JAUH TIMUR
DI PLANET KITA YANG TERHUBUNG SECARA GLOBAL, Teluk Triton menonjol karena terpencil, indah, dan relatif tak tersentuh. Sungguh indah di atas dan di bawah permukaan.
Pada tahun 2008, Kabupaten Kaimana mendeklarasikan Kawasan Konservasi Laut seluas 2300 mil persegi di sekitar perairan Kaimana dan Teluk Triton. Digambarkan sebagai “garis depan penyelaman Indonesia” dan “tempat terbaik terakhir”, lokasi di selatan Papua Barat ini menawarkan sesuatu untuk semua orang – itulah sebabnya lokasi ini menjadi semakin terkenal.
Saya sudah dua kali menyelam di Teluk Triton, kedua kali dari liveaboard Amira, dan kedua kali saat bertemu hiu paus dalam jarak dekat dan lama. Meskipun Anda merasa menghargai betapa besar dan agungnya makhluk-makhluk ini, sensasi bertemu mereka di bawah air tidak pernah hilang.
Hiu paus di Teluk Triton, seperti kelompok hiu terkenal lainnya di Teluk Cenderawasih di utara Papua Barat, tertarik pada tempat penangkapan ikan yang disebut bagan.
Struktur terapung yang mengesankan ini dioperasikan semalaman oleh nelayan setempat untuk menangkap ikan umpan, yang dikenal secara lokal sebagai ikan puri, atau ikan putih.
Hasil tangkapannya disimpan dalam jaring besar yang digantung di bagan agar tetap segar sebelum dipasarkan, dan ikan puri yang ditangkap terbukti sangat menarik bagi hiu paus, yang kemudian menghisap jaring dan berpesta pora.
Kunjungan mencari makan ini dianjurkan oleh para nelayan, karena mereka menganggap kunjungan tersebut sebagai pertanda baik yang akan membawa lebih banyak keberuntungan bagi penangkapan ikan mereka. Dan tentu saja, pengaturan tersebut kini memberikan sumber pendapatan tambahan bagi para nelayan berupa biaya dari kelompok penyelam yang berkunjung.
Kode etik menyatakan bahwa pertemuan ini harus melibatkan peralatan snorkeling dan bukan peralatan selam, setidaknya untuk kelompok besar. Menyentuh hiu paus juga dilarang.
Pada kunjungan pertama saya di tahun 2014, tidak ada operator selam lain di sekitar saya, sehingga bersama anggota kelompok saya yang lain, saya dapat menikmati snorkeling di antara hiu paus selama beberapa jam.
Ini adalah pengalaman melibatkan yang intens, namun pada saat yang sama begitu damai sehingga waktu seakan berhenti.
Hiu paus meluncur dari kedalaman dari segala arah untuk berpesta. Perasaan tenang dan lemah lembut menyelimuti mereka, bahkan saat mereka sedang menyusu. Hiu paus, tidak seperti spesies hiu lainnya, tidak melakukan “kegilaan”.
KONEKSI YANG TERASA diperkuat oleh keingintahuan hiu paus terhadap manusia. Saat mereka lewat, mereka menatap langsung ke arah kami.
Bahkan dalam jarak sedekat itu, ikan yang kuat ini bergerak dengan lambat dan tampaknya mampu menghindari kontak fisik dengan mudah.
Pengalaman ini memberi kita sensasi dunia lain – perasaan menjadi bagian sekilas dari dunia hiu paus.
Menarik juga melihat piscivora besar lainnya menikmati sebagian hasil pesta ikan umpan. Menyelam hingga mencapai batas kedalaman sambil bersnorkel, saya menyaksikan lumba-lumba dan bahkan ikan layar mengambil makanan oportunis dari sisa-sisa yang melayang dari jaring bagan.
Namun, para penerima hadiah ini menjaga jarak yang sehat dari bagan, karena secara naluri sadar bahwa mereka tidak akan diperlakukan dengan kemurahan hati yang sama seperti yang diberikan para nelayan kepada hiu paus.
Hiu paus yang ditemui pada perjalanan pertama saya adalah hiu jantan muda dengan panjang sekitar 9m, dan meskipun ikan berukuran 9m adalah pemandangan yang menakjubkan, ini adalah setengah dari panjang hiu paus yang dapat dijangkau.
Burung yang ditemukan di Teluk Triton umumnya berusia remaja hingga dewasa muda, dengan tinggi berkisar antara 3-9m.
Distribusi gender dan ukuran yang sama telah ditemukan di Teluk Cenderawasih dan, pada kenyataannya, di sebagian besar kelompok yang diteliti di seluruh dunia.
Betina dengan ukuran berapa pun, atau bahkan orang dewasa berukuran besar, jarang terlihat oleh penyelam, dan alasannya masih menjadi misteri.
