PENYELAM OMAN
Kejutan kejutan
Kejutan demi kejutan terjadi bagi JOHN LIDDIARD saat dia menyelam di Teluk Oman – dimulai dengan hiu yang seharusnya tidak ada di sana sama sekali
Sifah marina di malam hari. Sisipan: Hiu perawat yang jarang terlihat.
SEMENTARA OMAN ADA “Hanya” melintasi Arab dari Laut Merah, penyelaman tidak dapat dibandingkan secara langsung. Ini apel ke jeruk.
Di puncak Samudera Hindia, arus laut dalam didorong ke dangkal menuju Teluk Oman untuk bertemu dengan air permukaan hangat Jacuzzi yang dipanaskan oleh matahari gurun. Hal ini tidak memberikan visibilitas seperti yang Anda dapatkan di Laut Merah, namun sangat bergizi bagi plankton dan seluruh rantai makanan laut. Lingkungan laut ini pasti membawa kejutan.
Kondisi seperti itu mungkin menarik bagi hiu paus, namun saya disuguhi hiu yang berukuran lebih kecil pada penyelaman pertama saya di Situs Gua.
Pemandu selam Julian dengan antusias menunjukkan seekor hiu perawat yang tertidur di bawah naungan tumpukan batu besar. Ini bukan tempat termudah untuk mengambil foto, jadi saya memotret bagian belakang kepalanya.
Sekembalinya ke perahu, Julian menjelaskan antusiasmenya: “Anda harus mengirimkan fotonya kepada kami, tak seorang pun di pusat penyelaman akan percaya saya melihat perawat hiu di sini!” Sepertinya itu adalah kejadian yang tidak biasa.
Kesan pertama sangatlah penting, tidak hanya saat menyelam namun juga perjalanan, akomodasi, dan pusat penyelaman.
Check-in di Sifawy Boutique Hotel efisien dan ramah tanpa kasar, jenis check-in yang saya suka. Kamar saya menghadap ke marina baru, dengan pusat penyelaman di sudut jauh.
Bangunan lainnya merupakan perpaduan antara pertokoan, kantor, dan apartemen baru, semuanya dikembangkan untuk memadukan keseimbangan yang tepat antara arsitektur tradisional dan modern.
Jibal Sifah Resort terletak lebih dari satu jam di selatan bandara di Muscat, dan merupakan resor yang dibangun khusus.
Paruh pertama perpindahan adalah jalan raya, sisanya merupakan jalan baru yang berkelok-kelok melintasi pegunungan, jenis jalan yang suka dilalui oleh para peminum bensin. Bukan berarti kita menemui banyak lalu lintas.
Muncul di DIVER Februari 2019
SIFAH ADALAH KECIL kota resor dengan tujuan keseimbangan bersih antara arsitektur tradisional dan modern. Ketika manajer JP bertanya kepada saya apakah saya pernah ke El Gouna di Mesir, karena itu adalah salah satu resornya, perasaan deja vu saya bisa dijelaskan.
Sifah masih tumbuh di sepanjang pantai dan di sekitar lapangan golf, katanya, meski tidak direncanakan tumbuh sebesar El Gouna.
Extra Divers terletak di sudut seberang marina ke hotel. Jika Anda tidak ingin berjalan kaki 10 menit di tengah cuaca panas, kereta golf listrik menyediakan layanan antar-jemput. “Ke bandara dan injak”
adalah lelucon yang dilontarkan sekelompok wanita Swiss kepada pengemudinya. Kesan pertama muncul dengan tepat.
Penyelaman dilakukan dari sepasang speedboat sepanjang 11m. Kami setengah berganti pakaian menjadi pakaian selam di pusat penyelaman sementara kru memuat perlengkapan kami, lalu merakit pakaian kami sendiri di kapal dan memeriksa tekanan air sebelum berangkat.
Kedua perahu tersebut memiliki kanopi berukuran penuh untuk melindungi sebagian besar sinar matahari, dan saya selalu memiliki T-shirt untuk dikenakan di perahu agar tidak terkena sinar matahari.
NAMA SITUS PENYELAMAN unik. Di Situs Gua tidak ada gua. Namanya diambil dari sebuah lubang di bawah tanjung yang, dari permukaan, tampak seperti bisa berkembang menjadi gua bawah air, padahal sebenarnya tidak.
