Kesan Angin Puyuh

Saya jatuh ke dalam misi ini secara tidak sengaja beberapa tahun yang lalu, saat dalam perjalanan untuk DIVER ke Cabo de Palos yang dipenuhi makhluk hidup, di wilayah Murcia di tenggara Spanyol.

Karena yakin bahwa Med benar-benar tidak mati, saya memutuskan untuk mencari tahu sendiri di mana lagi di Spanyol laut ini terus berkembang.

Saya belajar tentang Kepulauan Medes saat mengobrol dengan pemandu selam dalam perjalanan ke Kepulauan Columbretes, keajaiban Mediterania lainnya, yang terletak 2.5 jam perjalanan dengan perahu selam di lepas pantai timur Spanyol.

Mungkinkah trio destinasi menyelam ini bisa mewakili tiga besar Spanyol? Jika demikian, saya merasa berkewajiban untuk menyelesaikan set tersebut.

Penelitian saya sebelum tiba di kota l’Estartit, pintu gerbang ke Kepulauan Medes, hanya terdiri dari melihat beberapa Youtube video dan melihat sekilas peta untuk melihat di mana tepatnya pulau-pulau tersebut berada. Saya suka mengunjungi tempat-tempat baru dari cuaca dingin.

Kebetulan, jika Anda pernah melihat kedua versi nama yang digunakan, “Medes” adalah bahasa Catalan dan “Medas” bahasa Spanyol, jadi keduanya benar.

Saat itu masih awal musim ketika saya tiba di sana, dan saya tidak dalam kondisi terbaik, setelah berkendara dari Seville melalui panas terik di bulan Juni tanpa AC dan tidur di campervan saya di samping pompa bensin pada malam sebelumnya.

Daripada berkemah di alam liar secara gratis, saya memilih tempat perkemahan dengan tampilan terbaik yang bisa saya temukan. Camping Rifort adalah yang paling dekat dengan kota. Tempat ini memiliki kolam renang, bar, fasilitas mencuci yang tampak bersih, dan pada usia 41 tahun, saya tampak seperti orang termuda di sini.

Terdapat tidak kurang dari 12 pusat penyelaman di kota l’Estartit dan teman-teman saya di kantor pariwisata Valencia telah dengan baik hati menggabungkan saya dengan Les Illes Hotel & Diving, yang saya temukan pada sore pertama saya dengan bersepeda menuju marina.

Saya tidak terkejut ketika mengetahui bahwa tidak ada tempat parkir tepat di tepi marina atau pusat penyelaman – tempat-tempat menarik di pantai ini sering kali kekurangan tempat – namun saya senang mendengar kata-kata “jangan khawatir, kami akan memilih kamu bangun” dari manajer pusat penyelaman melalui telepon malam itu juga. Saya menemukan bahwa ini adalah praktik umum bagi para tamunya.

Yang mengejutkan adalah Kepulauan Medes terletak hanya beberapa kilometer lepas pantai. Saya entah bagaimana mengira mereka akan menempuh perjalanan jauh dengan perahu selam.

Carlos, yang datang menjemputku di pagi hari kami menyelam, sapa saya dengan hangat, begitu pula pemilik pusat menyelam Genis Dalmau begitu kami tiba dan dua pemandunya, Markoss dan Guido.

Sebagian besar dari setengah lusin penyelam lainnya di kapal kami adalah orang Prancis dan menyelam dengan pemandu lain, sementara Markoss dan saya harus melakukan urusan kami sendiri, dengan seorang pria Jerman yang duduk di samping ikut serta.

L’Estartit hanya berjarak berkendara singkat dari perbatasan dengan Perancis, dan penyelam Perancis adalah sumber utama pusat ini, yang mencakup 70% tamunya. Sisanya berasal dari negara lain di Eropa, namun hanya sedikit orang Inggris yang ditemui, kata Guido kepada saya kemudian.

Selain bagi para perenang snorkel dan pelancong harian, Sungai Medes terutama merupakan tujuan menyelam. Dilarang keras menginjakkan kaki di pulau ini, kecuali Anda adalah burung camar berkaki kuning – yang merupakan salah satu penghuni utama pulau ini.

