Mengapa Dorset menyelam Kyarra adalah harta nasional

Lebih dari satu abad setelah tenggelamnya kapal tersebut, para penyelam tidak pernah tahu ‘pernak-pernik’ apa yang mungkin mereka temukan di ‘kapal yang terbuat dari kuningan’ di lepas pantai Swanage, seperti yang dijelaskan oleh STUART PHILPOTT

Saat saya mulai penyelaman di akhir tahun 1980-an, instruktur saya sering mengenang “harta karun” yang mereka temukan di ss Kyara menghancurkan pantai Dorset. Botol parfum berornamen cukup umum, sedangkan botol parfum berornamen cukup umum jam saku perak jauh lebih sulit ditemukan – dan jauh lebih berharga.

Saya selalu merasa ini adalah semacam inisiasi dan, setelah saya masuk ke dalam ruang kargo sampai ke ketiak saya dalam lumpur dan mengambil potongan pertama saya, barulah saya diakui sebagai penyelam bangkai kapal sejati. Saat ini, sekitar 30 tahun kemudian, para penyelam masih menggali jauh di dalam ruang kargo untuk mencari harta karun.

Kyara ikhtisar

Kapal penumpang/kargo mewah berukuran besar 126m dan berbobot 6,953 ton ini dibangun pada tahun 1903 oleh William Denny & Bros, Dumbarton. Dia dijuluki "kapal yang terbuat dari kuningan" karena banyaknya perlengkapan kuningan padat dan lubang intip yang digunakan di seluruh kapal.

Pada awal Perang Dunia Pertama, kapal tersebut diminta oleh Kantor Perang dan diubah menjadi kapal rumah sakit, mengangkut unit medis Australia ke Mesir. Seluruh lambung kapal dicat putih, dengan palang merah besar terpampang di tengah kapal.

Dalam 1915, Kyara ditugaskan kembali (dan dicat ulang) sebagai kapal pengangkut pasukan. Pada tanggal 26 Mei 1918, saat berlayar menuju Devonport di Plymouth, kapal tersebut ditorpedo di bagian tengah kapal oleh kapal selam Jerman. UB-57, dikapteni oleh Johann Lohs yang terkenal, hanya satu mil dari Anvil Point.

Ledakan itu menghancurkannya, menewaskan enam dari 126 awak. Tujuh menit kemudian, kapal itu menghilang di bawah ombak selamanya.

“Selalu ada oleh-oleh yang bisa didapat,” kata Bryan Jones, pemilik Sewa Kapal Swanage. Kapal itu sarat dengan muatan campuran seberat 2,600 ton, dan pernak-pernik seperti gigi palsu, botol parfum kaca, arloji saku, barang pecah belah, ubin keramik, dan kain telah diambil, bersama dengan botol sampanye, peralatan makan dari perak, obor pena kuningan, pipa, dan gelas kaca.

Tidak ada yang pernah melihat aslinya Kyara nyata, jadi siapa yang tahu harta karun apa yang masih menunggu untuk ditemukan? “Saya ingin sekali mendapatkan salinannya jika memang ada,” kata Bryan.

Kyarra Salvage Association (bekerja sama dengan Kingston & Elmbridge BSAC) membeli bangkai kapal itu dengan harga £120 pada tahun 1967, dan Bryan telah menunjukkan kepada saya salinan tagihan penjualan asli. “Nilai sisa dari dua baling-baling perunggu saja sudah cukup untuk membeli sebuah rumah,” katanya.

Pada tahun-tahun awal, berbagai bisa melewati lorong-lorong dan menjelajahi setiap tingkat dek, namun belakangan ini, setelah beberapa pekerjaan penyelamatan besar-besaran, sebagian besar bangunan atas telah runtuh.

Masih banyak ciri-ciri yang dapat dibedakan, antara lain pagar dek, rantai, derek, tonggak, ketel uap, dan poros penyangga, tetapi bentuk lambung kapal sudah tidak terlihat lagi. Penampakan kehidupan laut yang umum termasuk conger, lobster, sea bass, sotong, dan pollack berukuran besar sepanjang 1 m. Saya bahkan pernah melihat mola-mola mengelilingi area haluan.

Bangkai kapal itu terletak di sisi kanannya pada kedalaman maksimum 30m. “Pada perairan rendah, puncak bangkai kapal berada pada ketinggian 21 m dan berada pada ketinggian 9 m dari dasar laut – ini merupakan penyelaman yang mudah dan menyenangkan,” simpul Bryan. Ada empat ruang kargo, meskipun sebagian besar temuan menarik berasal dari ruang nomor satu, dekat haluan. Namun derek dek depan kini telah jatuh ke dalam, membuat hidup para penyelam menjadi jauh lebih sulit. 

Menjelajahi bangkai kapal

Ruang tunggu nomor dua penuh dengan lembaran tembaga, pipa, dan blok pencetakan. Ruang tunggu nomor tiga dan empat, di sisi lain ketel uap, penuh dengan perbekalan medis, termasuk botol susu bayi dari kaca dan air raksa (untuk termometer). “Bangkai kapal terus berubah,” kata Bryan, dan meskipun beberapa area telah runtuh dan tidak dapat diakses, area lainnya telah terbuka dan mengungkap temuan baru yang mengejutkan.

