Dr Dawn Wright, kepala ilmuwan di pemasok sistem informasi geografis (GIS) Esri, telah mengambil peran sebagai spesialis sonar misi bersama pilot Victor Vescovo untuk menyelesaikan penyelaman pertamanya – dan yang ke-15 – ke titik terdalam di Bumi, Challenger Deep in the Palung Mariana di Pasifik.
Kapal selam dua orang yang membawa mereka, itu Faktor pembatas, mencatat kedalaman maksimum 10,919m saat menyelam.
Dr Wright, seperti Vescovo, adalah anggota Klub Penjelajah elit, dan dikenal atas kontribusinya yang signifikan terhadap eksplorasi dan pemetaan dasar laut, serta tulisannya tentang teknologi GIS kelautan.
“Masih banyak yang belum kita ketahui tentang sebagian besar planet kita,” katanya. “Inilah mengapa upaya ilmiah untuk memahami lautan dengan lebih baik merupakan hal yang penting.”
Selama ekspedisi, Wright dan Vescovo menguji dan mampu membuktikan kelayakan sonar pemindaian samping sedalam laut penuh pertama di dunia. Dibangun oleh Deep Ocean Search Perancis, alat ini pertama kali digunakan pada kedalaman yang lebih dangkal yaitu 6.9 km dalam penyelaman baru-baru ini untuk menemukan Samuel B Roberts Kecelakaan kapal, melaporkan pada penyelam.
Terobosan ini membuka jalan bagi sonar untuk digunakan dalam menghasilkan pemetaan atau deteksi puing-puing dengan detail sangat tinggi, berapa pun kedalamannya.
Tim ekspedisi akan menggunakan perangkat lunak GIS Esri untuk memproses data sonar mentah dan menghasilkan peta paling detail yang diharapkan merupakan bagian dari tempat terdalam di Bumi. Dr Wright berencana merilis serangkaian peta dan data dari penyelaman di ArcGIS Esri Atlas Hidup Dunia.
Pemetaan laut dalam dilakukan dari Faktor pembatas bertujuan untuk memberikan pemahaman 3D tentang volume lautan yang diperlukan oleh para ilmuwan iklim untuk membangun model perubahan iklim yang lebih baik, dan para pegiat konservasi perlu menilai dan merancang kawasan perlindungan laut secara menyeluruh.
Agenda berikutnya dalam tim ekspedisi adalah penurunan awak pertama ke parit Yap dan Palau, bersama navigator Seasario Sewralur dari Mikronesia dan mantan presiden Palau Thomas Rememngesau.
Penjelajah bawah laut Vescovo adalah pendiri perusahaan riset kelautan Kelautan Caladan, dan penyelaman terakhir seperti biasa dikoordinasikan oleh pemimpin ekspedisi Rob McCallum, pendiri Ekspedisi EYOS. Faktor pembatas, yang ditugaskan oleh Triton Submarines, adalah satu-satunya kendaraan yang disertifikasi secara komersial untuk kedalaman tak terbatas dan mampu berulang kali mengunjungi lautan mana pun, pada kedalaman berapa pun, kapan pun sepanjang tahun.
Juga di Divernet: Apa Selanjutnya Untuk Vescovo?
