang berani, namun seperti yang kami katakan, operator turlah yang melakukan perjalanan, melakukan penyelaman, mengambil keputusan atas nama Anda, dan harus menepati janjinya. Pola? Tidak terlalu. Belum diputuskan?
