Namun dibutuhkan satelit, snorkel, dan pembelajaran mesin untuk melihatnya, lapor MITCHELL LYONS dan STUART PHINN dari Universitas Queensland. Sekarang kita semua bisa melihat karang yang tersembunyi
Terumbu karang dunia ternyata 25% lebih besar dari perkiraan kita. Dengan menggunakan citra satelit, pembelajaran mesin, dan pengetahuan lapangan dari jaringan global orang-orang yang tinggal dan bekerja di terumbu karang, kami menemukan tambahan terumbu karang seluas 64,000 km persegi – setara dengan luas Irlandia.
Baca juga: Terumbu karang dalam adalah yang terbesar yang diketahui di dunia
Hal ini menjadikan ukuran total terumbu dangkal di planet ini (yang berarti kedalaman 0-20 m) menjadi 348,000 km persegi – setara dengan luas Jerman.
Gambar ini mewakili ekosistem terumbu karang secara keseluruhan, mulai dari laguna dengan dasar berpasir dengan sedikit karang, hingga dataran puing-puing karang, hingga dinding karang yang hidup.
Di dalam karang seluas 348,000 km persegi ini terdapat 80,000 km persegi di mana terdapat dasar yang keras – bebatuan, bukan pasir. Daerah-daerah ini kemungkinan besar merupakan rumah bagi sejumlah besar terumbu karang – tempat yang paling disukai oleh para perenang snorkel dan penyelam scuba.
Baca juga: Kini penyelam mana pun dapat memetakan terumbu karang dalam 3D – dan dengan cepat
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kami mengetahui hal ini sekarang. Bukankah kita sudah tahu di mana letak terumbu karang di dunia?
Sebelumnya, kami harus mengambil data dari berbagai sumber, sehingga sulit untuk mengetahui secara pasti luas terumbu karang.
Namun kini kita memiliki data satelit beresolusi tinggi yang mencakup seluruh dunia – dan mampu melihat terumbu karang sedalam 30 m.
Kami menggabungkan hal ini dengan pengamatan langsung dan pencatatan terumbu karang di lebih dari 400 individu dan organisasi di negara-negara dengan terumbu karang dari seluruh wilayah, seperti Maladewa, Kuba, dan Australia.
Untuk menghasilkan peta, kami menggunakan teknik pembelajaran mesin untuk mengolah 100 triliun piksel darinya Sentinel-2 dan Planet Dove CubeSat satelit untuk membuat prediksi yang akurat tentang di mana karang berada – dan di mana letaknya. Tim ini bekerja dengan hampir 500 peneliti dan kolaborator untuk membuat peta.
Hasilnya: peta komprehensif pertama di dunia mengenai luas terumbu karang dan komposisinya, dihasilkan melalui Atlas Karang Allen.
Peta-peta tersebut telah membuktikan manfaatnya. Badan-badan pengelolaan terumbu karang di seluruh dunia menggunakannya untuk merencanakan dan menilai upaya konservasi dan ancaman terhadap terumbu karang.
Anda bisa melihat sendiri perbedaannya. Di dalam penggeser interaktif, warna merah menunjukkan karang yang baru terdeteksi di terumbu jauh di utara Queensland. Infografis ini menunjukkan detail baru yang kita miliki sekarang untuk Tongue Reef, di perairan Port Douglas di Far North Queensland.
Peta kami memiliki tiga tingkat detail. Yang pertama adalah yang paling luas – seluruh ekosistem terumbu karang. Dilihat dari luar angkasa, pulau ini memiliki area karang berwarna terang yang dibatasi oleh perairan dalam yang lebih gelap.
Maka kita harus detail geomorfik, artinya seperti apa kawasan di dalam terumbu tersebut. Hal ini mencakup laguna berpasir, puncak terumbu yang terekspos ke udara saat air surut, daerah miring yang masuk ke perairan lebih dalam, dan seterusnya. Dan terakhir, kami memiliki detail halus dari substrat bentik, yang menunjukkan wilayah mana yang didominasi oleh tutupan karang.
Karang tidak bisa tumbuh di pasir. Polip harus menempel pada permukaan keras seperti batu sebelum mereka dapat mulai memperluas terumbu keluar dari tubuh mereka yang mengeluarkan batu kapur.
Beberapa peta kami menyertakan detail substrat bentik, yang berarti lokasi kemungkinan besar karang berada dan substrat (dasar laut) yang tersedia bagi polip, seperti karang, pasir, puing-puing, atau lamun yang ada. Lainnya menunjukkan fitur geomorfik, seperti di sini di South Warden Reef.
Ini adalah saat yang penting bagi terumbu karang dunia. Kami menemukan seluruh terumbu perairan dangkal – sementara peneliti lain menemukan banyak hal baru terumbu karang hitam di perairan yang lebih dalam.
Namun meski kita melakukan penemuan ini, terumbu karang masih terguncang. Perubahan iklim terus memanaskan laut dan membuatnya semakin asam. Polip karang tidak bisa menangani terlalu banyak panas. Keajaiban keanekaragaman hayati ini adalah rumah bagi seperempat spesies laut.
Kabar baiknya, peta-peta ini telah membawa perubahan nyata. Kita telah melihat upaya-upaya baru untuk melestarikan terumbu karang di Indonesia, beberapa negara kepulauan Pasifik, Panama, Belize, Kenya dan Australia.
MITCHELL LYON, Sesama peneliti postdoctoral, Universitas Queensland dan STUART PHINN, Profesor Geografi, Direktur – Pusat Penelitian Penginderaan Jauh, Ketua – Earth Observation Australia, Universitas Queensland
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Juga di Divernet: NASA memanggil data karang para penyelam, Terumbu karang dalam adalah yang terbesar yang diketahui di dunia, Para ilmuwan melaporkan dari garis depan krisis karang, Peta abad ke-18 mengungkap hilangnya karang
