Arkeolog maritim dari Vrak, Museum of Wrecks di Stockholm, telah menjelajahi dan mengidentifikasi enam bangkai kapal abad ke-17 dan ke-18 di Laut Baltik di tenggara Swedia – dan situs tersebut sekarang akan menjadi bagian dari jalur penyelaman akhir tahun ini.
Baca juga: 20 Bangkai Kapal Terbaik di Dunia
Kapal-kapal tersebut ditenggelamkan bersama selama kurun waktu 50 tahun di selat Djupasund sebagai kapal penghalang untuk melindungi pelabuhan angkatan laut strategis Karlskrona dari serangan laut, termasuk oleh Inggris dan Rusia. Namun kini diketahui bahwa banyak dari mereka telah menikmati karier yang panjang dan penuh warna sebelum ditenggelamkan.
Karya beberapa pembuat kapal paling terkenal di Swedia terwakili di antara kapal-kapal tersebut, beberapa di antaranya telah mengambil bagian dalam pertempuran laut dengan armada Rusia dan Denmark serta ekspedisi ke tempat yang kemudian disebut Pantai Barbary di Afrika utara dan pelayaran dagang ke tujuan-tujuan seperti jauh seperti Tiongkok.
“Akhirnya dapat mengidentifikasi kapal perang ini terasa luar biasa – hanya ada sedikit penghalang yang setara dengan di Djupasund,” kata arkeolog kelautan Vrak, Jim Hansson. “Sungguh keren bisa menghubungkan bangkai kapal dan sisa-sisanya dengan peristiwa bersejarah, seperti ketika armada Inggris mengancam Karlskrona. Ini memberi dimensi ekstra pada tempat itu.”
Bangkai kapal tersebut akan menjadi bagian dari taman menyelam baru yang direncanakan dibuka akhir tahun ini di Karlskrona, yang merupakan situs Warisan Dunia. “Laut Baltik menawarkan lingkungan alam yang ideal untuk taman menyelam, dengan bangkai kapal tua yang terpelihara dengan baik dan lingkungan alam yang menarik,” kata Vrak, yang akan menyediakan penyelaman berpemandu bagi penyelam yang berkunjung.
Bangkai kapal telah lama diketahui berada di dasar Djupasund antara pulau Tjurkö dan Sturkö, dan survei sonar multi-beam yang dilakukan pada tahun 2020/21 dapat membedakan enam di antaranya, meskipun identitasnya tidak diketahui.
“Dengan bantuan survei ini, kami dapat memfokuskan upaya arkeologi kami dan mendokumentasikan bangkai kapal tersebut dengan lebih metodis,” kata arkeolog maritim Vrak, Patrik Höglund. Penyelam scuba mengambil sampel kayu dan semua temuannya diperiksa berdasarkan data arsip.
Setelah menyelesaikan penyelidikan mereka, para arkeolog menetapkan bahwa enam kapal tersebut merupakan kapal Swedia terbesar ketiga pada abad ke-17, kapal sepanjang 51m. Mencerahkan (kemudian disebut Konung Fredrik), dibangun pada tahun 1696; kapal sepanjang 48m Adalah, dirancang oleh "arsitek angkatan laut pertama" Fredrik Henrik af Chapman dan diluncurkan pada tahun 1778; kapal sepanjang 42m Södermanland (kemudian diubah menjadi fregat Pegangan), diluncurkan pada tahun 1749; brigantine 28m Pollux dari tahun 1741; “frigat kepulauan” sepanjang 24m Disa, diluncurkan di Finlandia pada tahun 1764; dan kapal pesiar mahkota kecil simpan, yang hanya sedikit diketahui.
Kapal pertama yang tenggelam mungkin Pollux dan Mencerahkan pada tahun 1685, dan ketika ancaman baru muncul, keduanya diperkuat 25 tahun kemudian oleh Södermanland, Disa dan simpan. Adalah, yang dibatalkan pada tahun 1827, tetap bertahan hingga tahun 1836, ketika ditenggelamkan untuk melengkapi pertahanan laut.
Sisa-sisa lain yang ditemukan di antara bangkai kapal termasuk piramida batu dan deretan tumpukan serta bangunan kayu. Di bulan Maret penyelam melaporkan tentang bagaimana penyelam Vrak menemukan “hutan barikade” bawah air abad ke-12 di dekat Karlskrona. Cari tahu lebih lanjut tentang Vrak dan taman menyelam yang direncanakan di sini.
