Seorang penyelam profesional yang mengklaim telah menemukan apa yang baru-baru ini diluncurkan oleh Kementerian Pariwisata Malaysia sebagai atraksi yang disebut “Lubang Cincin Biru” mengatakan bahwa ini bukanlah penemuan baru – atau lubang biru.
Pada akhir bulan April, Kementerian Pariwisata, Seni & Budaya (MOTAC) mengumumkan lokasi di Tingkayu Reef di Teluk Darvel sebagai lokasi scuba dan snorkeling “ikonik” terbaru di Malaysia.
Namun Glen Hapirulla mengatakan dia menemukan fitur sedalam 24m saat mencari lokasi penyelaman baru pada tahun 2017, dan fitur tersebut telah dibuat sketsa, dipetakan, diberi nama Blue Ring Reef dan dipromosikan lima tahun lalu.
Hapirulla menjalankan Lahad Datu Pirate Divers, yang digambarkan sebagai perusahaan penyelaman “pertama dan satu-satunya” yang beroperasi di Lahad Datu, sebuah kota di pantai timur Sabah di Kalimantan utara.
Ia khawatir bahwa penggabungan kata “biru” dan “lubang” dapat mengarahkan para penyelam yang berkunjung ke sana untuk mengharapkan fitur geologis yang dramatis seperti yang banyak ditemukan di Bahama, Belize, Great Barrier Reef, atau Laut Merah.
Wikipedia mendefinisikan lubang biru sebagai gua laut besar atau lubang runtuhan yang terbuka ke permukaan yang berkembang di tepian atau pulau yang terdiri dari batu kapur atau terumbu karang, biasanya berisi air pasang surut (segar, asin, atau keduanya) dan sebagian besar berada di bawah permukaan laut. kedalaman, mungkin menyediakan akses ke lorong gua yang terendam.
Menteri Pariwisata Datuk Seri Nancy Shukri mengatakan diyakini hanya ada 10 situs lubang cincin biru di dunia, dan fitur Terumbu Karang Tingkayu istimewa karena terdapat dua lubang.
“Penemuan Blue Ring Reef sudah lama dipromosikan sejak tahun 2017 dan dibawa ke kancah internasional oleh mantan Menteri Pariwisata yang juga berasal dari Lahad Datu,” kata Hapirulla. “Saya pikir tidak pantas jika kementerian mempromosikan produk ini sebagai penemuan baru.”
Ia menyarankan agar MOTAC perlu melakukan penyelaman scuba di wilayah Lahad Datu untuk sepenuhnya memahami potensi industri penyelaman, dimana menurutnya 60 lokasi penyelaman telah diidentifikasi untuk dijelajahi oleh para penyelam. Ia juga menyerukan lebih banyak dukungan bagi operator kecil seperti Pirate Divers yang telah menunjukkan komitmen untuk menarik wisatawan ke Sabah.
penyelam dilaporkan di situs yang dipenuhi karang yang tidak biasa di Teluk Darvel pada tahun 2019, menyusul laporan resmi yang menggambarkan bahwa kapal tersebut telah menyelam pada bulan Februari oleh petugas peneliti senior Taman Sabah, Nasrulhakim Maidin.
Maidin mengatakan bahwa meskipun menurutnya lokasi tersebut harus dipertimbangkan untuk ditetapkan sebagai kawasan perlindungan laut, lokasi tersebut dapat dipromosikan sebagai lokasi penyelaman wisata utama seperti situs lubang biru terkenal di tempat lain di dunia – terutama karena lokasinya tidak jauh dari lokasi tersebut. dari lokasi kelas dunia Sipadan, tempat peluang menyelam tetap dibatasi.
