PENYELAM GOZO
BERDIRI DI TEPI dengan Blue Hole di bawah kami, salah satu rekan penyelam saya memandang ke air dan menghela nafas. “Ini adalah salah satu tempat favorit saya,” katanya. “Dulu Anda bisa melihat lengkungan dari dasar tumpukan, itu indah… dan sekarang hilang.”
Azure Window, lengkungan batu kapur setinggi 50m yang menjadi lebih terkenal sebagai latar pernikahan Daenarys Targaryen dan Khal Drogo di Game of Thrones, runtuh ke kedalaman pada bulan Maret tahun ini. Perdana Menteri Malta menggambarkan peristiwa itu sebagai peristiwa yang “memilukan”. Melihat rekan penyelam saya, saya dapat melihat bahwa dia merasakan hal yang sama.
Blue Hole yang menjadi pintu masuk penyelaman ini terbuka menjadi lengkungan bawah air, yang kemudian mengarah ke sebuah gua besar, cerobong asap miring, dan drop-off.
Tapi itu bisa menunggu sampai nanti – daya tarik utama penyelaman ini, yang tersisa dari Azure Window, hanyalah a sirip pergi.
Kami berada di Gozo selama tiga hari untuk menyelam – perjalanan pengenalan yang diselenggarakan oleh dewan pariwisata untuk pers umum. Saya berharap dapat memanfaatkan semua penyelaman terbaik yang ditawarkan pulau ini – dan hal ini belum pernah saya alami sebelumnya, dan belum pernah mengunjungi pulau tersebut.
Kami menyelam bersama Atlantis Divers, dan pemandu selam Denis jelas sangat peduli dalam memberikan pengalaman menyelam berkualitas tinggi.
Azure Window selalu ada dalam daftar “penyelaman yang harus dilakukan”, dan meskipun saya mungkin sudah terlambat untuk menyelam ke dasar tumpukannya, melihat kemilau putih dari sisa-sisanya yang tergeletak tepat di bawah permukaan memberi saya perasaan bahwa saya tidak akan kecewa menyelami sisa-sisanya.
Berkah dari runtuhnya Azure Window adalah ia tidak pecah menjadi batu-batu kecil, melainkan menjadi lembaran batu besar dengan lebar dan tinggi 20-30m. Bagian atas lengkungan sekarang terletak miring, dengan semak dan tanaman masih ada di permukaannya yang lapuk dan bopeng. Batuan yang baru terekspos ini menceritakan tentang bagaimana Gozo terbentuk dari pertemuan dua benua.
Garis kuning memecah kecerahan batu kapur putih, yang membuat tempat ini terlihat berbeda dari situs lain di planet ini di bawah sinar matahari. Hal ini seperti menyelam di lereng ski off-piste, karena kehidupan laut belum menghuni permukaan drop-off, swim-through, dan terowongan baru.
Perbedaannya dengan ganggang coklat dan rumput liar yang menutupi bebatuan yang telah ada selama ribuan tahun sangatlah mencolok. Tapi berapa lama efek ini akan bertahan? Enam bulan, satu tahun, dua?
Sudah ada lapisan alga yang tumbuh di lereng batu putih bersih. Ini akan selalu menjadi situs yang monumental, tetapi untuk saat ini situs ini memiliki lapisan ekstra yang mengagumkan.
PADA TEMA Dari semua yang ada di Gozo yang sangat besar, beberapa ratus meter dari Jendela Biru Langit (apakah mereka harus menyebutnya dengan nama lain sekarang?) adalah Laut Pedalaman, sebenarnya lebih mirip danau pedalaman, dan hanya danau kecil saja. Namun yang membedakan situs ini adalah pintu masuk raksasa menuju gua yang mengarah ke laut.
Sebagai salah satu penyelam utama dalam kelompok saya, saya berada di posisi yang tepat untuk maju dan kagum melihat para penyelam dibingkai dengan cahaya yang memasuki gua melalui pintu masuknya yang sangat besar.
Begitu berada di dalam gua, Anda mungkin berpikir hanya ada sedikit yang bisa dilihat sampai Anda terjun ke laut terbuka. Namun, kurangnya cahaya alami berarti ada ruang di dinding gua untuk spons dan pertumbuhan yang akan tercekik oleh rumput hijau dan coklat serta ganggang yang menutupi bebatuan yang terkena cahaya.
Setelah mengamati lebih dekat spons-spons berwarna cerah itu, saya menemukan beberapa spons yang tampak bergerak. Ini sebenarnya adalah kepiting batu, kamuflase mereka berupa spons yang dipotong dan diletakkan di punggung mereka menggunakan cakar yang disesuaikan untuk tujuan ini.
Jika disentuh, mereka terasa seperti spons, sehingga membuat beberapa gurita yang kami lihat dalam penyelaman ini cukup bingung sehingga meninggalkan mereka sendirian dan memakan mangsa yang lebih mudah seperti whelks dan kelomang.
