Penyelam teknis dan operator liveaboard FAISAL KHALAF terbuka tentang segala hal mulai dari penyelaman monyet hingga Melakukannya dengan Benar – dan tawaran naas untuk menyelam mulai dari bangkai kapal Rosalie Möller hingga Thistlegorm – dalam sebuah wawancara dengan RAF JAH, salah satu pendiri Perusahaan Perjalanan Afrika & Oriental
Saya telah menyelam di Laut Merah selama 30 tahun sekarang, dan setiap tahun (jika Covid mengizinkan) saya membawa rombongan ke Hurghada untuk menyelam bersama Penjelajah Laut Merah.
Baca juga: Menyelam di antara bangkai kapal Laut Merah
Pemilik RSE Faisal Khalaf adalah warga Palestina tetapi juga memegang paspor Mesir, Kanada, Lebanon, dan Yordania. Dia mendirikan perusahaan sederhananya dengan dua kapal liveaboard sederhana, Nouran dan Tala. Bersama-sama, mereka berlayar dari Dahab hingga Sudan, dengan kunjungan mulai dari bangkai kapal di Teluk Suez hingga atol karang di lepas pantai Arab Saudi.
Kecil dibandingkan dengan beberapa istana terapung yang lebih besar, kapal-kapal ini dilengkapi dengan segala sesuatu mulai dari skuter bawah air hingga helium dan oksigen murni.
Apakah itu berarti berkendara mengelilingi karang pada jarak 10 m dengan celana renang dan tangki, atau mengidentifikasi bangkai kapal yang tidak diketahui pada jarak 100 m, RSE adalah pencari jalan. Faisal mengaku sebagai seorang maverick yang memiliki etos bahwa pemandu selamnya harus bersenang-senang – jika mereka antusias dan menikmati penyelaman, hal ini akan menular. Etos itu berhasil untuk saya.
Tahun ini naik kapal Nouran, Faisal bergabung dengan salah satu saya Perusahaan Perjalanan Afrika & Oriental charter dengan tim penyelam teknologi terpilih. Di sela-sela kepergiannya ke kedalaman 90m dan kemudian pembuatan wiski asam yang penuh kegembiraan, saya berhasil menjebaknya untuk mencari tahu tentang perjalanan menyelamnya sendiri…
Kapan Anda mulai menyelam?
Pada tahun 1992 saya mengikuti kursus British Sub-Aqua Club di Lebanon pascaperang. Kami menyelam di hotel St George dan pantai Ain Elmraiysa, mencari bulu babi dan spearfishing. Itu adalah cara untuk menghabiskan waktu, dan alat untuk mengakses laut. Saya melakukannya beberapa kali dalam setahun.
Anda jelas-jelas tertarik menyelam sekarang. Kapan itu terjadi?
Pada tahun 1996 saya mengikuti kursus PADI di Sharm el Sheikh, dan selesai. Saya ikut serta. Saya menyukai logistik penyelaman – kebebasan, peralatan, apa yang kami lihat. Kemudian saya mendapat kualifikasi teknis dengan TDI di Divers Lodge di Sharm.
Apa yang berbeda dengan Mesir pada tahun 1990an?
(tersenyum masam) Mesir pada tahun 1990-an sama indahnya dengan bawah air saat ini.
Kapan Anda terjun ke industri selam?
Pada tahun 2005 saya menyelesaikan MBA dan kemudian bekerja selama beberapa tahun di Kairo dalam bisnis pembuatan kapal keluarga. Saya benci dunia korporat, jadi saya bermitra dengan Deep South Diving selama dua tahun untuk mencoba Tala. Saya menghabiskan waktu bekerja dan belajar tentang industri penyelaman sambil memperbaruinya Tala, yang saya luncurkan pada tahun 2005.
Pada tahun 2003 saya bertemu GUE [Global Underwater Explorers] dan jatuh cinta dengan sistem ‘Doing It Right’ [DIR]. Itulah yang membuat saya tertarik pada penyelaman teknis. Rekan saya adalah direktur teknologi GUE Andrew Georgitsis. Dia menempuh jalannya sendiri, dan tiba-tiba saya mendapati diri saya memiliki kapal selam dan tidak memiliki pengalaman perhotelan liveaboard.
Saya tahu banyak tentang menyelam tetapi tidak tahu apa-apa tentang cara menjalankan kapal sewaan selama seminggu! Piagam pertama saya, dengan sekelompok orang Rusia yang berpengalaman namun baik hati, merupakan pembelajaran yang sangat besar. Saya tidak punya pengalaman apa pun, tetapi pada akhir piagam ini, saya tahu lebih banyak lagi. Orang-orang Rusia tersebut tetap menjadi klien setia hingga hari ini.
Kemana kamu pergi setelah itu?
Ada dua hal yang terjadi. Saya mempertahankan kemitraan saya dengan teman-teman saya dari selatan dan saya mengerahkan seluruh energi saya ke dalam perahu, dan saya mengerjakan semua piagam. Saya tinggal di kapal, kami menemukan bangkai kapal baru, kami menyelam 80-100m, dan saya terkenal sebagai penjelajah bangkai kapal.
