Bangkai kapal angkut Jepang pada PD II Montevideo Maru, yang ditenggelamkan oleh kapal selam AS dalam apa yang dianggap sebagai bencana maritim terburuk di Australia, telah ditemukan di kedalaman lebih dari 4 km di Laut Cina Selatan di lepas pantai Luzon di Filipina.
Kapten dan awak USS sturgeon tidak mengetahui siapa yang diangkut oleh kapal Jepang yang tidak bertanda itu. Kapal selam itu mengintai kapal berbobot 7,267 ton Montevideo Maru sepanjang malam dan, dengan menggunakan empat torpedo, menenggelamkannya dalam waktu kurang dari 10 menit sebelum fajar pada tanggal 1 Juli 1942.
Baca juga: Kemana perginya Blythe Star? Misteri 50 tahun terpecahkan
Belakangan diketahui bahwa 845 tawanan perang Australia dan 209 warga sipil, beberapa dari negara lain tetapi semuanya ditangkap dalam Pertempuran Rabaul di wilayah yang saat itu disebut New Guinea beberapa bulan sebelumnya, berada di dalam kapal tersebut. Satu-satunya yang selamat adalah sekitar 20 dari 88 pengawal dan awak kapal Jepang.
Bangkai kapal itu ditemukan setelah hampir lima tahun penelitian dan perencanaan oleh Silentworld Foundation yang berbasis di Sydney, dipimpin oleh pengusaha Australia, filantropis sejarah maritim dan penjelajah John Mullen. Yayasan ini mendukung dan mempromosikan arkeologi, sejarah, budaya dan warisan maritim Australasia.
Silentworld mengerjakan proyek tersebut bersama spesialis survei laut dalam asal Belanda, Fugro, dengan menggunakan kapalnya Khatulistiwa Fugro, didukung oleh Masyarakat Rabaul & Montevideo Maru dan Departemen Pertahanan Australia.
'Bab yang buruk'
Bangkai kapal itu ditemukan 110 km barat laut Luzon pada 18 April, setelah pencarian selama 12 hari menggunakan AUV dengan pemindaian sonar bawaan. Tim proyek yang terdiri dari arkeolog maritim, konservator, spesialis operasi dan penelitian, serta mantan perwira angkatan laut mampu mengidentifikasi bangkai kapal tersebut dari gambar yang muncul. Situs ini telah direkam tetapi tidak akan diganggu.
“Penemuan itu Montevideo Maru menutup babak buruk dalam sejarah militer dan maritim Australia,” komentar Mullen. “Keluarga menunggu bertahun-tahun untuk mendapatkan kabar tentang orang yang mereka cintai yang hilang, sebelum mengetahui akibat tragis dari tenggelamnya kapal tersebut. Beberapa dari mereka tidak pernah sepenuhnya menerima bahwa orang yang mereka cintai termasuk di antara para korban.
“Hari ini, dengan menemukan kapal tersebut, kami berharap dapat memberikan pencerahan bagi banyak keluarga yang hancur akibat bencana mengerikan ini… Saya bangga menjadi warga negara yang tidak pernah melupakan atau berhenti mencari mereka yang hilang dalam menjalankan tugas, tidak peduli berapa tahun lagi yang akan berlalu.”
Komando pertama
Saudara Sidney, Dudley dan Daryl Turner semuanya pernah menjadi bagian dari Perusahaan Independen Pertama, pasukan komando pertama di Australia, dan tewas bersama dalam tragedi tersebut. Keturunan mereka Andrea Williams, yang membantu mendirikan Rabaul dan Montevideo Maru Masyarakat pada tahun 2009, ikut serta Khatulistiwa Fugro ketika kapal karam itu ditemukan.
“Memiliki kakek dan paman buyut sebagai interniran sipil Montevideo Maru selalu berarti bahwa cerita itu penting bagi saya, dan juga bagi banyak generasi keluarga yang laki-lakinya tewas,” katanya. “Menjadi bagian dari tim Silentworld yang menemukan bangkai kapal itu sangat emosional dan juga memuaskan.”
Kerabat lebih dari 20 korban tenggelamnya kapal tersebut telah mengucapkan terima kasih kepada Silentworld di halaman Facebook-nya beberapa jam setelah berita penemuan tersebut dibagikan.
“Tentara, pelaut, dan penerbang Australia yang berjuang membela Rabaul telah mendaftar dari seluruh negeri untuk bertugas, dan menemui nasib buruk di laut pada saat itu. Montevideo Maru,” kata Panglima Angkatan Darat Australia Letjen Simon Stuart.
“Hari ini kita mengingat jasa mereka, dan hilangnya seluruh penumpang di kapal, termasuk 20 pengawal dan awak kapal Jepang, pelaut Norwegia, dan ratusan warga sipil dari berbagai negara… Kerugian seperti ini telah berlangsung selama beberapa dekade dan mengingatkan kita semua akan tragedi yang terjadi. kerugian manusia akibat konflik. Jangan sampai kita lupa.”
Dalam 2009 dunia sunyi memecahkan misteri 180 tahun dengan menemukan lokasi bangkai kapal HMCS Mermaid, hilang di terumbu karang Queensland pada tahun 1829, dan pada tahun 2017 membantu menemukan kapal selam pertama Australia HMAS AE1.
Kematian penyelam di Malapascua
Seorang penyelam scuba asal Amerika tewas dalam salah satu penyelaman rutinnya di Kimod Shoal di pagi hari untuk menyaksikan hiu tikus di lepas pantai Pulau Malapascua, Filipina.
Mark Alan Shea, 67, sedang menyelam bersama seorang divemaster dan dua penyelam luar negeri lainnya sekitar pukul 7.20 pagi kemarin (21 April). Sekitar enam menit setelah penyelaman, pemandu melihatnya mulai tenggelam, mengangkatnya dan membawanya ke permukaan dalam keadaan tidak sadarkan diri.
CCR diterapkan di atas kapal yang berjarak sekitar 30 menit dari Malapascua. Shea dinyatakan meninggal setelah upaya lebih lanjut untuk menyadarkannya di sebuah rumah sakit di Daanbantayan di daratan Cebu. Polisi sedang menunggu izin dari kerabat Shea untuk melakukan tindakan postmortem pemeriksaan.
Juga di Divernet: Bangkai Perang Bersejarah Yang Dalam Terletak Di Filipina, Penyelaman Virtual di Kapal Selam Jepang WW2, Vescovo Menyelami Bangkai Kapal Terdalam di Dunia Sammy B, Sejarah Dibuat Dengan Penyelaman Wreck Terdalam
