Tim penyelam teknis Inggris yakin mereka telah menemukan bangkai salah satu dari enam LCT (Landing Craft, Tanks), yang hilang sekitar 50 mil di lepas pantai utara Cornwall dalam tragedi Perang Dunia Kedua yang terlupakan.
Baca juga: Penyelam Valhalla mengidentifikasi U-boat WW1 pada ketinggian 104m
Tim penyelam Gasperados sedang melakukan ekspedisi untuk mencari kapal karam lainnya dari kapal Newquay Penyelam Atlantik Namun, ketika mereka menyelam di lokasi tak dikenal di kedalaman hampir 100m, mereka menemukan sesuatu yang menyerupai kapal serbu amfibi besar.
Sebagian besar bangkai kapal telah runtuh, namun struktur yang terlihat di salah satu ujungnya dianggap sebagai tanjakan, sementara rincian konstruksi lainnya menunjukkan bahwa itu adalah pesawat militer Perang Dunia II.
Tim mengambil gambar dan video dari bangkai kapal tersebut dan meminta saran dari Dr Harry Bennett, profesor sejarah di Universitas Plymouth. Dia memperkirakan bahwa kapal tersebut mungkin merupakan salah satu kapal Armada LCT Angkatan Laut Kerajaan Inggris ke-9, yang sedang ditarik ke Timur Jauh melalui Mediterania pada bulan Oktober 1944.
Setelah memainkan peran penting dalam D-Day awal tahun itu, LCT tidak lagi diperlukan di medan perang Eropa, dan telah dikirim ke timur untuk mengantisipasi kemungkinan invasi ke Jepang.
Konvoi 35 kapal telah berkumpul dari Glasgow, Belfast, Liverpool dan Milford Haven dan kapal pengangkut tank akan ditarik ke Gibraltar dengan kapal dagang, sebelum melanjutkan dengan kekuatan mereka sendiri pada bagian perjalanan selanjutnya.
Terkejut oleh badai
Cuaca Atlantik memburuk pada 18/19 Oktober. Di tengah angin berkekuatan 9, konvoi tersebut berhamburan dan enam dari sembilan LCT, yang tidak dirancang untuk mengatasi kondisi berat seperti itu, kewalahan. Beberapa kapal dagang juga mengalami kesulitan, dan lebih dari 50 orang kehilangan nyawa, meskipun sebagian besar berasal dari LCT.
“Kisah tragis hilangnya konvoi LCT yang terungkap dari bangkai kapal ini adalah pengingat brutal bahwa di tengah perang, pelaut kita masih harus menghadapi musuh lama yaitu badai yang tak henti-hentinya dan laut kejam yang terkadang menimbulkan dampak mematikan,” komentar Dr Bennett.
Sub-Lt KW Steele dari LKT 488 mencatat upaya untuk menyelamatkan kapal menggunakan pompa yang rusak, dan upaya penyelamatan dengan pengawalan korvet HMS Kastil Knaresborough.
"Kastil Knaresborough melakukan segala kemungkinan untuk menyelamatkan kru tetapi cuacanya terlalu buruk, ”dia melaporkan. "Saya akhirnya dijemput pada pukul 0805 setelah berada di dalam air selama 3 jam. "
Sebagian besar LCT yang tenggelam hilang jauh di sebelah barat Land's End, namun posisi resmi tenggelamnya adalah LKT 488 berada sekitar 100 mil lebih jauh ke timur, karena berhasil berlari di depan badai kembali menuju Milford Haven selama beberapa jam sebelum akhirnya menyerah.
Lokasi yang diselami oleh Gasperados berada sekitar 45 mil timur laut dari posisi tenggelamnya yang resmi, tetapi hal ini dianggap tidak konsisten dengan kapal terbengkalai yang relatif ringan dan hanyut bersama angin dan ombak.
“Sebagai penyelam, kami tidak pernah menganggap remeh bahwa kami mungkin akan menemukan tempat peristirahatan terakhir para pelaut yang tewas dalam pertempuran demi negara kami,” kata Steve Mortimer dari tim penyelam. “Kami mendapat kehormatan untuk menyatakan bahwa kami mungkin telah menemukan sisa-sisanya LKT 488 atau, jika bukan kapal itu, maka kapal serupa dari Perang Dunia Kedua.”
Gasperados adalah kelompok penyelam sukarela dan mengatakan bahwa setiap anggota membawa keterampilan berbeda untuk ekspedisi penyelaman eksplorasi yang mereka danai sendiri. Beberapa penyelamnya berafiliasi dengan British Sub-Aqua Club namun mereka yang berkualifikasi dan berpengalaman dari semua lembaga pelatihan dipersilakan untuk melamar.
Kisah lengkap penemuan LCT akan diceritakan di Guz.tech konferensi menyelam di Universitas Plymouth pada 25 November. Yang baru acara teknis-penyelaman diumumkan pada penyelam awal bulan ini.
Juga di Divernet: Penyelaman 'Argonauts' HMS yang telah lama hilang Jason pada 93m, Atraksi D-Day dilindungi selama 75 tahun, Penemuan arkeologi LCT 326 PD II mengubah sejarah angkatan laut Inggris
Penemuan yang luar biasa. , juga akan sangat berarti bagi kerabat korban yang hilang, kerja bagus.