Saya mengubah seluruh hidup saya untuk beralih ke penyelaman liveaboard, baik itu teknis maupun rekreasi. Saya menghabiskan lebih banyak waktu di kapal dan akhirnya bercerai. Saya kira Anda mungkin mengatakan saya menikah dengan kehidupan baru ini.
Sejak Anda memulai penyelaman teknologi, Anda telah melakukan hal sebaliknya. Anda sekarang mendukung penyelaman monyet [menggunakan skuter dengan tangki samping tunggal, yang sangat menyenangkan]. Apa yang terjadi, kapan Anda melepaskan diri dari sistem Melakukannya dengan Benar untuk memulai hal ini?
Saya tidak pernah berhenti melakukannya dengan benar ketika Anda perlu melakukannya dengan benar. Dalam penyelaman teknologi, harus ada sistem yang terstandarisasi dan tidak ada ruang bagi koboi atau pengambil risiko. Sekali lagi, saya harus mengatakan bahwa meskipun banyak sistem teknologi yang hebat, bagi saya, sistem DIR standar GUE adalah sistem operasi yang luar biasa.
Namun ketika Anda tinggal di kapal selam cukup lama, Anda mulai melakukan hal-hal gila, dan di sanalah penyelaman monyet tercipta. Kami mengambil silinder dan skuter dan berkendara sejauh 10-20m dengan celana renang, masker, sirip, dan S70.
Namun sebelum Anda bisa menyelam, Anda harus memiliki daya apung yang benar-benar sempurna – jika tidak, Anda akan berada dalam masalah besar, secara harfiah. Saya juga menyadari bahwa menyelam dengan monyet memiliki manfaat dari sudut pandang hiburan dan pendidikan. Hal ini juga membuktikan hal ini – Anda hanya memerlukan gas, air, dan keterampilan, terutama daya apung.
Apa kegagalan terbesar Anda dengan skuter?
Suatu hari, kita harus melihat apakah kita bisa menyelam dari sana Rosalie Möller ke Thistlegorm pada skuter. Kami telah memperoleh skuter baterai jarak jauh dan telah merancang sistem kompas. Kami telah memastikan alat pernafasan sirkuit tertutup kami berfungsi dan siap.
Kami melakukan uji penyelaman dari mercusuar di lepas pantai Hurghada ke El Mina (kapal penyapu ranjau angkatan laut Mesir tenggelam dalam perang tahun 1973). Kami turun dan lepas landas tetapi, sayangnya, bukannya mengenai sasaran El Mina kami melanjutkan perjalanan dan berakhir di pelabuhan Hurghada.
Ketika kami muncul ke permukaan, kami disambut oleh tatapan tidak senang dari petugas keamanan. Tentu saja, kami tidak mencoba eksperimen itu lagi.
Bagaimana Anda melihat masa depan penyelaman di Mesir?
Mesir telah dan terus menjadi pusat industri penyelaman global. Anda dapat mengukur kesehatan industri penyelaman dengan menilai situasi perjalanan menyelam di Mesir. Misalnya, jika Anda memiliki banyak kursus PADI yang diselesaikan di Jerman tahun ini, kita bisa menantikan banyak orang Jerman yang menyelam di Laut Merah tahun depan.
Pulau ini masih aktif, masih memiliki banyak terumbu karang dan satwa liar, dan yang lebih penting lagi, terdapat banyak operator yang bertanggung jawab dan peduli terhadap lingkungan. Tentu saja, kita mempunyai tantangan, dan beberapa orang telah mengecewakannya, namun, secara umum, saya sangat positif.
Ke manakah arah dunia penyelaman yang lebih luas?
Ini berkembang. Ini memiliki tantangan yang sangat besar. Ada banyak kompetisi olahraga air yang tiba-tiba menjadi sangat mudah diakses, seperti selancar layang, paddleboarding, dan selancar. Rata-rata penyelam hanya menyelam selama tujuh tahun.
Penyelam membutuhkan peralatan untuk menyelam, dan hal itu membuat beberapa orang tidak bisa menyelam. Industri penyelaman terus berkembang, namun pasarnya berubah-ubah dan terus berubah. Namun, menurut saya pasarnya masih berkembang dan akan terus berkembang – saya rasa saya akan tetap melakukan ini untuk waktu yang lama.
Wawancara berakhir secara alami pada catatan itu. Faisal mulai bekerja di belakang bar dan, bersama-sama, kami merencanakan penyelaman hari berikutnya. Jelas bagi saya bahwa dengan orang-orang seperti Faisal yang mencurahkan antusiasme mereka yang tak terkendali untuk menyelam, masa depan industri ini terjamin.
Ada waktu untuk bersenang-senang dan ada waktu untuk melakukan hal teknis dalam menghitung campuran gas dan waktu terbawah. Faisal tahu kapan setiap sikap diperlukan. Saya merasa jika hanya sedikit orang yang bisa meniru pandangannya, penyelaman akan berkembang lebih cepat.
Juga di Divernet: Laut Merah Melalui Lensa Baru, Fajar Wisata Menyelam Di Laut Merah, Liveaboard Laut Merah
Saya menantikan tur menyelam Laut Merah di masa depan!