Pulau-pulau di Bahama adalah surga menyelam, menawarkan terumbu karang berwarna-warni, tembok dramatis, bangkai kapal spektakuler, dan aksi pelagis yang menakjubkan. MARK EVANS mengenang beberapa momennya yang paling berkesan di sana
Kepulauan Bahama yang luas dianggap sebagai salah satu kepulauan terbaik di Karibia tempat menyelam, dan dengan perpaduan indah antara dinding jurang yang tingginya mencapai lebih dari 2,000 m, terumbu karang yang indah tersapu oleh arus yang terkadang deras, bangkai kapal buatan maupun yang “asli” serta atraksi tenggelam lainnya – dan beberapa spesies hiu yang sering dikunjungi – tidaklah mustahil. sulit untuk melihat mengapa ia membangun reputasi yang luar biasa.
Baca juga: Trifecta hiu besar di Bahama
Saya telah melakukan beberapa perjalanan ke Bahama, mengunjungi Nassau dan Grand Bahama serta Kepulauan Out Eleuthera, San Salvador, Andros dan Abaco, dan telah melakukan beberapa penyelaman yang menonjol di sepanjang perjalanan.
Terumbu karang Bahama yang terbaik
Banyak pulau di Bahama yang memiliki terumbu karang yang bagus untuk dijelajahi, namun seperti yang saya ketahui, tersembunyi di ujung barat Grand Bahama adalah sistem terumbu karang yang sangat besar – Gunung Olympus. Sebagian besar pengunjung ke kawasan ini datang ke sana karena satu hal – Pantai Harimau, yang dihuni oleh hiu macan dan hiu lemon – namun mereka kehilangan salah satu terumbu karang paling sehat dan paling mencolok secara visual yang mungkin mereka lihat.
Berguling dari monster RIB ke perairan Bahama yang hangat, saya turun dengan cepat ke kedalaman 5-6m sebelum berbelok dan disambut oleh pemandangan terumbu karang paling fenomenal yang pernah saya saksikan di Karibia. Jujur saja, kerusuhan warna, dan perpaduan karang lunak, karang keras, bunga karang, kipas laut, dan pertumbuhan laut yang lebat, merupakan hal yang wajar di Indo-Pasifik. Celah-celah yang dalam, selokan-selokan, dan selokan-selokan tertutup rapat oleh lapisan pertumbuhan yang tebal.
Dan bukan hanya karangnya saja yang menarik perhatian saya. Seluruh tempat itu benar-benar penuh dengan kehidupan laut, dari semua penghuni karang hingga barakuda, belut moray, selar, hiu karang abu-abu, dan pari elang. Saya bisa saja menghabiskan beberapa kali penyelaman hanya dengan menjelajahi lokasi yang satu ini, ada begitu banyak hal yang dapat dinikmati, dan sungguh sulit dipercaya bahwa semakin banyak penyelam yang tidak merasa senang menjelajahi situs fantastis ini.
Menyelam di dinding Bahama
Dinding-penyelaman adalah salah satu daya tarik Bahama yang tidak diragukan lagi, dengan jurang terjal hingga ribuan meter dari Nassau dan beberapa pulau lainnya. Satu tempat menyelam telah memojokkan pasar secara “ekstrim” menyelam di dinding dan itulah Andros, yang terletak di tepi Lidah Samudera, yang kedalamannya bisa melebihi 2,500 m.
Kami memiliki sekelompok orang yang sangat bersemangat penyelam bangkai kapal siap untuk melompat dari perahu ke perairan yang tenang. Sebuah situs penyelaman bernama Over the Wall telah menunggu kami, dan kami sangat ingin melihat langsung lokasi ikonik ini. Turun ke terumbu, kami terus berjalan semakin dalam hingga, pada kedalaman sekitar 18-20m, karang berhenti dan jurang yang benar-benar jurang terbuka di depan kami.
Saat kami berenang melewati jurang terjal ini, sebuah kabel menghilang ke dalam lautan biru tak berujung di bawah, memberi isyarat kepada kami untuk turun ke kedalaman. Saat menuruni tembok ini, kami melewati 30m, lalu 35m, lalu 40m, dan ketika kami melaju melewati 45m, kami melihat sebuah langkan yang relatif sempit muncul di bawah kami.
Menginjak rem dengan memompa udara ke BC kami, kami mendarat di dataran tinggi berpasir ini – “Pantai Prasejarah” – pada ketinggian 52m. Mengintip dari tepi tidak menunjukkan apa pun kecuali kegelapan pekat di bawah kami.
Setelah sekitar satu menit, sama seperti kebanyakan penyelaman,komputer dalam grup kami mengklik ke mode Deco, kami mulai berjalan perlahan kembali ke atas tembok, dan saat kami kembali ke puncak terumbu, kami kembali ke mode No-Deco. Penyelaman yang benar-benar berkesan dan, bahkan lebih baik lagi, setelah Anda melakukannya di siang hari, Anda diizinkan untuk “Melampaui Tembok” di malam hari…
Bangkai kapal Bahama
Bahama memiliki daftar panjang bangkai kapal dan objek wisata bawah air lainnya untuk dijelajahi. Sebagian besar dari terumbu karang ini sengaja ditenggelamkan sebagai terumbu buatan penyelam bangkai kapal, atau untuk film layar lebar. Nassau adalah pusat terjadinya bangkai kapal, meskipun ada juga beberapa di pulau lain. Operator selam kini berpengalaman dalam menenggelamkan kapal, namun terkadang, mereka malah melakukan kesalahan…
Satu kapal yang ditenggelamkan seharusnya mendarat tegak di tepi drop-off, dengan haluan menyembul ke arah biru, sehingga penyelam dapat melakukan a Raksasa berpose untuk a foto op, tapi akhirnya berubah menjadi kura-kura, dengan superstruktur belakang menggantung di atasnya dinding. Ini berarti bahwa semua kecuali bagian paling bawah lambung kapal berada di luar jangkauan sebagian besar penyelam rekreasional.