Sejak penemuan bangkai kapal itu ditemukan ribuan berbagai telah menyelidiki di dalam ruang ini untuk mencari “harta karun”. Saya bertanya-tanya berapa banyak kargo yang telah dicuri, dan apakah masih ada yang bisa ditemukan? “Saya tidak akan khawatir,” kata Bryan. “Jumlah yang berhasil diselamatkan mungkin hanya setara dengan beberapa ton, jadi pasti masih banyak lagi yang bisa ditemukan di bawah sana”. Sebagian besar barang-barang ini terkubur di dalam lumpur.

Pribadi Bryan Kyara penghitungan penyelaman sudah melebihi angka 100. Salah satu penyelamannya yang paling berkesan adalah jauh di dalam palka nomor dua, ketika seekor belut conger besar memukul kepalanya. Ia telah menjadikan lubang tersebut sebagai rumahnya, dan konfrontasi tersebut hanyalah sebuah peringatan, namun berhadapan langsung dengan seekor conger yang sedang marah di ruang terbatas tentu akan menjadi momen yang menegangkan.

“Buku komik adalah penemuan terbaik saya,” kata Bryan saat dia menarik segumpal besar kertas hitam yang membusuk dari lumpur. Saat mengupas lapisan luarnya, ia menemukan halaman-halaman buku komik lama di dalamnya, bahkan ada yang berwarna.

Sejumlah operator kapal sewaan di Swanage menawarkan layanan reguler Kyara menyelam, tetapi waktu telah berubah. “Saat ini sebagian besar penyelam rekreasional mengenakan pakaian kembar dan silinder panggung sebagai hal yang biasa,” pengamatan Bryan. “Kami jarang mendapatkan penyelam satu silinder di bawah kisaran kedalaman 30m”.

Lokasi bangkai kapal Kyarra berjarak sekitar dua mil dari Dermaga Swanage: “Dari pintu ke pintu, dibutuhkan perjalanan perahu selama delapan menit”.

Saya memesan Kyarra sehari penuh penyelaman dengan Swanage Boat Charters dan bahkan membujuk Bryan menjadi model untuk foto saya. Kedua pasang surut ini menguntungkan saya, karena saya bisa menyelam pada jam 9 pagi dan kemudian menyelam lagi enam jam kemudian. Kami melihat gambar tata letak bangkai kapal yang diledakkan sebelum penyelaman pertama kami, membuat catatan mental tentang di mana menemukan semua fitur terbaik, dan ini akan menghemat waktu berharga saya di bawah air.

Kami turun ke area haluan dan mulai mencari ke dalam salah satu ruang kargo. Saya menemukan sejumlah botol parfum kosong tergeletak di atas lumpur, dan terlihat ratusan ubin keramik berwarna polos. Bryan melihat-lihat dan mengeluarkan ubin bermotif merah muda yang tidak biasa dari tumpukan.

Kami melayang di atas ketel uap raksasa, berhenti sebentar di bagian lambung kapal yang dipenuhi anemon putih, jari-jari orang mati, dan karang cangkir berwarna oranye. Bryan berpose untuk difoto dan, karena dia tidak memiliki penutup kepala, foto tersebut dapat dengan mudah dianggap sebagai pemandangan Mediterania.

Kami melewati kawanan 100 atau lebih cibiran berwarna bergaris dalam perjalanan menuju buritan. Saya berhenti lagi untuk menilai kemungkinan gambar lain di samping dua tiang penyangga dan beberapa lainnya pagar dek. 

Kami mengikuti poros penyangga sampai saya melihat pelat logam besar dengan engsel yang pastinya adalah kemudi. Arusnya baru saja mulai meningkat dan, bersama saya komputer membaca 45 menit, kami memutuskan untuk menyelesaikan penyelaman. 

Saya dapat melihat keseluruhan bangkai kapal sepanjang 126m pada penyelaman pertama saya – tidak secara detail, namun cukup untuk mengetahui di mana saya ingin mengambil gambar. Ini benar-benar situs yang sangat besar, dan memerlukan setidaknya tiga atau empat kali penyelaman untuk eksplorasi yang masuk akal.

Saya mungkin telah melakukan 70 kali penyelaman di sana Kyara dalam 20 tahun terakhir dan masih menemukan area yang belum saya kenal. Jarak pandang di bawah air dapat diterima pada jarak 5-6m. Kadang-kadang saya mengalami lebih dari 10m, tapi saya tidak mengeluh. Ini masih cukup bagi saya untuk mendapatkan gambar sudut lebar yang masuk akal.

Pada beberapa hari, jarak pandang sangat buruk sehingga saya tanpa sadar turun melalui sebuah lubang dan berakhir di dalam bangkai kapal, yang bisa sangat membingungkan.

