Meriam berbentuk corong yang ditemukan oleh penyelam rekreasi di lepas pantai barat Swedia mungkin merupakan senjata kapal tertua di Eropa, menurut tim peneliti antar disiplin ilmu.
Penyelam membuat penemuan di kedalaman 20m dua puluh dua tahun yang lalu, tetapi baru sekarang tim internasional yang dipimpin oleh arkeolog maritim Staffan von Arbin dari Universitas Gothenburg dapat mengumumkan bahwa senjata tersebut berusia lebih dari 600 tahun. lama – mengubah pemahaman sebelumnya tentang persenjataan di kapal.
Ditemukan di Marstrand, meriam kecil berbahan campuran tembaga yang memuat moncong ini diyakini merupakan meriam kapal yang masih berfungsi dan bukan meriam yang dibawa sebagai kargo. Jejak muatan tetap berada di ruang bubuknya ketika ditemukan, menunjukkan bahwa muatan tersebut telah dimuat dan siap ditembakkan ketika kapal tersebut diduga karam.
Meriam berbentuk corong biasanya dikaitkan dengan abad ke-15-16, sehingga para peneliti terkejut menemukan contoh awal gaya tersebut.
Pada saat yang sama, residu bubuk menunjukkan bahwa cartouches – kemasan tekstil untuk muatan – pasti sudah digunakan jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya. Spesialis persenjataan mesiu abad pertengahan asal Inggris, Kay Douglas Smith, terlibat dalam aspek penelitian ini.
“Berkat sisa-sisa muatan yang terawetkan, penanggalan radiokarbon dapat digunakan untuk menentukan usia temuan tersebut,” kata von Arbin. “Temuan penelitian menunjukkan bahwa meriam Marstrand kemungkinan berasal dari abad ke-14, menjadikannya salah satu artileri tertua yang pernah ditemukan di Eropa.”
Analisis kimia
Pistol tersebut menjalani pemindaian 3D serta analisis kimia, yang mengungkapkan bahwa paduan tembaga yang digunakan dalam pembuatannya mengandung sekitar 14% timbal dan hanya sejumlah kecil timah. Kombinasi ini digambarkan “jauh dari optimal” untuk melemparkan meriam, karena kemungkinan besar akan retak jika ditembakkan secara intensif dalam jangka waktu lama.
“Jelas, orang yang melemparkan meriam tidak memiliki pengetahuan dan pemahaman yang diperlukan tentang sifat-sifat berbagai paduan tembaga,” kata von Arbin. “Ini menunjukkan bahwa seni mulia dalam melemparkan meriam belum sepenuhnya dikuasai pada saat itu, dan produksinya sebagian besar didasarkan pada trial and error.”
Bijih tembaga ditambang di tempat yang sekarang disebut Slovakia (saat itu bagian dari Hongaria), sedangkan timah diperkirakan berasal dari Inggris atau yang sekarang menjadi perbatasan antara Polandia dan Republik Ceko.
Pada abad ke-14, pelabuhan Marstrand merupakan pusat pelayaran komersial antara Eropa Barat dan kawasan Baltik, namun kawasan ini juga sering dilanda perang dan pembajakan, sehingga kapal dagang dan kapal perang semakin mungkin dipersenjatai.
“Sekarang, tentu saja, kami juga ingin mencoba menemukan dan mendokumentasikan kapal yang memiliki meriam tersebut,” kata von Arbin. “Meskipun mungkin rusak parah dan pecah, sisa-sisa bangkai kapal yang berserakan mungkin dapat ditemukan jika kita melakukan inventarisasi menyeluruh terhadap lokasi dan sekitarnya.”
Meriam tersebut dipajang di museum Bohusläns di Uddevalla, yang berkolaborasi dalam studi interdisipliner akses terbuka, yang diterbitkan dalam jurnal Cermin Pelaut.
London penyelam menemukan bangkai kapal Southend lainnya
Steven Ellis, pemimpin tim penyelam Southend yang menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk menggali bangkai kapal bersejarah abad ke-17 itu London di muara Thames, telah menemukan bangkai kayu yang sebelumnya tidak diketahui, lengkap dengan selongsong peluru bekas.
Ellis mengatakan kepada BBC bahwa dia terkejut menemukan sisa-sisa yang belum dipetakan saat menyelam di Dermaga Southend pekan lalu ketika airnya sangat jernih. Dia mengatakan bahwa bangkai kapal itu “sangat layak untuk diselidiki lebih lanjut”, dan berharap dapat memetakan lokasi tersebut sebelum melakukan penelusuran arsip.
Juga di Divernet: Penyelam melaporkan penemuan bangkai roda gigi yang langka, Kayu Norwegia: kapal karam di danau yang utuh setelah berabad-abad, Meriam 'berkelap-kelip seperti emas' di bangkai kapal yang hilang, Senjata Plymouth mungkin berusia 400 tahun