Menyelam di gua bukan untuk semua orang, tetapi di Gozo, penyelaman ini seaman mungkin sebelum Anda harus mulai memahami segala hal teknis.
Di pulau terdekat Comino, sistem yang dikenal sebagai Mark of Zorro adalah contoh klasiknya. Berkas cahaya menembus lubang di langit-langit labirin ini, mengundang para fotografer untuk bermain-main dengan tarian kreatifnya.
Namun, di luar pertunjukan cahaya ini terdapat daya tarik utama Comino – spiral telur nudibranch yang tergantung di dinding, serta makhluk kecil yang meletakkannya dalam warna ungu dan putih yang menakjubkan.
Di celah-celah dinding gua kami juga menemukan belut moray menunggu makanan berikutnya, sementara di samping salah satu dari mereka ada seekor kelomang yang sedang menyeimbangkan diri di langkan sambil menangkap kapar.
Sistem gua ini dapat menyebabkan disorientasi, seperti komentar salah satu rekan penyelam saya: “Saya tidak tahu di mana saya berada – saya hanya mengikuti pemandu.” Ini akan menjadi pengenalan yang bagus untuk penyelaman di permukaan yang tidak jernih, namun hal ini tidak berlaku untuk semua orang, karena beberapa orang dalam kelompok kami merasa kesulitan untuk mencapai kontrol daya apung yang diperlukan.
Karena Mark of Zorro telah membuat sebagian rombongan kami keluar dari gua, kami memilih untuk menyelam dengan cara yang lebih mudah, dan P31, kapal patroli tua yang ditenggelamkan sebagai terumbu buatan di lepas Pulau Comino, adalah pilihan yang tepat.
Ini hanya mainan besar untuk dimainkan, tempat yang aman untuk dijelajahi dengan kabinnya dan tempat yang dapat diakses oleh penyelam dan, tentu saja, tempat yang bagus untuk mengambil bagian dalam tembakan busur Titanic yang klise.
Ini adalah penyelaman yang menyenangkan, namun saya tidak akan memasukkan penyelaman ini ke dalam daftar penyelaman Gozo yang “wajib dilakukan”.
DAEDALUS HARI BERIKUTNYA memberi kami tiga pengalaman yang lebih berkesan. Kami meninggalkan dinding karang yang aman dan berenang lebih jauh, meninggalkan karang sebagai referensi visual di kejauhan.
Pengalaman melayang di biru hampir merupakan pengalaman religius. Aku menjadi setitik di lautan biru. Nafas saya melambat dan saya merasa ditopang oleh lautan luas yang saling terhubung. Apakah ini lautan kesadaran tanpa batas yang dibicarakan oleh para yogi?
Pikiran dan tubuh saya melayang ketika seorang penyelam menunjuk ke arah permukaan. Hal itu membawa saya kembali ke momen tersebut, karena di atas sana saya dapat melihat bentuk pari manta yang sangat jelas.
Sayapnya terbang dengan simetri sempurna saat meluncur ke arah saya ke perairan yang lebih dalam. Sulit bagimu untuk menganga ketika corong terjepit di antara gigimu, jadi aku malah menghela nafas.
Kamera saya rusak pada hari ketiga, ketika saya dengan bodohnya menjatuhkannya di dek atas. Dan sekarang saya bersyukur tidak menyaksikan manta itu melalui kamera saya, karena saya ingin menikmati setiap detailnya. Kedua remora yang menumpang di perut ikan pari yang pucat itu mengalami pengalaman menumpang untuk mengalahkan mereka semua.
Saya ingin melihat sinar itu lebih dekat. kepala sirip hampir terlihat melingkar saat mereka menarik makanan ke mulut, yang menghadap ke depan tidak seperti ikan pari lainnya. Jantungku berdetak lebih cepat ketika aku mencoba menyelam untuk pertama kalinya dengan manta. Inilah sebabnya kami menyelam.
Jadi saya menyadari bahwa saya suka menyelam di atas dan dari kapal liveaboard. Saya mendapatkan pengalaman luar biasa ini berkat pemandu selam yang bijaksana, awak kapal yang terampil, teman selam saya Emma yang suportif, dan sedikit tekad diri.
Tidak ada salahnya jika seorang penyelam mengalami goyangan dan Anda harus mendapatkan semua dukungan yang Anda perlukan untuk kembali ke pelana dan menyelam lagi. Kalau dipikir-pikir lagi, saya senang saya melewatkan penyelaman itu. Ini memberi saya kesempatan untuk mendapatkan kembali ketenangan, tidak melakukan penyelaman buruk dan belajar bahasa Arab!
NAMUN HARUS DILAKUKAN, itulah lokasi penyelaman Katedral. Meskipun pintu masuk ke gua ini mengungkapkan semua yang ditawarkan Laut Pedalaman dan Gua Comino, saya tidak siap untuk saat ketika, begitu berada di dalam gua, saya melihat ke belakang.