Penyelaman kedua

Ketika kami kembali ke bangkai kapal pada sore hari, saya menelusuri kembali rute kami sebelumnya dari palka nomor satu, namun kali ini berhenti di lima atau enam titik yang telah dipilih sebelumnya di sepanjang jalan untuk mengambil gambar. Ada banyak area yang harus ditembus, tapi saya tidak yakin seberapa stabil bangkai kapal tersebut saat ini, jadi lebih baik berhati-hati.

Tidak mungkin menyelam lebih dalam dari 30m, menjadikannya seperti penyelaman nitrox seperti yang dipaparkan di buku. Waktu penyelaman rata-rata adalah sekitar satu jam, dengan tambahan beberapa menit untuk berhenti aman dan deco. Arus pasang surut dapat meningkat dengan sangat cepat, sehingga membawa SMB yang tertunda adalah hal wajib bagi semua penyelam. Kembali ke jalur tembakan biasanya bukan suatu pilihan. 

Pada malam hari, Bryan mengatur agar saya mengunjungi penyelam BSAC setempat dan Kyara pemain reguler Gordon Grant, yang penyelaman pertamanya ke bangkai kapal itu dilakukan pada tahun 1989, sejak saat itu dia telah kembali lebih dari 300 kali. Gordon tidak diragukan lagi adalah orang yang hebat Kyara kipas angin, dan temuan favoritnya adalah botol parfum.

Dia menunjukkan kepadaku sebuah lemari kaca besar di ruang makannya yang penuh dengan harta karun (semuanya diumumkan kepada Penerima Kecelakaan, aku segera menambahkan). Jam saku adalah favorit saya – Gordon mengatakan bahwa dalam satu penyelaman yang berkesan, dia menemukan 18 jam tangan. Masing-masing membutuhkan waktu sekitar 90 menit untuk membersihkannya, namun hasilnya sepadan dengan usahanya. Gordon bahkan telah membuat salah satu jam tangan yang lebih kecil menjadi cincin kawin. 

Tidak ada label tempel pada awal tahun 1900-an, jadi semua botol diberi nama dan logo perusahaan yang dilebur ke dalam kaca, sehingga lebih mudah dikoleksi.

Sebagian besar botol parfum masih penuh. Gordon membuka botol dan, yang mengejutkan saya, aroma vintage masih tercium baik. Gordon menjelaskan bahwa untuk menemukan harta karun itu, dia memasukkan seluruh lengannya ke dalam lumpur dan kemudian menggali sampai jari-jarinya menyentuh sesuatu yang padat. Sebagian besar artefak keluar dalam kondisi prima, karena lapisan lumpur berfungsi sebagai pengawet.

Teman Gordon, Graham Brown, mengatakan bahwa penyelaman malam hari di bangkai kapal itu merupakan salah satu penyelaman yang paling berkesan baginya. Dia telah menemukan setumpuk buku dan, anehnya, mulai membacanya. “Itu adalah film thriller yang disebut Jalan Elang," dia berkata.

Ibu Graham bahkan membuatkannya kemeja dari kain sisa Kyara. Saya mengira bahan tersebut akan berbau tidak sedap setelah terlalu lama terendam air, namun Graham mengatakan bahwa setelah melalui beberapa siklus di mesin cuci, tampaknya baik-baik saja.

Dia bahkan membuat sendiri dasi untuk setiap kesempatan dari sutra yang dia temukan, meskipun dia mengatakan bahwa karena alasan tertentu sutra kuning itu masih berbau agak kasar!

Graham juga menemukan pispot, kendi keramik, lilin penyegel, pita pengukur, dan tongkat hoki. “Penyelam tidak boleh membawa barang dan membuangnya begitu saja,” katanya. “Bahkan selembar koran yang digunakan untuk membungkus botol parfum pun layak disimpan”. Graham menunjukkan kepada saya sebuah surat kabar antik yang dia temukan di bangkai kapal – berita utamanya adalah tentang serangan Zeebrugge pada tanggal 23 April 1918.

Menurut saya, itu Kyara adalah harta nasional. Barang-barang yang diambil dari ruang kargonya harus dipajang agar dapat dilihat semua orang. Bryan telah mendekati dewan Swanage, tetapi dewan tersebut tidak tertarik dengan usulannya untuk membangun museum. Sangat disayangkan bahwa begitu banyak artefak bersejarah yang disembunyikan di loteng dan garasi hanya untuk mengumpulkan debu – Saya bertanya-tanya berapa banyak Gordon lain di luar sana yang memiliki lemari pajangan penuh dengan pernak-pernik berharga.

Saat bangkai kapal terus terpecah, saya yakin akan semakin banyak barang yang ditemukan. “Masih ada ratusan lubang intip yang terkubur lumpur di sisi kanan kapal,” kata Bryan. Saya yakin para penyelam masih akan membawa harta karun dari “kapal kuningan” selama bertahun-tahun yang akan datang.

Foto oleh Stuart Philpott

Juga di Divernet: Tur Kecelakaan 47: Kyarra, Penyelam Kyarra Membutuhkan Angkutan Udara