Saya menyukai fakta bahwa Kepulauan Media, yang terbentuk dari dua pulau besar yang memanjang menjadi gugusan pulau satelit di salah satu ujungnya, hanya berjarak perjalanan singkat dengan perahu. Pada saat kami tiba di pelampung selam yang ditunjuk, kami baru saja mengenakan pakaian kering.

Penyelam Perancis semuanya menyelam dalam keadaan basah, dan hanya kelompok saya yang memilih opsi lunak. Jika suhu air lebih dingin dari sekitar 23°C, saya ingin tetap kering! Antara 25-30m ke bawah, ke tempat yang kita tuju, kita akan mengalami sesuatu di wilayah 14-16° pada bulan Juni.

Jumlah perahu dan penyelam yang mengunjungi pulau-pulau tersebut setiap hari terbatas, dan area yang ditentukan ditandai dengan pelampung yang berbeda warna dan bentuk. Beberapa dialokasikan untuk pusat menyelam, beberapa bersifat pribadi dan lainnya untuk perenang dan perenang snorkel. Lainnya memisahkan perahu di bawah dan di atas 9m.

Di bawah permukaan, pulau-pulau ini terkenal dengan kipas lautnya yang besar, gua laut, dan ikan kerapu, yang semuanya masuk dalam daftar keinginan saya.

Markoss ingin menunjukkan kepadaku sepasang puncak, jadi perahu diikat ke pelampung dan kami keluar dari buritan untuk menemukannya.

Penyelam Perancis sedang menuju ke arah yang berlawanan, jadi kita akan memiliki lokasi ini untuk kita sendiri.

Lega rasanya berada di dalam air. Mengenakan pakaian kering di iklim panas berarti Anda akan merasa sangat nyaman di air dingin, tetapi tentu saja Anda memasak sambil berada di atas kapal.

Kami menuruni tembok dengan pulau di bahu kanan kami. Airnya jernih, dengan sedikit partikel di tengah air tetapi tanpa arus, dan cahayanya bagus.

Pada kedalaman 20m saya melihat kipas laut muncul, meskipun saya diberitahu bahwa mereka hidup di kedalaman 12m. Markoss membawa saya ke hutan penggemar yang sehat yang memahkotai puncak batu seperti rambut ungu dan kuning. Ini adalah satu-satunya tempat di mana saya pernah melihat penggemar sebesar dan berlimpah di Spanyol.

Guido kemudian bercerita kepada saya bahwa departemen biologi di UAB (Universidad Autonoma de Cataluña) telah memantau kipas laut melalui beberapa proyek untuk menguji dampak penyelaman dan suhu air terhadap mereka, dan bahwa pusat tersebut telah bekerja dengan para peneliti di bidang kelautan. transplantasi kipas.

“Tahun ini kami cukup beruntung melihat mereka berkembang biak dua kali pada bulan Juni,” katanya. “Kami beruntung, karena peristiwa ini terjadi hanya dalam dua hari.”

Kami melanjutkan ke puncak kedua dan seekor ikan kerapu bergabung dengan kami selama beberapa menit, seekor binatang lucu dan salah satu dari banyak ikan yang kami lewati saat menyelam. Saya terkesan dengan situs ini, yang menawarkan harapan bagi wilayah laut lain yang berada di bawah tekanan namun belum mendapatkan perlindungan serupa.

Saya langsung menyukai tempat ini, dan jika saya tidak memiliki komitmen menyelam di tempat lain dalam waktu beberapa hari, saya akan dengan senang hati tinggal setidaknya selama seminggu. Kami menjelajah tidak lebih dalam dari sekitar 30m pada penyelaman pertama ini, namun saya diberitahu bahwa masih banyak lagi yang bisa dilihat lebih dalam.

Sambil menikmati kopi keesokan paginya, Guido dan saya mendiskusikan rencana penyelaman kami dengan bantuan peta situs. Saatnya memasuki gua, dan lebih sedikit lagi penyelam yang bergabung dengan perahu kami pagi ini.

