Hiu nakal? Apa yang sebenarnya terjadi di Laut Merah? 

Hiu berperilaku berbahaya dan tidak terduga? Penangkapan ikan berlebihan dan pembuangan limbah hanyalah sebagian dari penjelasan tersebut, kata fotografer bawah air dan ahli konservasi hiu EKREM PARMAKSIZ – ia yakin ada dua penjelasan yang lebih mendasar dan memprihatinkan. 

Setelah serangan hiu baru-baru ini membunuh perenang muda Rusia Vladimir Popov di resor Hurghada di Mesir, pertanyaan kembali muncul – apa yang terjadi di Laut Merah?

Dua dari lima kematian hiu yang tercatat di seluruh dunia pada tahun 2022 juga terjadi di perairan ini – keduanya di Hurghada, tidak beralasan dan berdekatan pada waktunya. Dan kini kita dihadapkan pada pembunuhan tak beralasan lainnya.

Sebagaimana diketahui oleh para penyelam, “serangan” hiu di mana pun di dunia jarang terjadi. Menurut File Serangan Hiu Internasional, terdapat 57 kasus pada tahun lalu, sebagian besar tidak berakibat fatal. Kita biasanya enggan menyebutnya sebagai serangan, dan lebih memilih menganggapnya sebagai kasus kesalahan identitas atau investigasi.

Namun kejadian mematikan di Laut Merah dalam 12 bulan terakhir ini meresahkan dan, yang lebih luas lagi, ada sembilan korban jiwa di sana dalam 10 tahun terakhir. Apakah perairan biru Laut Merah berubah menjadi merah karena alasan tertentu?

Regulasi termo

Menurut badan lingkungan setempat HEPCA, kondisi yang menyebabkan hiu menggigit manusia adalah disebabkan oleh aktivitas manusia seperti penangkapan ikan yang berlebihan, pembuangan limbah yang tidak semestinya, dan pembuangan bangkai hewan, seperti yang dilaporkan penyelam setelah kejadian.

Tentu saja pelanggaran maritim seperti ini menimbulkan dampak buruk terhadap laut, namun bukan merupakan fenomena baru, namun pelanggaran tersebut sudah terjadi selama beberapa dekade. Dapatkah semua tanggung jawab diserahkan kepada mereka?

Mungkin dapat dikatakan bahwa pelanggaran-pelanggaran ini hanya menjadi dasar dari apa yang terjadi saat ini. Para ahli berpendapat, misalnya, bangkai hewan dan sisa makanan lainnya yang dibuang ke kapal mengganggu pola makan alami hiu dan menyebabkan perubahan perilaku yang signifikan. 

Namun penelitian yang dilakukan di Bahama tidak menemukan adanya peningkatan serangan hiu yang tidak beralasan, meskipun terdapat peningkatan jumlah penyelaman dengan umpan di sana pada saat itu. Saya menghormati pernyataan HEPCA dan pandangan para ahli lainnya, namun saya yakin ada dua faktor penting dan terkait lainnya yang perlu dipertimbangkan.

Yang pertama adalah hipotesis “regulasi termo perilaku”. Dalam sebuah artikel di Penyelam majalah pada tahun 2019 saya mengemukakan bahwa peningkatan suhu air Laut Merah selama 20 tahun terakhir menyebabkan perubahan perilaku pada hiu yang sulit beradaptasi.

Hewan ektoterm pelagis seperti hiu perlu menjaga suhu internal dalam kisaran yang baik untuk memaksimalkan kinerjanya. Penelitian menunjukkan suhu menjadi faktor penting dalam pergerakan dan penggunaan ruang bagi beberapa spesies hiu. Ini mempengaruhi proses fisiologis dan biologis seperti laju pertumbuhan, migrasi, makan, metabolisme, perkembangan embrio dan pencernaan.  

Suhu air bisa dibilang merupakan faktor fisik paling berpengaruh yang mengatur pergerakan hiu. Jika hewan-hewan ini tidak dapat mengendalikan situasi dalam waktu lama, hal ini pasti berdampak pada mereka. Hal ini dapat membuat perilaku mereka menjadi tidak dapat diprediksi, menjadi lebih meledak-ledak, dan tidak menentu.

Jumlah hiu meningkat

Faktor kedua adalah, meskipun populasi hiu global telah menurun lebih dari 70% dalam 50 tahun terakhir, secara mengejutkan jumlah hiu yang menghuni Laut Merah terus meningkat. Hiu bermigrasi dari Samudera Hindia, didorong oleh perubahan iklim dan juga aktivitas manusia.

Perubahan iklim berarti kenaikan suhu air. Ketika lautan menjadi lebih beriklim sedang dan tropis, makhluk seperti hiu lebih memilih untuk tinggal lebih lama di perairan tersebut – namun menjadi lebih agresif jika dan ketika mereka gagal menemukan makanan yang biasa mereka makan. 

Saya telah menyelam, mengamati, dan meneliti hiu di Laut Merah secara ekstensif selama 14 tahun terakhir, dan saya merasa penting untuk menambahkan faktor-faktor ini ke dalam penelitian saya. HEPCAdaftarnya dan beri bobot yang sesuai.

Tidak ada keraguan bahwa lebih banyak data ilmiah diperlukan agar kita dapat memprediksi bagaimana hiu mungkin semakin terpengaruh oleh perubahan iklim dan perubahan pola suhu air yang dilakukan manusia.

Hiu macan yang membunuh Popov adalah hiu macan dewasa berukuran besar yang kemungkinan besar bermigrasi dari Samudera Hindia. Lebih dari sebelumnya, berbagai spesies hiu bermigrasi dari sana, dan perpindahan tersebut semakin bergeser dari migrasi musiman normal ke perpindahan yang lebih permanen. 

Ketika saya bertemu dengan hiu banteng di Terumbu Karang Daedalus enam bulan yang lalu, saya sudah bertanya-tanya apakah Laut Merah akan segera menyediakan habitat permanen baru bagi hiu tersebut. Apakah mengherankan bahwa kontak dengan manusia akan semakin mungkin terjadi – dan ada kalanya kontak tersebut berubah menjadi buruk?

HEPCA didekati untuk memberikan komentar.

Juga di Divernet: Perilaku hiu yang ‘tidak normal’ menutup situs Laut Merah, Penyelam menggigit hiu di Elphinstone, Apakah lebih sedikit gigitan hiu berarti lebih sedikit hiu?, Trifecta hiu besar di Bahama