Bagi penyelam dalam yang lebih berpengalaman, tempat ini menawarkan penyelaman yang spektakuler, dan sangat dramatis jika bergelantungan di dinding sambil memandangi bangunan atas yang terbalik, namun sayangnya, serangkaian badai mengubah posisinya, dan ia jatuh melewati jurang dan menghilang ke dalam jurang. jurang maut. Itu menjadi penyelaman yang hanya bisa dikenang.
Teman saya Larry Speaker dan saya meninggalkan penyelam lainnya dalam kelompok kami berenang di sekitar bagian atas “dasar” haluan dengan pemandu selam dan kemudian, setelah kami mencapai karang, kami mulai mencari sirip di sepanjang bangkai kapal, menuju terus semakin dalam menuju buritan.
Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku mengalami “narkoba gelap”. Aku mengalami penglihatan terowongan, jantungku berdebar kencang, dan aku merasakan perasaan takut yang menakutkan. Namun tepat saat saya hendak menyelam, kami turun ke tepi jurang dan, segera setelah saya melihat bangunan atas yang menjorok dan memusatkan perhatian pada hal itu, tiba-tiba saya mendapatkan kembali kejernihan, rileks, dan mengambil gambar serangkaian gambar. foto bersama Larry di samping bangkai kapal untuk memberikan gambaran skalanya.
Bangkai kapal ini mungkin tidak berakhir di dasar seperti yang diharapkan, tetapi kapal ini bisa menjadi lokasi penyelaman yang hebat. Sangat disayangkan bahwa hal ini sudah lama tenggelam.
Menyelam hiu di Bahama
Anda tidak dapat menulis tentang terbaik tempat menyelam di Bahama tanpa membicarakan hiu. Negara kepulauan ini adalah salah satu tempat terbaik di dunia untuk menyelam bersama hiu, dan para penggemar dapat menyelami segala sesuatu mulai dari hiu karang Karibia dan hiu lemon hingga hiu koboi, harimau, dan hiu martil besar.
Nassau dan Grand Bahama adalah lokasi yang bagus untuk melihat hiu karang Karibia, baik pada penyelaman biasa di dinding, terumbu karang, dan bangkai kapal, serta pada penyelaman khusus untuk memberi makan hiu. Grand Bahama juga merupakan tempat hiu macan – kawasan Pantai Tiger yang disebutkan di atas merupakan tempat nongkrong rutin hiu macan dan lemon dan hanya berjarak beberapa meter dari perairan.
Pulau Kucing terkenal karena pertemuannya dengan ikan hiu putih, sementara Bimini dengan cepat menjadi terkenal di dunia hiu.penyelaman lingkaran dengan penyelaman martilnya yang hebat. Namun, salah satu ingatan saya yang paling awal tentang perjumpaan hiu di Bahama terjadi di San Salvador, ketika saya memilih tempat menyelam terbaik dengan peraih medali emas Paralimpiade Danny Crates.
Dia berada di depanku saat kami menuruni tembok menuju perairan yang lebih dalam. Penurunannya sangat curam, dan menyempit menjadi selokan sebelum terjun hingga ribuan meter. Saat kami mendekati ketinggian 35m, saya melihat Danny menggerakkan tangan dengan liar, melambaikan satu tangannya seperti orang gila (dia kehilangan tangan lainnya dalam kecelakaan mobil yang parah di Australia) dan menunjuk ke bawah kami.
Pada mulanya aku tidak bisa melihat apa yang sedang dia lakukan, tapi saat aku mendekati posisinya, aku hanya bisa melihat sosok aneh berwarna biru keabu-abuan di bawah kami, bergerak cepat dengan gerakan aneh dari sisi ke sisi yang menghipnotis.
Aku melirik ke arah Danny dan tangannya yang diluruskan menempel di dahinya, lalu mengepalkannya di sisi kepalanya. Dia benar – itu adalah hiu martil.
“Ketika melihat kembali ke arah hiu tersebut, ia kini semakin dekat, dan tiba-tiba melaju dengan kecepatan yang sangat tinggi, melesat keluar dari kedalaman langsung menuju ke arah kami. Aku buru-buru mencoba membawa kameraku – saat itu, film lama yang bagus Sea&Sea Motormarine II – untuk menangkap predator yang mendekat dengan cepat, dan pada saat yang sama melirik ke arah Danny.
“Reaksinya hampir membuat saya putus asa pengatur keluar dari mulutku, aku tertawa terbahak-bahak – dia sibuk memasukkan satu tangannya ke dalam BC-nya!
“Saya berhasil menenangkan diri dan mendapatkan satu tembakan ikan hiu martil yang cukup baik sebelum ia membelok menjauh dari kami ketika ia berada hanya beberapa meter di bawah. Saya kemudian melihat kembali ke Danny, yang melepaskan lengannya dari tangannya jaket.
Ketika kami kembali ke perahu 30 menit kemudian, saya bertanya kepadanya apa yang sedang dia lakukan. “Heh, aku hanya punya satu tangan, aku tidak mau mengambil risiko!” dia membalas. Saya menumpahkan beberapa jus buah setelah menyelam mendengar komentar itu!
Foto oleh Mark Evans
Juga di Divernet: Harimau, Harimau, ’Bersiaplah Untuk Terkagum-kagum’,