Pintu masuknya berbentuk lingkaran luas berwarna biru yang spektakuler, tetapi kemudian saya melihat pantulan pintu masuk di permukaan, bahkan lebih spektakuler. Kami naik ke kubah Katedral yang luas, di mana udaranya enak untuk dihirup berkat celah kecil di sisi laut.
Kilauan cahaya yang merayap masuk melalui lubang ini menjadi bonus tambahan dari penyelaman ini. Itu membuat air bersinar dengan warna biru kehijauan yang menakutkan saat Anda memercikkannya.
Sebelum kami turun untuk berangkat, kami menghabiskan waktu sejenak di dalam kubah dalam keheningan. Saat saya merasakan suara nafas berkabut dan suara hentakan yang menghipnotis saat gelombang besar menghantam dinding belakang, saya merenungkan apa yang dimaksud dengan Gozo bagi para penyelam.
Drop-off, terowongan, dan gua yang mengagumkan – bongkahan batu raksasa dan, untuk sebuah pulau yang sangat religius, penyelaman yang pas untuk mengakhiri perjalanan kami. Saya telah menjelajahi banyak situs bernama Katedral di seluruh dunia, namun tidak ada yang bisa menandingi situs ini.
Satu hal yang harus diperhatikan: karena sebagian besar lokasi penyelaman di Gozo dapat diakses dari pantai, Anda mungkin tergoda untuk berpikir bahwa aksesnya mudah, dan bagi beberapa lokasi penyelaman pemula, hal tersebut memang mudah.
Namun, untuk situs seperti Azure Window dan Cathedral ada banyak batu dan tangga yang harus Anda kelola.
Tingkat kebugaran saya bagus, tetapi saya masih merasa situs-situs ini sulit untuk masuk dan keluar, dan saya juga melihat beberapa penyelam benar-benar kesulitan. Jadilah bugar!
Karena ini adalah perjalanan sosialisasi pers, makanan dan anggur menjadi pilihan utama. Ada banyak pilihan bersantap di Gozo, mulai dari pizza murah dan burger hingga restoran Ta Philippe, yang lebih merupakan pengalaman daripada makan.
Menu khas Gozo: keju kambing dan domba, pasta jelatang, daging domba, kelinci, dan babi guling.
Anda dapat meminta untuk mengunjungi gudang anggurnya, dan pengunjung menghabiskan mulai dari 20 hingga 300 euro per botol. Kebetulan, jenis anggur Marsovin di Gozo sangat mengesankan, dan karena produksinya sangat sedikit (pulau ini hanya seluas 26 mil persegi), sangat sedikit yang diekspor.
Mengapa mengunjungi Gozo? Penyelamannya cukup menantang, meski bisa dalam dan memerlukan pengalaman.
Anda tidak akan memilih untuk mencari kehidupan laut, dan topografinya sebagian besar berwarna hijau dan coklat. Semuanya berukuran raksasa dan jarak pandang selalu bagus, karena tidak ada limpasan sungai.
Dan pulau ini sangat tenang – cocok bagi mereka yang ingin melepaskan diri dari hiruk pikuk Malta. Orang-orang Gozitan sangat ramah, dan hampir semua orang fasih berbahasa Inggris. Jelajahi pulau dengan berjalan kaki, bersepeda, mengendarai quad-bike, atau menyewa mobil – Anda tidak akan pernah jauh dari laut
FILE FAKTA
HAMPIR DISANA> Penerbangan maskapai hemat ke Malta, transfer darat 30-40 menit dengan perjalanan feri singkat dari Cirkewwa ke Gozo.
MENYELAM & AKOMODASI> Atlantis Divers, Marsalforn, juga memiliki akomodasi yang tersedia, atlantisgozo.com. Kebanyakan pusat penyelaman memiliki akomodasi sendiri atau dapat membantu mengaturnya. Pertimbangkan untuk menyewa rumah pertanian Gozo sebagai pilihan mandiri untuk kelompok – akses terhadap kemewahan semacam ini bisa lebih murah per orang bahkan dibandingkan hotel dan hostel beranggaran rendah.
KAPAN HARUS PERGI> Di musim panas, beberapa situs populer dapat dikunjungi oleh para penyelam. Airnya lebih hangat dan tetap seperti itu hingga bulan Oktober, dan suhu udara bisa mencapai 30-35°C, sehingga hidrasi yang baik sangat penting. Pada bulan April dan Mei Anda dapat merasakan lebih banyak kesendirian di lokasi namun dapat memperoleh manfaat dari a pakaian kering pada waktu itu dalam setahun.
UANG> Euro
Harga> Atlantis memiliki tawaran bulan November (dikatakan suhu air masih pada 23°C hingga kedalaman 40m) dengan tujuh malam di Apartemen Atlantis, 10 malam disertai penyelaman pantai dan transfer bandara seharga 350 euro (dua berbagi); atau dengan B&B di Atlantis Lodge 420 euro. Penerbangan pulang pergi dari Inggris berharga mulai £55.
Informasi PENGUNJUNG> kunjunganmalta