Nama Ray-Monde diambil dari nama seorang penyelam bernama Raymond, tetapi juga merupakan plesetan dalam bahasa Prancis. Terjemahan literalnya adalah Ray-World, dan di sanalah banyak sinar terlihat. Di Ray-Monde terdapat sebuah gua, atau lebih tepatnya, terowongan yang hampir tidak terendam melalui tanjung. Ini adalah penyelaman kedua yang bagus, tidak perlu terlalu dalam.
Saya tidak melihat sinar, tapi mungkin itu karena saya berada di perairan dangkal di atas termoklin. Jika saya melakukan ini sebagai penyelaman pertama, saya akan menyelam lebih dalam dan mungkin menemukannya. Beberapa hari kemudian di Ras Abu Dawud terdapat begitu banyak sinar torpedo (listrik) sehingga menambah alasan untuk tidak duduk di atas karang.
Biasanya airnya cukup hangat untuk turun hingga kedalaman 8-10 m, kemudian termoklin tajam menjadi air dingin yang keruh, lalu lapisan lain yang jernih lagi di bawah 15-16 m. Namun meskipun hal itu menentukan pola perjalanan saya, pelapisan seperti itu tidak dapat diandalkan. Lapisan dapat bervariasi sesuai musim, lokasi penyelaman, dan cuaca.
Seperti yang dikatakan oleh penjual keuangan ketika mencoba mencambuk investasi Anda, kinerja masa lalu bukanlah indikator kinerja masa depan. Hal yang sama berlaku untuk lapisan air hangat dan dingin di Oman.
Meskipun saya memilih untuk membawa pakaian one-piece 7mm tanpa tudung, yang lain bertahan dengan setelan 5mm. Mereka yang berkerudungjaket tampak bahagia, namun mereka yang hanya menggunakan kapal uap berukuran 5 mm merasa enggan berlama-lama di perairan dingin yang lebih dalam.
Saya sebenarnya menikmati turun di bawah termoklin ke dalam air yang lebih dingin. Awal “ooh” segera berubah menjadi “aah” yang menyenangkan dan menyegarkan.
Kisaran suhu air, kekeruhan, dan arus menyebabkan beragamnya kehidupan laut, seringkali semuanya berada pada penyelaman yang sama. Kita mendapatkan terumbu karang keras dan lunak di perairan dangkal, kemudian di dinding perairan yang lebih dalam terdapat gorgonian ungu yang lebih mengingatkan kita pada Mediterania.
Di beberapa tempat, kita mengalami kekacauan yang aneh di mana kondisinya tidak dapat ditentukan, dan kehidupan di perairan hangat hanya dapat bertahan melalui periode dingin sementara kehidupan di perairan dingin berjuang melalui periode hangat.
Setiap penyelaman adalah serangkaian kejutan kecil. Spesies ikan biasanya menjadi tersangka, namun dengan variasi lokal. Di perairan dangkal, contoh salah satu ikan favorit saya, Picasso triggerfish, ada dimana-mana.
Saya tidak perlu mencari, lihat saja ke karang dan 20 atau lebih sudah terlihat.
Mengapa orang-orang kubisme yang sangat pemalu dan pemalu ini tidak membiarkan saya berada cukup dekat untuk mendapatkan gambar yang bagus?
Saya mendapat kompensasi dari banyaknya belut moray sarang lebah, yang sangat kooperatif. Jumlahnya sangat banyak sehingga bisa dengan mudah melebihi jumlah moray bermulut kuning dan moray mosaik jika dijumlahkan.
SALAH SATU YANG TERJADI kerepotan dengan perjalanan menyelam adalah jatah bagasi, terutama dengan sistem kamera. Untuk perjalanan ini saya memiliki Olympus micro 4/3 baru dalam wadah Nauticam dan lensa basah. Ini jauh lebih kecil dibandingkan sistem SLR lama saya sehingga saya dapat memuat semuanya bagasi dan tidak memerlukan tas tambahan di bagasi. Itu menghemat £70 sekali jalan untuk kelebihan bagasi.
Setelah memilih lensa basah Nauticam untuk perlengkapan kamera baru, ada godaan besar untuk menghabiskan setiap penyelaman berpindah-pindah antara lensa standar, sudut lebar, dan close-up/makro.
Godaannya tidak sesulit kelihatannya. Lensa lebar basah sangat fleksibel sehingga saya dapat memperkecil tampilan untuk pemandangan besar atau memperbesar nudibranch dan udang yang lebih besar di dekat kaca. Hanya untuk makhluk terkecil yang benar-benar perlu saya tukar.
