BERITA SELAM
Plastik merusak perekonomian pertapa
Baca Juga: Penangkapan ikan hantu berarti plastik memenuhi karang yang dalam
Kelomang kini tidak lagi terlalu diskriminatif dalam memilih rumah baru – dan tampaknya hal ini disebabkan oleh polusi plastik.
Penelitian baru dari Queen’s University Belfast dan Liverpool John Moores University menambah bukti ilmiah bahwa krisis mikroplastik di lautan menimbulkan ancaman serius terhadap keanekaragaman hayati.
Sebanyak 10% produksi plastik global diyakini berakhir di laut, dan penelitian ini berfokus pada bagaimana hal ini berdampak pada kelomang, yang dianggap sebagai komponen kunci dalam menyeimbangkan ekosistem laut.
Kepiting pertapa menggunakan cangkang siput untuk melindungi perut lunak mereka, terus-menerus berpindah ke rumah yang lebih besar yang memungkinkan mereka tumbuh, bereproduksi, dan bertahan hidup.
Para peneliti membagi kepiting ke dalam tangki percobaan, setengah dari tangki tersebut berisi mikroplastik dan yang lainnya tidak berisi mikroplastik. Setelah lima hari, mereka dipindahkan ke cangkang berkualitas rendah namun dengan pilihan cangkang alternatif berkualitas tinggi yang menawarkan perlindungan lebih.
Ditemukan bahwa setelah terpapar mikroplastik, keinginan kepiting untuk menyentuh atau memasuki cangkang berkualitas tinggi menjadi berkurang.
“Penelitian kami untuk pertama kalinya menunjukkan bagaimana mikroplastik mengganggu dan menyebabkan perubahan perilaku pada populasi kelomang,” kata Dr Gareth Arnott, peneliti utama dari School of Biological Sciences di Queen’s University.
“Kepiting ini merupakan bagian penting dari ekosistem, bertanggung jawab untuk 'membersihkan' laut dengan memakan kehidupan laut dan bakteri yang membusuk.
“Dengan menyediakan permukaan yang keras dan bergerak, kelomang juga berjalan di taman satwa liar. Mereka menampung lebih dari 100 spesies invertebrata – jauh lebih banyak daripada siput hidup atau substrat mati. Selain itu, spesies yang bernilai komersial memangsa kelomang, seperti ikan cod, ling, dan ikan serigala.
“Dengan adanya temuan mengenai dampak terhadap perilaku hewan, krisis polusi mikroplastik mengancam keanekaragaman hayati lebih dari yang diketahui saat ini, jadi sangat penting bagi kita untuk bertindak sekarang untuk mengatasi hal ini. isu sebelum semuanya terlambat.”
Penelitian ini dipublikasikan di Royal Society’s Biology Letters.
