PENYELAM FILIPINA
Salah satu dari sedikit tempat di dunia yang dijamin bisa bertemu dengan hiu paus adalah Oslob, namun lokasi tersebut masih kontroversial. Apa pendapat SAEED RASHID tentang hal itu?
KISAH ITU DI TAHUN 2011, nelayan di selatan Cebu di Filipina mempunyai masalah dengan hiu paus yang memakan ikan mereka, dan sering kali membunuh hiu tersebut untuk melindungi tangkapan mereka.
Namun mereka segera mengetahui bahwa dengan meletakkan sederetan remah roti (yah, ikan), hiu dapat digiring menjauh dari tempat penangkapan ikan.
Kini para nelayan dapat mengarahkan hiu ke mana pun mereka mau, dan menyadari bahwa jika mereka membawa hiu ke teluk setempat, wisatawan akan membayar untuk melihat hewan yang biasanya sulit ditangkap ini. Berita dengan cepat menyebar.
Maju ke tahun 2018, sebuah bisnis besar dan agak kontroversial telah berkembang di sekitar desa Oslob yang dulunya sepi. Ada yang mengatakan praktik memberi makan hiu paus untuk dinikmati publik adalah salah; yang lain berargumen bahwa meskipun hiu-hiu ini dilindungi undang-undang Filipina, banyak dari mereka yang terbunuh, dan pemberian makanan juga membantu mengangkat masyarakat lokal keluar dari kemiskinan.
Saya berkesempatan untuk melihatnya sendiri dengan berkunjung ke Oslob pada hari pelepasan gas saya di akhir kunjungan saya baru-baru ini di Atmospheric Resort. Dibutuhkan waktu dua jam perjalanan feri dan mobil dari resor, dan saya tidak tahu apa yang akan terjadi.
Mendekati teluk, Anda akan melihat ratusan tanda di sepanjang pinggir jalan yang menggambarkan hiu paus, jadi pasti Anda berada di tempat yang tepat. Kami berhenti di tempat parkir mobil. Ada banyak orang di pantai, dengan gerbong-gerbong yang berbaris siap menurunkan muatan. Itu lebih seperti pintu masuk ke taman hiburan daripada pengalaman satwa liar, dan membuat saya merasa sedikit tidak nyaman, namun pemandu lokal saya meyakinkan saya bahwa itu dikelola dengan sangat baik.
“Pengalaman” hiu paus dimulai dengan pengarahan kelompok di mana kami diberitahu aturannya: seumur hidupjaket harus dipakai; tidak ada lampu kilat fotografi; menjauhlah lebih dari 5m dari hiu… Anda mengerti intinya.
Kami juga diberikan informasi dasar tentang hiu itu sendiri, dengan penekanan pada fakta bahwa hiu tersebut adalah hiu, bukan paus, seperti yang diyakini oleh banyak orang!
Ke dalam Air
Usai orientasi, saya digiring ke sebuah perahu kecil bersama tujuh orang lainnya. Kami didayung ke teluk untuk bergabung dengan barisan delapan perahu lain yang dirangkai.
Setelah diikat, pemandu kami memberi tahu kami bahwa kami punya waktu 30 menit bersama hiu. Melihat sekelilingku, aku bisa melihat tiga baris perahu serupa, masing-masing dengan perahu dayung kecil yang mendayung naik turun, dan makanan dilemparkan untuk memikat hiu.
Karena aku ingin bisa menyelam bebas bersama hiu, aku bertanya apakah aku boleh menghilangkan nyawaku.jaket. Hal ini terbukti tidak menjadi masalah, jadi ada satu aturan yang sudah dilanggar.
Saya tergelincir dari sisi perahu ke dalam air, dan langsung dihadang oleh dua hiu paus berukuran 8-9m. Mereka berenang tepat di bawah saya, dan ketika saya melihat makhluk-makhluk cantik ini lewat, saya mendengar seseorang berteriak.
Saya mendongak dan melihat pemandu kami menunjuk ke belakang saya. Aku berbalik dan melihat mulut besar hiu paus yang terbuka sedang sedang makan domba jantan tepat di depan wajahku. Saya dimarahi karena juga demikian dekat dengan hiu.
Aturan lain dilanggar, tapi sulit dihindari ketika makanan dilemparkan tepat di atas tubuh saya. Hiu itu hanya bergerak naik turun garis, mengikuti jejak.
Berada sedekat itu dengan hiu paus yang sedang makan sungguh menakjubkan. Sejenak aku lupa bahwa ini adalah pertemuan yang dibuat-buat. Saya sekarang telah menjauh dari perahu saya, dan dengan cepat ditegur oleh pemandu saya, yang bersikeras agar saya tetap berada di wilayah saya sendiri (sepertinya saya sedikit pelanggar aturan!).
Semua makanan di dalam air membuatnya sangat keruh, mengurangi jarak pandang hingga 15m atau kurang. Sulit untuk melihat berapa banyak hiu ada di sekitar padaku, tapi yang paling banyak kuhitung dalam satu waktu adalah enam.
Saya belum pernah ke mana pun saya bisa melihat enam hiu paus sekaligus, jadi ini benar-benar pengalaman yang patut diingat. Melihat ke arah hiu yang mendekat, mudah untuk melupakan bahwa ada lebih dari 100 orang di teluk yang melakukan hal yang persis sama.