Ikan seperti belut moray, ikan kalajengking, ikan kadal, dan ikan pipih berada di tengah-tengah kisaran tersebut. Kalau saja saya bisa mengajak Picasso untuk bekerja sama, saya pasti bisa menggunakannya untuk mereka juga.
Jadi lensa yang fleksibel dan sedikit disiplin mental menyelamatkan saya dari terlalu banyak kesalahan dalam menggunakan lensa di bawah air.
Begitulah, sampai saya masuk ke subjek makro dan muncul kura-kura, sotong raksasa, atau mobula ray. Kemudian terjadi terburu-buru untuk menukar lensa kembali. Setiap penyelaman penuh dengan kejutan-kejutan kecil.
KAMI DATANG KE KAMI favorit kapten kapal, bangkai kapal Al Munassir. Kaptennya sebenarnya bertugas di kapal tersebut, jadi dia tidak semuda kelihatannya.
LST (Landing Ship Tank) bekas Angkatan Laut Kerajaan Oman seberat 2991 ton ini ditenggelamkan pada tahun 2003 untuk berbagai tujuan – sebagai target sonar untuk anti-kapal selam latihan, terumbu buatan untuk penyelam dan untuk meningkatkan stok ikan.
Dia tidak membuang waktu untuk menemukan bangkai kapal itu, dan sebuah pelampung dipasang di haluan. Dek utama berada 10m di atas dasar laut 30m dan tur di tingkat dek utama atau tepat di bawahnya memungkinkan waktu menyelam yang cukup, terutama karena kami menyelam dengan nitrox dan saya memiliki silinder 15 liter.
Setelah mengalami jalan berkelok-kelok melintasi pegunungan pesisir, mudah untuk memahami mengapa Angkatan Laut Kerajaan Oman memiliki armada kecil kapal pendarat. Ini adalah cara terbaik untuk memindahkan pasukan dengan cepat ke seluruh pelosok negeri.
Al Munassir hanya bersenjata ringan. Awalnya terdapat menara senjata untuk senjata api cepat di haluan, sekarang telah dilepas. Kedua sisi bangunan atas merupakan sarang untuk senjata kembar 20 mm. Senjatanya telah dilepas, tetapi pintle dan perisainya tetap ada.
Setengah bagian belakang dek adalah landasan helikopter yang panjang, cukup besar untuk mendaratkan SeaKing. Di bagian buritan terdapat winch dan loker yang cukup besar untuk menampung jangkar buritan yang merupakan perlengkapan standar untuk kapal tersebut.
Jangkar akan dijatuhkan ketika mendekati pantai dan digunakan untuk mengontrol pendekatan dan menarik kapal setelahnya.
Meskipun penyelaman kami sejauh ini kembali ke arah Muscat, selama beberapa hari terakhir saya menuju ke arah lain menuju Ras Abu Dawud, sebuah tanjung dan pulau kecil dengan nama yang sama sekitar 10 mil di selatan pusat penyelaman. Seperti banyak terjemahan nama Arab, ejaannya bisa berbeda-beda.
Di lokasi penyelaman di utara kami kadang-kadang tumpang tindih dengan perahu yang menuju ke selatan dari pusat penyelaman yang lebih dekat ke Muscat. Ras Abu Dawud berada di luar jangkauan mereka, dan kita memiliki lautan untuk diri kita sendiri, kecuali untuk sesekali nelayan.
Dua penyelaman pertama mengikuti dinding di sepanjang sisi utara pulau – melompat di tengah, suatu hari berenang ke timur, hari berikutnya berenang ke barat.
Dinding tersebut turun ke dasar laut berpasir pada ketinggian 26m dengan tebing dan batu besar di dasarnya. Seperti biasa, termoklin membawa air keruh yang jernih saat kita menjelajah lebih dalam.
Ada banyak ikan kalajengking pada penyelaman sebelumnya. Medan di sini cocok untuk pengintai berkamuflase lainnya seperti ikan buaya, ikan batu, ikan pari, dan ikan pari torpedo.
Saya bahkan tidak melihat ada satupun yang terkubur di pasir sampai ia bergerak mengaburkan nudibranch yang saya coba foto.
PARA WANITA SWISS berada jauh di depan saya, dan melaporkan setelah penyelaman bahwa mereka telah melihat satu skuadron sinar mobula di tempat pemberhentian mereka. Tidak apa-apa, penyelaman kedua di Coral Rocks yang ironisnya mengarah ke mobula yang mengelilingi stasiun pembersihan, banyak pasang sotong besar, dan beberapa penyu sisik.
