Tur Kecelakaan 34: Lord Stewart

Kapal uap dagang ini tenggelam dengan cepat akibat serangan torpedo pada akhir Perang Dunia I, dan tetap utuh di lepas pantai Devon. JOHN LIDDIARD tahu jalan keluarnya, dan Anda juga bisa. Ilustrasi oleh MAX ELLIS

SUDAH SEMENTARA sejak Tur Kecelakaan menggambarkan sebuah kapal uap pedagang utuh yang menampilkan superstruktur pusat klasik, dengan pegangan di depan dan belakang, tetapi kapal bulan ini adalah contoh yang bagus dari kapal semacam itu. Pedagang bersenjata seberat 1,445 ton Tuan Stewart ditenggelamkan oleh torpedo pada 16 September 1918, delapan mil di lepas pantai East Devon dan hanya beberapa mil di sebelah timur Brittany (Tur Kecelakaan 21 November 2000).

Ketika saya menyelam Tuan Stewart, tembakannya mengenai bagian tengah bangunan atas, tepat di sebelah sisa-sisa corong (1), lembaran baja melengkung yang membentang secara diagonal melintasi tumpukan puing tempat bagian atas bangunan atas runtuh.

Di bagian depan bangunan atas terdapat sisa-sisa kabin baja dengan pendamping di kedua sisinya (2). Ini dilindungi oleh sisi lambung baja yang ditinggikan, dan seluruh strukturnya akan ditutup oleh jembatan kayu dan ruang kemudi, yang sekarang sudah lama hilang. Sebuah kapal pukat jelas kehilangan jaringnya di sisi kanan bangunan atas, meskipun untungnya saya tidak menemukan tanda-tanda jaring monofilamen.

Bergerak maju sepanjang sisi kanan palka, tiang depan telah jatuh ke kanan dan patah di sisi kapal. Di kaki tiang ada sepasang derek kargo (3). Winch pertama masih utuh, tetapi bagian depan keduanya rusak, dengan potongan winch tersebar di geladak.

Dek di sini telah jatuh sedikit ke dalam palka, dengan tulang rusuk di sisi kanan lambung tertinggal dan sedikit mencuat ke atas. (4). Di depan palka terdapat sepasang tiang tambatan biasa (5) pada pelat baja padat, papan dek membusuk di sekelilingnya.

Ramalan cuaca kemudian naik ke atas dek utama, bagian dalamnya mudah diakses melalui pintu terbuka, atau ke bawah di antara papan dek yang lapuk dari atas. (6). Di dalamnya terdapat lapisan lumpur yang dalam, dan penetrasi bisa menjadi tindakan yang berisiko, bahkan di ruang yang mudah ditentukan seperti ini.

Dek haluan adalah titik paling dangkal dari bangkai kapal pada kedalaman 26m. Winch jangkar masih utuh (7), dengan kedua rantai jangkar membentang ke depan dan ke bawah melalui pipa hawse. Di bagian samping, kedua jangkar berada di tempatnya, menempel erat pada haluan (8). Tak jauh dari sana, sepasang lubang intip kecil menghadap ke ramalan cuaca.

Bangkai kapal itu ditutupi anemon dan gumpalan hidroid, dengan beberapa contoh yang sangat bagus di sepanjang ujung haluan. Dasar laut di sini berada pada ketinggian 34m.

Menuju kembali ke tengah kapal di sepanjang sisi kiri (9), lambung kapal tenggelam jauh lebih curam daripada di sisi kanan. Alasannya segera menjadi jelas. Lambung kapal telah benar-benar runtuh karena torpedo menghantam sekat di antara ruang depan, dek utama miring hampir sejajar dengan dasar laut. (10). Dengan kedua lini depan mengalami banjir, tidak mengherankan jika Tuan Stewart jatuh dalam beberapa menit setelah dipukul.

Kembali ke tengah kapal (11) sisi kiri bebas jaring, sehingga ada pilihan apakah akan berenang di sepanjang bangunan atas atau mengelilingi bagian luar. Tepat di depan corong yang runtuh terdapat salah satu lubang palka pemuatan batu bara (12), menuju ke bunker.

Lebih jauh ke belakang, lubang ventilasi ruang mesin telah runtuh dan area tersebut dipenuhi puing-puing (13). Di sisi kiri terdapat kerangka tempat berlindung yang melengkung di atas palka (14), kemungkinan besar akses utama ke ruang mesin dari atas. Seperti halnya ventilator, lubang palka juga terhalang oleh puing-puing.

Grafik Tuan Stewart terdaftar memiliki dua boiler dan mesin uap tiga silinder. Saya menghabiskan beberapa waktu mencari jalan turun, tetapi tidak menemukan jalan yang jelas menuju ruang mesin. Dilihat dari banyaknya lumpur di dalam palka, bisa jadi ruang mesin juga penuh dengan barang tersebut.

Yang pertama bertahan di belakang (15) masih utuh, meskipun lantai kayu di sekelilingnya sudah lapuk di beberapa tempat, sehingga memungkinkan cahaya masuk dari atas di antara rusuk baja.

Palka telah terisi beberapa meter di bawah dek utama dengan lumpur. Itu Tuan Stewart berada di pemberat dalam perjalanan dari Cherbourg ke Barry di South Wales ketika ditorpedo, jadi tidak ada muatan yang harus dicari dan sedikit alasan bagi penyelam untuk mengganggu lumpur.

Di antara pegangan belakang ada sepasang derek lainnya (16). Keduanya masih utuh, meski tiangnya hilang sama sekali. Dalam jarak pandang yang baik, jika dilihat dari sisi kiri akan terlihat kapal tersebut bertumpu pada lumpur di bawah. Pegangan paling belakang (17) juga utuh dan penuh lumpur.

Tangga pendek (18) mengarah ke dek buritan. Daripada berjalan lurus menyusuri geladak, saya mencelupkan diri ke sisi kiri dan bergerak ke bawah menuju kemudi dan baling-baling (19).

Baling-baling besi berbilah empat masih berada di tempatnya, ujung bilah paling atas merupakan rumah bagi gumpalan hidroid yang padat, dan sisa bilahnya dihuni oleh campuran jari-jari orang mati dan anemon. Ujung dari dua bilah bawah terkubur dalam lumpur pada kedalaman 36m.

Kemudinya ditutupi anemon ungu, dan masih utuh kecuali gigitan segitiga yang hilang di tepi belakang.

Menaik ke buritan hingga 26m, struktur kotak baja yang dibangun di dek adalah platform untuk senjata seberat 12 pon, yang secara resmi ditetapkan sebagai senjata “anti-kapal selam”, meskipun tidak berhasil. Tuan Stewart ada gunanya. Saya kira senjata semacam itu mendorong U-boat untuk menggunakan torpedo, daripada muncul ke permukaan dan menggunakan senjata mereka sendiri.

Senjatanya sendiri telah diselamatkan, meskipun pintle-nya masih ada. Seperti banyak bagian bangkai kapal yang menonjol, bangkai kapal itu ditutupi hidroid.

Terima kasih kepada Mark Layton, Andy Wallace dan juga banyak penyelam reguler di Teign Diving Centre.

Muncul di Diver, Desember 2001