KUNJUNGAN TAHUN INI KE TELUK TRITON memberikan satu pertemuan yang sangat mendebarkan dengan hiu paus jantan muda yang mengambil dimensi lebih dalam, karena kali ini saya bisa menggunakan rebreather. Perendaman penuh!
Sementara sebagian besar kelompok saya mengintip ke bawah dari permukaan, saya diam-diam turun dan, dalam kondisi mengambang netral, menunggu kedatangan hiu paus. Dan ternyata berhasil, meski tidak seperti yang kuharapkan.
Hewan itu jelas-jelas belum membaca kode etik “dilarang menyentuh”, dan kesadaran pertama saya akan kedatangannya adalah melalui dorongan yang tegas namun sangat lembut di punggung saya.
Aku menoleh dan mendapati diriku berhadapan langsung dengan leviathan yang penasaran ini. Kondisinya sempurna, tanpa bekas luka atau kalsifikasi yang khas pada individu yang lebih dewasa, dan hanya terdapat satu remora yang sangat kecil.
Laki-laki remaja ini dengan tenang menunjukkan daya tarik yang sangat aktif namun polos – tampaknya jauh lebih tertarik pada saya daripada makanan siap saji berupa ikan umpan yang tersedia di permukaan.
Jarak pandang relatif rendah sekitar 5m, dan hiu sepanjang 6m perlahan-lahan meluncur dari pandangan, hanya untuk kembali dan mengejutkan saya dari arah lain yang tidak terduga.
Kelakuan ini sangat menghibur para perenang snorkel di atas, dan ada perasaan bahwa hiu juga terhibur dengan melakukan kedatangan yang tidak terduga ini.
Rasa keterikatan ini semakin kuat terlihat dari komentar tamu-tamu lain yang menyatakan bahwa hiu paus jelas-jelas “jatuh cinta” kepada saya. Jika demikian, perasaan itu saling menguntungkan.
Betapapun indahnya pertemuan hiu paus, Teluk Triton memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan kepada penyelam yang berkunjung. Daerah ini telah dikenal sebagai pusat keanekaragaman hayati laut bahkan di wilayah yang sudah dikenal dengan keanekaragaman spesiesnya – dan yang paling mencolok adalah jumlah ikan karang besar seperti kerapu, ikan bibir manis, dan kakap, serta kelompok besar ikan bedah dan ikan fusilier.
Penemuan-penemuan baru terus dilakukan, dan saya cukup beruntung menjadi bagian dari penemuan ini dalam penyelaman malam. Saya melihat Rhinopias frondosa (atau ikan kalajengking kurus), dinamakan demikian karena profilnya yang mirip badak.
Pada awalnya, manajer Triton Bay Divers, Jimmy Thai, tidak percaya, dan menyatakan klaim saya karena selera humor Inggris yang unik.
Pemandu selam Jimmy sedang menjalankan misi untuk menemukan ikan yang sulit ditangkap ini, salah satu cawan suci fotografi bawah air [walaupun tidak terlalu sulit ditemukan di wilayah tertentu di Indonesia – lihat fitur di Alor]. Bagi seorang penyelam yang berkunjung, bertemu dengan salah satu penyelam tersebut pada penyelaman malam pertamanya dalam perjalanan tersebut rasanya sulit dipercaya.
Keraguan Jimmy sirna ketika saya menunjukkan kepadanya foto asli kamera saya. Sepengetahuannya, ini adalah penampakan pertama seekor Rhinopia di Teluk Triton.
Namun bagi saya, keajaiban penyelaman malam itu tidak berhenti pada penemuan dramatis tersebut. Selain penari Spanyol dan hewan eksotik nokturnal lainnya, penyelaman ini diakhiri dengan salah satu pertemuan favorit saya – cumi-cumi yang berenang bebas.
Pada malam hari, ini menampilkan palet pelangi penuh dengan warna-warna cerah namun berubah secara halus yang memukau dalam pertunjukan cahaya yang megah. Teluk Triton memiliki semuanya.
FILE FAKTA
HAMPIR DISANA: Terbang melalui Jakarta dan Ambon ke Kaimana, Papua Barat. Rute domestik dilayani oleh Lion-Air.
MENYELAM & AKOMODASI: Situs Amira Indonesia. Untuk liburan di darat hanya ada satu resor menyelam, Penyelam Teluk Triton
KAPAN HARUS PERGI: Wilayah ini memiliki dua musim utama dan waktu terbaik untuk berkunjung adalah pada bulan-bulan kering, yaitu dari bulan September hingga awal Juni.
MATA UANG: rupiah indonesia.
HARGA: Penerbangan pulang pergi dari Inggris sekitar £1200. Perjalanan 13 malam ke Teluk Triton dan Banda Timur dengan Amira tahun depan akan menelan biaya 5590 franc Swiss (£4300). Menginap tujuh malam full-board di Triton Bay Divers dengan paket 10 penyelaman mulai 1775 euro per orang (dua berbagi).
INFORMASI PENGUNJUNG: Situs Perjalanan Indonesia