Matahari masih rendah di timur, laut datar halus dan udara sejuk. Saya suka saat-saat seperti ini, dan menikmati naik perahu, mengobrol dengan Guido saat pulau-pulau semakin besar.

Perahu itu ditambatkan pada pelampung dekat tebing di sisi timur pulau. Kami turun ke kedalaman 18m untuk menemukan pintu masuk gua dan situs Gua Lumba-lumba, yang namanya diambil dari nama patung yang ada di rak batu di dekatnya.

Dalam istilah penyelaman, ini adalah sebuah gua, lingkungan di atas kepala yang tidak memerlukan sertifikasi penyelaman gua secara formal, dan di mana cahaya matahari terlihat setiap saat.

Berdampingan kami menghilang melalui pintu masuk. Gelap melebihi gelap, dan

Saya membiarkan senter saya dimatikan untuk membantu mata saya menyesuaikan diri. Guido memberitahuku bahwa gua itu panjangnya 50-60m dan sangat besar. Ada ruang yang mudah untuk lima penyelam sirip berdampingan, dan mungkin setinggi lima.

Saya hanya bisa melihat rona biru yang sedikit lebih terang di ujung lainnya, yang menurut saya pasti menjadi titik keluar kita. Gua itu melewati bagian pulau ini.

Tidak banyak yang terjadi di dalam – bebatuan dan bongkahan besar di lantai, dinding batu gundul, dan saya berasumsi bahwa hal yang sama juga terjadi di langit-langit – namun pengalaman sederhana berada di dalam adalah daya tariknya.

Rona birunya semakin besar dan cerah, akhirnya membuka ke pintu masuk yang menganga dimana kita sekarang berada di ketinggian 24m. Mereka juga menyebut situs ini Katedral, nama yang lebih pas menurut saya.

Penggemar laut yang terkenal menikmati tinggal di pintu keluar ini, mengelilingi mulut gua seperti kumis stang kuning, dan menyaring makanan saat air mengalir melalui dan di samping gua.

Saya sedang mencari ikan kerapu, setelah memberi tahu Guido sebelum menyelam bahwa akan sangat bagus untuk mengambil beberapa foto ikan kerapu jika memungkinkan.

Menyelam kembali ke dalam gua, kami memindai mulut bagian dalam dengan obor kami. Kami menangkap bayangan ikan di sini atau ekor di sana, tapi suasana hati mereka sedang tidak main-main. Mungkin mereka bukan orang yang bangun pagi?

Kami tidak terlalu dalam, tapi dengan tank tunggal kami harus terus maju. Kami kembali ke tempat kami datang dan menjelajahi lingkungan di atas kepala setinggi 50-60m sekali lagi.

Saya tidak menyadarinya saat masuk, tetapi titik masuk awal kami juga memiliki dua titik masuk/keluar lainnya, dengan atap yang jauh lebih rendah.

Kerapu juga pemarah di sini, dan yang kami lihat hanyalah seekor ikan kerapu yang menyelinap keluar dari pintu masuk gua dan menuju ke biru. Guido mengangkat bahu, dan kami mengabaikan hal yang mencurigakan itu foto-menembak.

Saya suka suasana tempat ini, seram namun tenang, penyelamannya mudah namun penuh petualangan. Kami berhenti di patung lumba-lumba dalam perjalanan keluar dan menepuknya.

Saya rasa karena tidak tersedianya model kerapu, maka lumba-lumba pun terpaksa melakukannya.

Kembali ke kapal, saya bertanya kepada Guido kapan menurutnya waktu terbaik untuk berkunjung. “Dari Juni hingga September,” katanya. “Saat ini visibilitas dan keanekaragaman hayati mencapai puncaknya. September adalah kompromi yang tepat antara kualitas air, kehidupan, dan jumlah penyelam. Namun perlu diingat bahwa karena cagar laut dikelola dengan baik, lokasi tersebut tidak akan pernah terasa terlalu ramai.”

Saya merasa telah melakukan hal yang tepat pada saat yang tepat, meskipun belakangan saya mendengar bahwa Anda juga bisa menyaksikan umpan ikan di sini.