Wreck Tour 5 – Kapal Selam M2

Setelah gagal melakukan upaya penyelamatan selama 11 bulan setelah tenggelam, bangkai kapal yang tidak rusak dan unik ini telah menjadi lokasi penyelaman yang populer di perairan Teluk Lyme. Pengunjung yang sering berkunjung, John Liddiard, mengungkapkan rutenya.

M2 adalah satu-satunya kapal induk kapal selam yang tenggelam di lepas pantai Portland pada tahun 1932 selama latihan rutin (lihat panel). Panjangnya 90m, masih utuh, dan terletak tegak di dasar laut pada kedalaman sekitar 35m, dengan busur mengarah ke utara-timur laut.

Sebagai tur bangkai kapal, hal ini memberi saya sedikit masalah – apa yang bisa Anda katakan tentang menyelam di kapal selam utuh tanpa lubang untuk dijelajahi Kecuali, mungkin, kapal tersebut unik dan dapat dilakukan dalam satu kali penyelaman dengan dekompresi minimal, yaitu mungkin mengapa ini adalah salah satu bangkai kapal paling populer di Teluk Lyme.

Nakhoda kapal sewaan yang baik akan menjatuhkan tali tembak tepat di seberang menara komando M2, tempat yang ideal untuk memulai dan menyelesaikan penyelaman (1). Saat Anda turun, pemandangan pertama kapal selam Anda adalah tiang-tiang dan periskop yang menjulang dari menara komando.

Dek menara, yang akan menjadi titik kedatangan Anda di kapal selam, menampung beberapa anemon besar dan berwarna-warni dan sering kali dikelilingi oleh kawanan ikan besar. Namun karena di sini lebih dangkal dibandingkan di tempat lain di bangkai kapal, simpanlah untuk melihat-lihat sekeliling sampai akhir penyelaman Anda.

Pertama, berenanglah di sepanjang bagian atas hanggar pesawat amfibi dan recovery winch (2), untuk melihat ke dalam hanggar (3). Di bagian belakang terdapat tumpukan lumpur halus yang selalu diaduk oleh beberapa penyelam pertama yang masuk ke dalam, jadi cobalah menjadi yang pertama di sana jika Anda bisa!

Semua bukaan lain di lambung kapal selam telah ditutup, mungkin selama upaya penyelamatan, jadi ini adalah satu-satunya kesempatan untuk masuk ke dalam bangkai kapal.

Dari hanggar saya suka mengikuti rel peluncuran (4) menuju haluan. Di samping rel, pada kedalaman 30m, terdapat parutan dek yang biasa digunakan kru saat memulihkan pesawat amfibi. Celah pada rel seringkali menjadi rumah bagi kepiting dan belut conger. Saya bahkan sesekali melihat lobster bersembunyi di sini. Di depan rel terdapat tonggak tunggal besar, atau penggulung (5), dan berbagai perlengkapan dek kecil serta bukaan katup yang menjadi rumah bagi tompot blennies.
Busur (6) merupakan tepi vertikal lurus dengan penutup penuh anemon. Ada sebuah jangkar kecil yang diikat erat pada haluan kanan.

Hal yang menarik di sini adalah bukaan luar untuk empat tabung torpedo berukuran 18 inci (7). Ini adalah slot dengan punggung persegi yang menembus busur. Tabung sebenarnya ada di dalam haluan kapal selam. Lubang-lubang ini sepertinya berfungsi sebagai kondominium desainer untuk belut conger.

Di bawah haluan, dasar laut berpasir telah tergerus oleh air pasang sehingga menghasilkan titik penyelaman terdalam pada kedalaman 35-36m – tempat persembunyian yang baik bagi kepiting dan lobster.

Dari haluan, ikuti kedua sisi kapal selam ke buritan. Ada baiknya naik sedikit untuk memeriksa haluan pesawat terbang air (8) sebelum bergerak cepat menuju buritan mengikuti sisi kapal selam, yang hampir tidak memiliki ciri kecuali hamparan hidroid yang padat dan sesekali gumpalan jari orang mati. Namun demikian, waspadai sisa-sisa peralatan penyelamat yang dibuang, terutama di bagian tengah kapal (9). Pembukaan kecil yang sesekali terjadi bisa menjadi rumah bagi beberapa kehidupan laut yang menarik.

Di buritan, kedua poros penyangga, lunas dan kemudi (10) ditutupi anemon, dialiri oleh arus kuat yang mengalir di sekitar ujung bangkai kapal saat air pasang sedang mengalir. Ini juga bisa menjadi lokasi yang baik untuk kawanan besar ikan bib dan ikan cod yang malang.

Setelah melihat buritan, naik ke tingkat dek melewati pesawat hidro belakang (11) dan berenang cepat kembali ke menara komando. Dalam perjalanan Anda akan melewati platform senjata 3 inci yang menghilang (12). Pistolnya sendiri tidak terlihat karena posisinya diturunkan rata dengan permukaan platform.

Kembali ke menara komando Anda dapat menggunakan waktu dan udara yang tersisa untuk menjelajah lebih menyeluruh di antara anemon dan kehidupan laut dari periskop dan perlengkapan lainnya.

KECEPATAN CREWS ADALAH KEKURANGAN MEREKA

Pada tahun 1927 HMS M2 menjadi kapal induk bawah laut pertama di dunia – sebuah kapal selam yang membawa pesawat amfibi kecil dengan dua tempat duduk di hanggar kedap air, tulis Kendall McDonald. Pesawat amfibi yang memiliki sayap lipat itu diluncurkan dengan ketapel dari landasan pacu di dek. Ketika mendarat di dekat kapal selam, kapal tersebut diangkat ke kapal dan masuk ke hanggar dengan derek kecil yang dirancang khusus.

Awak M2 bangga dengan kecepatan mereka meluncurkan pesawat terapung kecil itu. Naik ke kedalaman periskop, awak kapal selam akan memeriksa kapal musuh, muncul ke permukaan, membuka pintu hanggar dan melontarkan pesawat dalam penerbangannya. Mereka terus-menerus berusaha memecahkan rekor kecepatan mereka sendiri.

Kecepatan inilah yang membunuh seluruh kru. M2 menyelam pada pukul 10.11 selama latihan di lepas pantai Portland pada tanggal 26 Januari 1932, dan menghilang. Pada tanggal 29 Januari semua harapan secara resmi ditinggalkan bagi 60 awak kapal.

Butuh delapan hari untuk menemukannya. Penyelam pertama menemukan pintu hanggar terbuka dan pesawat masih di dalam. Hanggar tersebut rupanya dibuka saat dia masih di bawah air.

Operasi penyelamatan berhasil menyelamatkan pesawat tersebut, namun setelah 11 bulan dan total 1500 penyelaman yang melibatkan 26 penyelam Angkatan Laut Kerajaan, Angkatan Laut harus mengakui kekalahan atas kapal selam tersebut. Pada tanggal 8 Desember 1932, M2 dibiarkan beristirahat selamanya di dasar laut Portland.