Beberapa rekan penumpang saya memilih untuk menyaksikan aksi tersebut dari atas perahu, namun sebagian lainnya berada di dalam air di sebelah saya. Salah satu dari mereka dengan cepat merasa takut dan kembali ke perahu ketika hiu berikutnya lewat, hingga daya tarik selfie dengan salah satu makhluk luar biasa ini menjadi terlalu kuat.
Pemandu kami bermaksud mengambil foto tamu-tamu lain dengan latar belakang hiu. Bagi saya, hal ini menunjukkan sisi buruk interaksi manusia dengan alam, dimana manusia lebih ingin mendapatkan manfaat dari alam foto dengan hiu daripada menikmati pengalaman itu sendiri.
Menyaksikan sirkus berlangsung, saya melihat seorang pemandu dari perahu lain berenang mendekat dan menghilangkan nyawa-jaket dari seorang tamu, yang kemudian ditarik lebih dalam ke bawah air untuk memungkinkan pengambilan gambar yang lebih baik.
Bagi saya, ini satu langkah terlalu jauh dan tampak sangat tidak aman, karena tamu tersebut tidak terlihat percaya diri di dalam air.
Saya memperjelas perasaan saya, dan saya hanya tersenyum dan berkata, “Oke, oke!” sebelum mereka melanjutkan dengan orang kedua, meskipun orang ini tampaknya adalah perenang yang lebih baik.
Ini benar-benar pengaruh Instagram dalam tindakannya, di mana orang-orang sangat menginginkan hasil akhir yang “viral” di media sosial.
30 menit kami segera habis, dan saya dipanggil kembali ke kapal. Mendayung dalam jarak dekat kembali ke pantai, saya lebih sadar akan lingkungan sekitar saya dan melihat apa yang terjadi dengan orang lain yang mengamati hiu.
Sebagian besar perahu tampaknya memiliki separuh tamu di dalam air dan separuh lagi memilih untuk tetap berada di kapal.
Mereka yang berada di dalam air memiliki pemandu yang mengawasi mereka dengan cermat, dan saya melihat ada orang lain yang diberi tahu bahwa dia terlalu dekat dengan hiu.
Kembali ke darat, ada antrian orang lain yang menunggu kesempatan.
Pendapat saya tentang Oslob
Apakah menurut saya itu benar? Itu pertanyaan yang sulit dijawab. Dari pembicaraan dengan para ahli, tampaknya hanya sekitar enam hiu yang sudah terbiasa makan, dan banyak dari mereka hanya berkunjung sekali atau dua kali dalam perjalanan migrasi mereka ke tempat lain, sehingga hal ini tampaknya tidak berdampak signifikan terhadap populasi hiu.
Hal ini jelas telah mengangkat penduduk lokal keluar dari kemiskinan, dan saya diberitahu bahwa sebagian besar dana yang terkumpul tetap berada di wilayah tersebut.
Hal ini juga memiliki nilai pendidikan, dimana banyak wisatawan yang berkunjung dari negara-negara tersebut dituduh menghancurkan populasi hiu melalui penangkapan sirip.
Jadi mungkin mengamati ikan yang megah ini dapat membantu mempengaruhi opini dan pada akhirnya menghentikan praktik ini.
Namun tidak ada jalan keluar dari apa yang terjadi di Oslob. Ini jelas merupakan eksploitasi terhadap hewan liar, dan saya diberitahu bahwa hal ini semakin ramai.
Apakah menurut saya ini dikelola dengan baik? Terlepas dari kejadian yang saya saksikan dengan seseorang yang ditarik ke bawah tanpa nyawa.jaket, putus asa untuk selfie, menurut saya mereka mengatur aktivitasnya sebaik mungkin.
Pengarahannya informatif, dan sebagian besar pemandu tampaknya menghormati hiu.
Pemberian makan hanya dilakukan dalam waktu singkat di pagi hari dan tampaknya terdapat pembatasan ketat terhadap jumlah makanan yang dimasukkan ke dalam air, karena hal ini memaksa hiu untuk mencari makanannya sendiri serta mengambil makanannya.
Apakah saya akan melakukannya lagi? Tidak, menurutku tidak. Saya telah melihat apa yang saya perlukan dan itu akan menjadi sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan, namun saya lebih suka melihat hiu paus berenang secara spontan di lingkungan alaminya.
Apakah saya akan merekomendasikan ini kepada orang lain? Menurut saya, jika Anda menginginkan pengalaman yang memacu adrenalin dan belum pernah melihat hiu paus di lingkungan alaminya, maka ini bukan untuk Anda, karena tidak ada yang bisa menggantikan pertemuan kebetulan di bawah air.
Di sisi lain, jika Anda selalu ingin melihat hiu paus dan ini mungkin satu-satunya kesempatan Anda, ya, mengapa tidak. Namun pada akhirnya, Anda harus mengambil keputusan sendiri.
FILE FAKTA
- HAMPIR DISANA > Philippine Airlines menerbangkan penerbangan harian melalui Manila ke Dumaguete atau Cebu.
- MENYELAM & AKOMODASI > Saeed menginap di Suasana Resor
- KAPAN HARUS PERGI > Sepanjang tahun, namun musim kemarau berlangsung antara bulan November dan April.
- Harga > Oslob berjarak 90 menit perjalanan darat dan perahu dari Atmospheric, dan biaya tamasya setengah hari ke sana mulai dari £75, tergantung pada ukuran grup.
- INFORMASI PENGUNJUNG > Lebih Menyenangkan di Filipina
