Kapal transatlantik Inggris yang bersenjata telah membawa lebih dari 800 penumpang termasuk tentara Kanada yang terluka, bersama dengan barang-barang berharga seperti emas, perak dan perhiasan, ke Montreal pada tanggal 6 September 1915.
Baca juga: Kapal ditahan sehubungan dengan penjarahan kuburan perang Inggris
Dia berada 85 mil dari Fastnet Rock ketika sebuah torpedo dari kapal selam Jerman U-20 menghantam ruang mesinnya.
Kapal berbobot 11,000 ton itu tetap mengapung selama dua hari, namun akhirnya tenggelam dalam badai saat sedang ditarik.
Semua kecuali 32 penumpang dan 300 awak selamat. Korban jiwa sebagian besar adalah staf dapur yang diturunkan dari sekoci.
Tempat tidur gantung berlumuran darah yang digunakan oleh tentara di kapal barat dilaporkan mulai muncul ke permukaan dalam beberapa minggu terakhir, sementara para nelayan telah menemukan keran kuningan dan pipa air di jaring mereka, yang menunjukkan adanya gangguan baru-baru ini di lokasi bangkai kapal.
Ahli biologi kelautan Kevin Flannery dari Dingle Oceanworld Aquarium mengatakan kepada Times bahwa sebuah kapal tak dikenal terlihat di dekat lokasi bangkai kapal.
“Jelas ada gangguan pada bangkai kapal itu karena semua benda itu pasti sudah tersapu dalam 100 tahun terakhir, apalagi satu badai dahsyat,” kata Flannery. “Mereka adalah bajak laut pemburu harta karun yang tidak menghormati orang mati.”
Dia mengatakan dia mengira mereka menggunakan bahan peledak, dan menggambarkan tindakan mereka sebagai “perampokan besar”.
Tenggelamnya Hesperian memicu pertikaian diplomatik pada saat itu, karena melanggar janji Jerman untuk menyelamatkan nyawa warga sipil yang dibuat beberapa bulan sebelumnya setelah U-boat yang sama, yang dikomandoi oleh Kapitanleutnant Walther Schwieger, menenggelamkan kapal tersebut. Lusitania.
Korban ganda U-20 adalah Frances Stephens, yang tewas dalam serangan Lusitania dan peti matinya dikirim kembali ke Montreal dengan kapal Hesperian untuk dimakamkan bersama suaminya, seorang politisi terkemuka.
Meskipun bangkai kapal tersebut berada di luar batas 12 mil yang ditetapkan Irlandia, namun diperkirakan akan dimasukkan dalam undang-undang yang akan datang untuk melindungi warisan arkeologi negara tersebut.