Untuk penyelaman kedua saya di Ras Abu Dawud, dan untuk menyelesaikan perjalanan saya, kami menuju ke bangkai kapal baja kecil yang sejarahnya tidak diketahui. Pemandu selam, Julian, langsung mengetahui nomor GPS, mendarat di bangkai kapal dan mengirimkan DSMB agar kami semua dapat menindaklanjutinya.
Haluan bangkai kapal masih berada pada ketinggian 10m
dalam air hangat dan jernih. Termoklin sangat keruh tepat di bawahnya. Sementara yang lain turun untuk menjelajah lebih jauh, saya berkeliaran di haluan dengan kawanan ikan buntal yang terbang dalam formasi arus yang lembut.
Beberapa menit kemudian, dengan semua orang di depanku, aku terjun ke dalam kegelapan. Dengan kedalaman dasar laut 16 m, kedalamannya tidak cukup untuk dibersihkan lagi. Apakah itu penting ketika kita mencari Fatima si kuda laut?
Tidak juga, Julian menunjukkannya di tengah kumpulan kabel lama favoritnya. Dia jelas bukan diva media. Hidungnya hampir tidak terlihat di antara kusut.
Bagian buritannya sedikit naik dan, meski tidak terlalu mundur ke lapisan bening di atasnya, jarak pandangnya sedikit lebih baik dan cahaya matahari lebih banyak yang masuk. Hanya beberapa meter saja akan menghasilkan perbedaan yang sama di siang hari dibandingkan 30m di lokasi lain.
Seperti yang dijanjikan dalam pengarahan, situs tersebut ternyata dipenuhi nudibranch. Mengapa lebih banyak dibandingkan di situs lain? Penjelasan paling sederhana adalah lambung dan dek bangkai kapal membuatnya lebih mudah dikenali.
Faktor-faktor lain mungkin terlibat. Terletak tepat di lapisan lumpur, dek bangkai kapal bukanlah lingkungan yang baik untuk karang tetapi ideal untuk spons kecil dan hidroid.
Nudibranch umumnya sangat rewel dalam hal pola makannya, dan setiap spesies siput sering kali memakan spesies makanan tertentu, seperti spons atau hidroid tertentu. Bangkai kapal tersebut memiliki banyak makanan nudibranch, sehingga terdapat banyak nudibranch.
Saya pikir kejutan terakhir saya adalah nudibranch permata biru, varietas yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Menurut forum siput laut Dendrodoris denisoni “adalah spesies umum yang tersebar luas di seluruh Indo-Pasifik Barat”.
Jadi bukan spesies langka, tapi saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi di parade saya – ini hal baru bagi saya!
KETIKA SAYA PULANG dan mempelajari foto-foto saya di layar besar, saya menemukan nudibranch yang pernah saya foto sebelumnya adalah Gulf hypselodoris, spesies endemik.
Meskipun hal itu belum terlintas dalam pikiran saya pada saat itu, saya yakin saya belum pernah melihatnya sebelumnya. Jadi dua siput baru untuk mengakhiri penyelaman terakhir saya.
Lalu saya perhatikan sepasang chromodoris berbintik kuning yang sedang bermain kejar-kejaran juga mempunyai nudibranch kecil berwarna biru dan kuning tepat di depannya. Kejutan kecil terus berdatangan.
Sedangkan untuk sistem kamera baru, dengan 40 atau lebih perjalanan lagi, sistem ini akan terbayar dengan menghemat kelebihan bagasi.
FILE FAKTA
HAMPIR DISANA> John Liddiard terbang dengan British Airways ke Muscat. Transfer darat ke Sifah hanya memakan waktu lebih dari satu jam. Diperlukan prapendaftaran secara online atau visa diperoleh di evisa.rop.gov.om
MENYELAM & AKOMODASI> Penyelam Ekstra, extradivers-worldwide.com; Hotel Butik Sifawy, sifawyhotel.com
KAPAN HARUS PERGI>Sepanjang tahun tetapi paling baik pada bulan April-Oktober, meskipun cuaca bisa sangat panas.
UANG>Rial Oman.
Harga> Perjalanan ini diatur oleh Dive Worldwide, yang menawarkan sembilan hari liburan dengan half-board di Sifawy Boutique Hotel, 10 kali menyelam dengan Extra Divers, penerbangan dengan Oman Air atau BA dan transfer mulai £1445pp, diveworldwide.com.
Informasi PENGUNJUNG> pengalamanoman.om
